Стас задумчиво почесал стриженый затылок:

– Мля… как по мне, тут уж лучше один раз по зубам получить, чем через такое проходить… – после чего, подозрительно посмотрев на меня уточнил – то есть, когда вы меня тот раз вырубили это получается, что пожалели? Могли бы и в трибунал отдать?

– За нападение на командира, я бы тебя мог просто шлепнуть. И вот тут мы переходим ко второй части данного вопроса – это сейчас вокруг люди взрослые и мотивированные. Подобных случаев почти нет, поэтому мы и рассуждаем о наказаниях чисто теоретически. А когда война закончится, в армию пойдут призывники. То есть сопляки, с ветром в голове и полным отсутствием мозгов. И вот тут командир должен стать не просто командиром, а еще и воспитателем, который тонко чувствует момент, когда можно дать по морде, когда посадить на губу или, когда на хер отправить долбоеба в трибунал.

Гриня задумчиво протянул:

– Сложно всё как-то…

– Согласен – сложно. Но этому, как и в любой профессии, надо учиться.

Зам пренебрежительно вякнул:

– Военный, это не профессия.

Я не согласился:

– Не скажи. Одна из самых уважаемых. – тут, вспомнив бессмертную фразу из фильма, пришедшуюся удивительно в тему, добавил – и профессия эта – Родину защищать!

Подпол, после моих слов странно хрюкнул, а поручик уставился таким взглядом, что будь он девушкой, я бы подумал – влюбилась. Что характерно – мои мужики не стали возражать, неся пургу о близкой мировой революции и о грядущем мире во всем мире. Тут я их хорошо просветил поэтому никаких иллюзий у ребят не было.

На несколько секунд повисла тишина, которую я прервал, прихлопнул ладонью по столу и обращаясь к пленным:

– Так, товарищи офицеры. Вы все слышали, поэтому я хочу узнать ваше решение? К немцам в баньку, или с нами в рейд? Сразу скажу, что если выберите нас, то погоны с орденами надо будет снять. Уточняю – не сорвать, а снять. После рейда, по прибытии к месту базирования батальона, вам будет выдана новая форма. Так же скажу, что сейчас пойдете рядовыми бойцами. Поручик – под командование Станислава Городецкого в третий взвод. Полковник… э-э виноват, подполковник, в силу возраста, в отделение взвода управления. Они в атаку не ходят и в основном находятся при штабе. Вот такие вот расклады. Ну а после рейда, если переговоры с Деникиным пройдут успешно, можете перейти к нему. Ваш ответ?

Сомнений в их выборе у меня даже не было, так как по большому счету, этого самого выбора я им не предоставил. Единственное что было интересно – как долго они будут просчитывать, насколько сильным уроном чести является факт их превращения из офицеров в рядовых. Но мужики даже удивили. Заминка была буквально на пару секунд. Потом они коротко переглянулись и синхронно встали, одергивая мундиры. После чего, старший произнес:

– Поздновато мне с низов начинать, но видно, судьба такая. Я иду с вами.

Поручик, исподлобья, коротко оглядел меня, а потом растянул губы в щербатой улыбке:

– Если уж господин подполковник с рядовых решился начать, то мне – сам бог велел!

Я кивнул, принимая их решение и распорядился:

– Городецкий проводи бойцов. Так, Трофимов – посыльный в батальон отправлен? Посты выставлены? Раненые обихожены?

Получив "так точно" на все вопросы, скомандовал отбиваться. Мне то хорошо – трех часов для сна вполне хватает, а остальные будут слегка прибитые. Но это ничего – сонные это не мёртвые. А завтра (вернее уже сегодня) ожидается еще тот денек.

Конная разведка, реабилитировала себя прямо с утра. Журбин, часть своих людей отправил в дозор на южную дорогу (так как меня по-прежнему волновал "железный капут") а из остальных выстроил эстафету, чуть ли не до самого Дьяково. Поэтому о том, что немцы вышли и о составе их сил, нам стало известно за час до прибытия ворогов. Честно говоря, я думал, что противник пришлет максимум пару отделений, дабы успокоить своих тыловиков. Рассуждал так – комендант станции получил известие о каких-то бандитах желающих напасть на село. При этом бандиты, от недалекого ума, заранее всех предупредили. То есть они – дураки. Ночью сейчас не воюют поэтому нападение ожидается с утра. Вернее всего, получив отпор от тыловиков, эти бандиты опять сбегут в свои дикие степи. Но сигнал получен и отреагировать надо. Поэтому можно послать десяток-полтора солдат для улаживания ситуации. Если нападающие все-таки рискнут упорствовать, то подмога не будет лишней и легко размотает очередную банду аборигенов. Если никакого нападения не будет, то солдаты просто разомнутся и в виде приза к финишу получат сало, млеко, яйки.

Но немчура, видно напуганная недавним уничтожением эшелона, решила не мелочиться. Против нас двинули взвод на трех грузовиках. А впереди этой процессии, присутствовали даже два мотоциклиста. Эта парочка, наверное, должна была выполнять функции передового дозора и разведки. Ну да – лошадки просто не выдержат темп грузовиков и легкие мотоциклы будут вполне к месту.

Батальон к этому времени уже был в селе, и комиссар колокольным звоном сзывал народ на митинг. Оставив ему для поддержки невыспавшийся третий взвод, я занялся подготовкой к приему гостей. Второму взводу приказал копать замаскированную ловушку на южной дороге. И там же занимать оборону на случай внезапного появления противника. Ну а мы с первым взводом и с пулеметчиками Михайловского стали готовить очередную засаду. Холмов в этой местности не было, но где-то километрах в двух от села, присутствовала небольшая роща. Правда оглядев диспозицию, я ее забраковал. Просто от дороги к деревьям была отвилка и мотоциклисты, если не дураки (а считать немцев дураками у меня оснований не было) обязательно проверят что там и как. Для них это пятиминутная задержка, а нам это может выйти боком.

От дороги до рощи, метров пятьсот. То есть, когда разведка нас обнаружит, до грузовиков (с учетом отрыва передового дозора) будет километра два с половиной-три. Это значит, что немцы успеют покинуть транспорт и занять оборону. А оно нам надо? Поэтому пулеметы были сняты с тачанок и замаскированы прямо в чистом поле, метрах в трехстах по обе стороны дороги. Дальше отойти не получалось, так как степь уже начала цвести, и трава сильно уменьшала обзор. При этом я очень просил пулеметчиков стараться бить грузовики в борт и сзади, по возможности не цепляя двигатель. Понятно, что там уж как получится так получится, но мне сильно хотелось затрофеить авто. До этого подобный транспорт был просто не нужен, так как я не представлял, где для него можно добыть ГСМ? Но в связи с тем, что батальон будет брать станцию и грузовики были именно с этой станции, вопросы с горючкой отпадали. У меня даже пара водил для такого дела есть! Или как их сейчас называют – шОфферов.

Тут, глядя как Михайловский, бегая вдалеке, проверяет маскировку своих машинок и раздает последние указания я хмыкнул. Ну да – наш пулеметный воевода, сегодня удивил с самого утра. Оно как получилось – после того как батальон вошел в село, началась нормальная рабочая суета. Чуть позже, я услышал шум каких-то разборок, в котором преобладал голос Виктора. Но не обратил внимания, так как в это время принимал доклад от разведки. А вот уже когда мы собрались выдвигались за околицу, вдруг увидел подходящего к нам свежезавербованного поручика. Тот шел не сам, а был тянут на буксире Михайловским. Сияющий Витька, подтолкнув поручика вперед, воскликнул:

– Товарищ Чур, вы посмотрите, кого я нашел!

Скептически хмыкнув, я поправил:

– Ну, положим, это я его нашел.

Но взводный, меня как будто не услышал:

– Позвольте вам представить – поручик, барон фон Берг, Евгений Генрихович! – при упоминании фона и барона, его спутник настороженно зыркнул на взводного, но Михайловский на это не обратил внимания, продолжая – Мой лучший друг и лучший пулеметчик, из тех, кого я видел! Я его еще с детства знаю и воевали мы вместе, с еще четырнадцатого. Это же просто виртуоз своего дела! Он…