В войне за умы и сердца людей клан Энлиля терпел поражение. Набу — «представитель» — расширил кампанию в поддержку своего отца Мардука. Его собственное положение изменилось, значительно упрочившись: божественность Набу теперь прославлялась множеством почтительных эпитетов. В мятежных землях стали распространяться предсказания Набу — набиха, или пророка — о грядущих событиях.

Мы знаем, что говорилось в этих пророчествах, потому что археологами были найдены глиняные таблички с их текстом; написанные старовавилонским клинописным шрифтом, они получили общее название «Аккадских пророчеств» или «Аккадского Апокалипсиса». Общим для всех пророчеств является положение, что прошлое, настоящее и будущее представляют собой разные части непрерывного потока событий, что в рамках предопределенного Рока есть некоторое пространство для свободы воли и изменчивой Судьбы, что для человечества и Судьба, и Рок определяются или провозглашаются богами неба и земли, и поэтому события на земле отражают то, что происходит на небесах.

Чтобы придать пророчествам правдоподобие, в древних текстах будущие события иногда связывались с известными событиями или личностями прошедших эпох. Затем рассказывалось о пороках настоящего и обосновывалась необходимость перемен. Разворачивающиеся события приписывались решению, принятому одним или несколькими великими богами. Провозглашалось, что появится божественный посланник, или вестник; пророческий текст мог представлять собой его слова, записанные писцом, или ожидаемые заявления; в некоторых случаях «отец говорил устами сына». Предсказанные события связывались со знамениями — смертью царя или небесными явлениями, когда с ужасным звуком появлялось новое небесное тело, с неба лился «испепеляющий огонь», «звезда светила с высоты небес до горизонта, словно факел», и, что самое примечательное, накануне появлялась планета.

Апокалипсису, или последнему событию, будет предшествовать череда бедствий и катастроф. Среди них гибельные дожди, огромные волны, сметающие все на своем пути, засухи, засоление оросительных каналов, нашествия саранчи, голод. Отец восстанет против сына, сосед против соседа. Все земли погрузятся в пучину мятежей, хаоса и катастроф. Города подвергнутся нападению и опустеют, царей ждет смерть, низвержение и плен, «один престол сменит другой». Чиновники и жрецы будут убиты, храмы покинуты, не будет ни религиозных обрядов, ни жертвоприношений. Но затем настанет черед предсказываемого события — это великие перемены, новая эра, которую принесет с собой новый лидер, или искупитель. Добро победит зло, страдания сменятся благоденствием, вновь заселятся покинутые города, рассеянные по земле люди вернутся в свои дома. Храмы будут восстановлены, и верующие вернутся к должному исполнению религиозных обрядов.

Неудивительно, что эти вавилонские, благоприятные для Мардука пророчества указывали на злодеяния Шумера и Аккада (а также на их союзников, таких как эламиты, хетты и морские народы) и называли жителей западных земель амурру орудием божественного гнева. В пророчествах назывались культовые центры клана Энлиля: Ниппур, Ур, Урук, Ларса, Лагаш, Сиппар и Адаб. Эти города подвергнутся нападению и будут разграблены, а их храмы опустеют. Боги из клана Энлиля будут пребывать в растерянности («лишенные сна»). Энлиль обратится за помощью к Ану, но проигнорирует его совет (в некоторых текстах «приказ») издать указ мишару, чтобы навести порядок. Энлиль, Иштар и Адад будут вынуждены сменить царство в Шумере и Аккаде. «Священные ритуалы» будут перенесены из Ниппура. В небесах в созвездии Овна появится «великая планета». Слово Мардука восторжествует, «он подчинит Четвертый Регион; вся земля задрожит при упоминании его имени… После него будет править его сын в качестве царя и станет господином всей земли».

В некоторых пророчествах говорится о судьбе конкретных богов. «Появится царь, — предсказывает один из текстов, связанных с Иштар, — и выгонит богиню-покровительницу У рука из Урука и заставит ее жить в Бавилоне… Он установит ритуалы Ану в Уруке». Игиги тоже упоминаются отдельно. «Будут восстановлены регулярные приношения богам игигам, которые были отменены», — гласит одно из пророчеств.

Как и в случае с египетскими оракулами, большинство ученых считают «Аккадские пророчества» псевдопророчествами, написанными гораздо позже «предсказанных» событий. Однако, как и в случае с египетскими текстами, утверждать, что события не были предсказаны, потому что они действительно произошли, — это значит подтвердить реальность этих событий (независимо от того, были они предсказаны или нет), и это для нас самое главное. Это значит, что пророчества действительно сбылись.

В таком случае самым устрашающим можно считать следующее предсказание (текст, известный, как пророчество В):

И действительно, это леденящее душу пророчество, поскольку еще до окончания XXI века до н. э. «был произнесен приговор землям и людям», когда бог Эрра («Уничтожающий») — эпитет Нергала — применил ядерное оружие, что привело к катастрофе и исполнению пророчества.

Катастрофический XXI век до н. э. начался с трагической и безвременной смерти Ур-Намму в 2096 г. до н. э., а кульминацией его стало беспрецедентное бедствие в 2024 г. до н. э., которое было делом рук самих богов. Временной интервал между ними составлял семьдесят два года, что в точности соответствует прецессионному сдвигу в один градус. И если считать это простым совпадением, тогда это было одно из целой серии «совпадений», которыми кто-то умело управлял.

После трагической смерти Ур-Намму трон Ура занял его сын Шульги. Он не мог похвастаться статусом полубога, но утверждал (в своих надписях), что его рождению покровительствовали боги. Сам Нанна устроил так, чтобы он был зачат в святилище Энлиля в Ниппуре от связи с верховной жрицей Энлиля: «чтобы зачат был маленький Энлиль… ребенок, достойный престола и трона».

К этому заявлению следует отнестись со всей серьезностью. Сам Ур-Намму, как отмечалось выше, был на две трети богом. Нам не известно имя верховной жрицы, матери Шульги, но ее статус указывает, что она тоже имела божественное происхождение — дочь царя, избранная для роли ЭН.ТУ. А цари Ура, начиная с первой династии, вели свою родословную от полубогов. Важен также тот факт, что сам Нанна организовал зачатие Шульги в храме Энлиля; как указывалось выше, в период правления Ур-Намму жречество Ниппура впервые было объединено с жречеством другого города, в данном случае Ура.

О большинстве событий, происходивших в Шумере и вокруг него, мы знаем по царским анналам, в которых каждый год правления царя отмечался главным событием. Наиболее подробные хроники остались от правления Шульги, поскольку он оставил нам многочисленные длинные и короткие надписи, в том числе стихотворения и любовные песни.

Хроники рассказывают, что после восшествия на престол Шульги — возможно, надеясь избежать печальной участи отца на поле брани, — полностью изменил политику отца. Он предпринял экспедицию в дальние провинции, в том числе мятежные земли, но его «оружием» служило предложение торговли, мира и дочерей в качестве жен. Возомнив себя вторым Гильгамешем, Шульги решил повторить путь древнего героя: на Синайский полуостров (там, где располагался космопорт), на юге, и Место Приземления на севере. Уважая священный статус Четвертого Региона, Шульги прошел по краю полуострова и вознес почести богам на его границе, в месте, которое он описывал как «Великое Укрепленное место Богов». Двинувшись на северо-запад от Мертвого моря, он остановился поклониться богам в «Месте Ярких Оракулов» — впоследствии его назвали Иерусалимом — и построил здесь алтарь «богу, который судит» (это эпитет Уту/Шамаша). В «Месте, Покрытом Снегом» Шульги построил еще один алтарь и совершил жертвоприношение богам. Приобщившись таким образом к местам, связанным с космосом, он продолжил путешествие по землям «плодородного полумесяца» — торговый путь с Востока на Запад, обусловленный географией и наличием источников воды, — а затем повернул на юг, на равнину, где текут Тигр и Евфрат, в Южный Шумер.