Кстати, и меня с Ягом и Нэтом тоже бросают на произвол судьбы, но делают это сразу. Нельзя прикрыть всех, поэтому возможную жертву определяют заранее. Поэтому в группе, которая должна навести шорох, и было место всего для одного не самого сильного мага. Два магистра и три Повелителя стоят дороже, чем один мастер. Мы сами выбирали такую возможную судьбу. Мы — воины и убийцы, а не светские рыцари. К тому же грабители и мародеры. Единственные, кто немного понимают охотников, — это орденцы из Длани Создателя. Мы с Ягом и Нэтом пошли на этот риск. Я сам пошел на этот риск. У меня есть то, чего нет у других магов-охотников. У меня есть холод, цепь стихий и кольцо жизни. У меня больше шансов выжить и помочь Ягу с Нэтом остаться в живых. Кар и Матвей подозревают и догадываются кое о чем, особенно последний. Флаг им в руки и спасибо за понимание. Маг должен иметь секреты — если он хочет дольше пожить. А не получится у меня помочь друзьям, не получится выжить — значит, не судьба. Ткач, пиши заявку в небесную канцелярию на следующего попаданца. С ним будешь в свои игры играть на свежем и не совсем воздухе.

Пальцовка Нэта — и движение продолжилось. Несколько секунд спустя я выполз из кишки. На мой вопросительный взгляд Яг изобразил руками царившую здесь недавно обстановку. Опять двадцать пять. Почему в обычном патруле костяшек присутствует маг-скелетон? Они же местная редкость и ценность. Дороже них для хозяев погани только личи. Что за разбазаривание местных ресурсов? А если бы Яг не заметил вовремя патруля, который решил устроить себе пикник на обочине кишки? Если бы мы положили обнаруживших нас тварей, то кто бы отчитывался перед вышестоящими лицами, которые находятся на нижележащих уровнях погани, о гибели патруля и, самое главное, дорогостоящей костяшки?

Вперед, отпальцевал я, и наша тройка двинулась дальше. Короче, меня не было всего чуть больше года, и в погани образовался дикий бардак. Неужели местные олигархи до сих пор не оправились от шока, который вызвала наша небольшая спасательная операция, проведенная командой гнева? Боковой переход на четвертый уровень — нам туда. Мы, скользя с пятки на носок, спустились по громадной лестнице вниз. А тут вообще никого нет, кроме одного скелетончика метрах в пятидесяти от нас. Слишком далеко для него, не заметит. Ничего не понимаю. Ведь наверняка на уровне находится не один десяток тварей, но почему лестницу с четвертого на пятый этаж здешней многосемейки никто не охраняет? Какой смысл тогда в усиленной вохре, которая браво рассекает по третьему уровню?

Я покачал головой в ответ на предложение друзей продолжить движение и выпустил вперед бахрому. Плетение, видимое только мне, редкой сетью окутало лестницу и скользнуло на пятый уровень. Ничего и никого. Нет ни ловушек, ни тварей. Все страннее и страннее. Нет, так оно обычно и бывало. Твари не рыскают косяками по погани. Да и плотность населения на этой огромной жилплощади невысока. Ладно, черт с этим непонятным скелетоном-магом. Кстати, уже вторым — его мы заметили в полном одиночестве на четвертом уровне, что совсем не характерно. Я активировал щупальце[29] — опасно, но надо. Пустота пустотой. Все, времени терять больше нельзя. Команда на движение, и мы спустились на пятый уровень.

Никого не наблюдается. Великолепно, а зачем мы пробираемся вдоль стен в полусогнутом состоянии? Зачем мы готовы в любой момент принять упор лежа? Делать нам больше нечего? Абыдна, да. Ладно, ха-ха в сторону. Вот нужная нам кишка, которая приведет нас на десятый уровень. Яг и Нэт уже скрылись в этом псевдоживом образовании. Нельзя мне отрываться от коллектива. Я шагнул вперед сквозь черно-серое марево. Хорошая кишка, новая. Живчик, ты классный сисадмин. Это образование обнаружили братья месяц назад. Вообще иметь в голове такой объем знаний, сортировать его и выдавать оперативную информацию по изменению ландшафта погани — дорогого стоит. Упираясь руками в стенки кишки, мы скользили вниз. А вообще без этих кишок охотникам было бы совсем грустно. Хорошо, что в погани так мало живых, которые владеют общей магией. Без нее хрен ты найдешь это полуприродное явление. Проклятый, ты сделал два добрых дела в своей жизни — убрался с Арланда, вернее, выкинули тебя отсюда, и от твоих хулиганств в погани Белгора начали образовываться вот такие транспортные каналы. Подпитываются они твоей силой и помогают охотникам уничтожать твоих слуг и созданий. Спасибо тебе, родной. Может, и еще что-то когда-нибудь хорошее сделаешь? Не думаю, что твоя норма добрых дел на этом выполнена и даже перевыполнена.

Мы вышли из марева кишки на десятый уровень, на вторую четверть центрального комплекса. Теперь нам надо пройти двести метров, и мы выйдем на позицию атаки. Вперед. Размытыми тенями мы скользили вдоль стенок строений погани. Кажется, у нас все получается. Не прозвучал три раза подряд сигнал «опасность, или внимание» от первой, второй или третьей группы. Если бы мы его получили, то это бы означало одно — рвите когти, ребята. Тут полный попадос, засада и северный лис. И мы бы побежали отсюда в Белгор. То, с чем не смогут справиться три повелителя, два магистра и два мастера магии, три воина и два оборотня, нашей группе явно не по зубам. Если бы мы подали такой сигнал, то первые три группы все равно бы начали атаку. Хоть частично, но наш попадос отвлек бы внимание тварей. Все, мы на месте.

Мы присели рядом с давно не работающим фонтаном, который возвышался в центре гигантского бывшего молельного зала. Так, там за дверью громадная приемная и три не менее громадные комнаты, там находится роддом продвинутого драугра. Мы на месте, послал я сигнал братьям. Тут же получил подтверждение от Кара. Все на месте и ждали только нас. Все правильно, первые две группы работают в пределах прямой видимости, а третья начинает действовать по сигналу «атака» или трехкратному сигналу «внимание, или опасность», поданному Вулканом. Засорять эфир переговорами не есть гут. Мы начинаем атаку, и все ориентируются на нас. Как приятно дать отмашку лучшим бойцам гильдии охотников! Где моя повязка на глаз? Кого там боялся сам Флинт? Нет, я не совсем пират, а вот Кутузов наверняка. Где тут мое Бородино? Блин. Без «Я» мне непривычно. С кем я позубоскалю? Ог, работать будем?

— Да, — ответили мне искры маленького костра.

Великолепно, кое-кто научился не орать. Зема, Вод и Воз, берите пример с Ога.

— Это я его научил, да и Вода с Возом тоже, — прошуршал камень, упавший со скалы. — А почему ты не хочешь работать со мной?

Зема, вздохнул я, ты лучше всего подходишь для боя в подземелье. Тут никто не спорит. Но бой и первый удар — это разные вещи. Солар Корийский в своем трактате «Сила первого удара» это разделил четко.

— Ага, — пробурчал Зема, — а ты вспомни другого мага, Карела Умника, и его «Силу слабости».

Твою! А откуда ты об этом знаешь?

— Мы все это знаем, — начал Вод, — у тебя постоянно вертятся в мыслях два этих трактата и имена двух этих магов.

Блин! Мне уже и подумать нельзя ни о чем.

— Не сердись, — сказал Ог. — Просто с тобой у нас произошло полное слияние. Мы чувствуем и понимаем все твои мысли. Нам это нравится.

А как было раньше?

— Не так, — начал Воз, — слияние было, но не настолько полным. Влад, а ты не элементаль, который каким-то образом обрел тело? Мы полностью понимаем твои мысли, желания и все остальное.

— Мы никогда не могли сливаться полностью с сущностью мага и так эффективно с ним работать вне его тела, — сказал Зема. — В его теле, вместе с его сознанием — легко. А вот так…

Только этого мне не хватало. Я не элементаль, мать вашу стихию! Я человек. Запомните это. Я помню свое детство. Я сын своих родителей-людей. Я люблю вино, пиво, иногда и водку. Хороший коньяк и сигарета — это вообще верх моих желаний! Я обожаю красивых женщин и делаю это с ними по-всякому. Замяли непонятную тему. Короче, орлы, вы считаете, что мне сейчас лучше работать с Земой?