На вооружении мотопехоты в настоящее время находятся 5,56-мм автоматические винтовки L85A2, ручные пулеметы L86A2 и L110A2 такого же калибра, 7,62-мм пулеметы L7A2. Часть автоматических винтовок снабжена подствольными гранатометами L123А2. Для борьбы с бронированными целями применяются одноразовые гранатометы АТ4, а также ПТРК «Милан» и «Джавелин». Минометы представлены 51-мм L9A1 (во взводе) и 81-мм L16A1 (в батальоне).

Британская БМП FV510 «Уорриор» во время боевых учений. 1997 год

В британской терминологии существуют различные обозначения для мотопехотных частей, вооруженных БМП «Уорриор» (Armoured Infantry – буквально, «бронированная пехота») и БТР «Бульдог» (Mechanized Infantry – «механизированная пехота»). Однако в структурном отношении батальоны обоих типов весьма схожи: они включают по три роты, а в каждой – по 14 БМП или БТР.

В настоящее время в регулярной британской армии имеются следующие мотопехотные части:

1-я бронетанковая дивизия:

¦ 7-я бронетанковая бригада: 4-й батальон Королевского полка Шотландии и 3-й батальон Мерсианского полка (оба на БМП);

¦ 20-я бронетанковая бригада: 1-й батальон полка Принцессы Уэльской и 5-й батальон Стрелкового полка (также оба на БМП).

3-я механизированная дивизия:

¦ 1-я механизированная бригада: 1-й батальон Мерсианского полка и 1-й батальон Королевского фузилерного полка на БМП, а также 4-й батальон Стрелкового полка на БТР;

¦ 4-я механизированная бригада: 1-й батальон Шотландской гвардии (на БМП) и 1-й батальон полка Герцога Ланкастерского (на БТР);

¦ 12-я механизированная бригада: 1 -й батальон Королевского Уэльского полка и 1-й батальон Йоркширского полка (оба на БМП).

Таким образом, армия имеет восемь регулярных мотопехотных батальонов на БМП и два на БТР.

В настоящее время британская армия проходит широкомасштабную реорганизацию. После реформы в составе армии будут образованы три основных компонента: силы реагирования, силы усиления и силы поддержки.

Основу сил реагирования составят 16-я аэромобильная бригада (организация ее не претерпит значительных изменений) и 3-я дивизия. В составе последней останутся 1,12 и 20-я бригады, каждая из которых будет включать танковый батальон (56 танков «Челленджер 2»), разведывательный батальон (три роты по 16 БРМ нового типа), два механизированных (три роты по 14 БМП «Уорриор») и тяжелый мотопехотный (три роты по 14 БТР «Мастифф») батальоны. Бронетранспортеры «Мастифф» представляют собой колесные машины класса MRAP, хорошо зарекомендовавшие себя во время боевых действий в Ираке и Афганистане.

Силы усиления будут представлены штабом 1-й дивизии, объединяющей семь бригад – 4, 7,11, 38-ю (Ирландскую), 42-ю (Северо-Западную), 51-ю (Шотландскую) и 160-ю (Уэльскую). В состав каждой из них войдут от двух до восьми батальонов, как регулярных, так и резервных. Часть батальонов получит бронетехнику, остальные будут пехотными.

Идея оснастить танк не одной, а несколькими башнями возникла еще в ходе Первой мировой войны. На этот раз в развернувшейся гонке танковых вооружений первыми оказались французы. Именно во Франции был создан первый многобашенный танк 2С.

Проектирование «тяжелого танка для прорыва укрепленных районов противника в предстоящих наступательных боях» началось 20 октября 1916 года по инициативе «отца французских танков» генерала Этьена.

Тяжелый танк 2С. Чертеж выполнил В. Мальгинов

К декабрю 1917 года в цехах верфи фирмы FCM в городе Сейне близ Тулона собрали три боевых машины. Две из них, получившие обозначение Char 1 А, имели массу около 41 тонны и защищались 35-мм броней. Вооружение Char 1А состояло из 75-мм пушки и двух 8-мм пулеметов Гочкиса (модель 1914 года). Машины отличались друг от друга в основном трансмиссией: на одной она была механической, на другой – электрической, третью же, названную Char 1 В, вооружили 105-мм гаубицей. Несмотря на ряд существенных недостатков, танк Char 1А в целом был признан удовлетворительным, но от его серийного производства отказались в пользу более совершенной машины – Char Lourdes 2С (тяжелый танк 2С), разработанной фирмой FCM. 21 февраля 1918 года, еще до изготовления первого прототипа, фирма получила заказ на 300 танков 2С, которые должны были быть готовы к летнему наступлению союзников. По разным причинам изготовление боевых машин затягивалось. В ноябре 1918 года, в последние дни Первой мировой войны, в процессе сборки находились лишь десять танков. После завершения боевых действий финансирование заказа было прекращено, а сам заказ аннулирован. Военное ведомство решило ограничиться только десятью танками 2С, которые и начали поступать в войска в 1921 году.

Члены экипажа тяжелого танка 2С № 90 «Пуату» на фоне своей машины. 1 -я рота 51 -го батальона тяжелых танков. Брийе, зима 1939 года

Тяжелый танк 2С имел компоновку с продольным расположением двух башен и гусеницами, охватывавшими корпус. В этом отношении он напоминал английские ромбовидные танки Первой мировой войны, гусеницы которых также охватывали корпус, что облегчало преодоление вертикальных препятствий. Однако на этом сходство заканчивалось. Вооружение французской боевой машины размещалось не в спонсонах, а в двух продольно расположенных вращающихся клепаных башнях – большой и малой. В передней была установлена 75-мм пушка, в кормовой – 8-мм пулемет Гочкиса. Еще три пулемета размещались в трех шаровых установках в корпусе: один в лобовом листе и по одному в бортах. Обе башни оборудовались стробоскопами, существенно облегчавшими наблюдение за полем боя. Правда, ни из одной башни нельзя было вести огонь на 360° – мешала высокая крыша моторного отделения. Боекомплект состоял из 125 артвыстрелов и 10 000 патронов. Бронирование по тем временам было весьма мощным. Толщина лобовой брони корпуса и башни составляла 55 мм. Борта и корма корпуса защищались 44-мм, а крыша – 23-мм броней. Посадка экипажа, состоявшего из 12 или 13 человек, осуществлялась через бортовые двери.

Силовая установка танка первоначально включала два 6-цилиндровых двигателя Mercedes-Benz G IIIa мощностью по 180 л. с. Позже их заменили 250-сильными двигателями Maybach.Эти моторы предназначались для «цеппелинов» и были получены Францией в качестве репараций от Германии.

Танк 2С стал первой в мире боевой машиной, оснащенной электрической трансмиссией. Двигатели приводили во вращение роторы двух генераторов, которые, в свою очередь, снабжали электроэнергией два тяговых электромотора. Крутящий момент от последних передавался на ведущие колеса, находившиеся в кормовой части танка. Ходовая часть танка, применительно к одному борту, состояла из 24 опорных катков малого диаметра, сблокированных в шесть тележек. Боевая машина массой 69 тонн могла двигаться со скоростью 12 км/ч, запас хода составлял 160 км.