Я раньше никогда не замечал, насколько это трудно: вставать утром. Вернее, до определённого момента подобных проблем у меня не было. До того самого, когда в моей жизни появился один удивительный бесёнок. Было чертовски тяжело заставить себя выбраться из постели, выпустив из рук уютно сопящую Илю, и на весь день расстаться с девушкой. Но — надо. За сегодня я надеялся распрощаться с «Гордой девой» и БГК в целом.

Я всегда, несмотря на по большей части кочевую жизнь, был тяжёл на подъём, да и перемены встречал настороженно. А сейчас всё происходило удивительно легко, и не вызывало никакого внутреннего протеста. Было немного грустно расставаться с кораблём, служившим мне домом на протяжении стольких лет. Ещё тяжелее — расставаться с экипажем этого корабля; за годы совместной службы мы действительно очень сдружились. Но… кажется, это рогатое чудо с хвостиком в самом деле значило для меня много больше, чем всё прочее.

Ещё нужно было определиться с дальнейшим направлением собственной трудовой деятельности, но, честно говоря, пока об этом думать не хотелось: успеется. Сканер — такая профессия, которая вряд ли когда-нибудь останется невостребованной.

Барахла на борту «Девы» скопилось неожиданно много. Настолько много, что, прикинув его количество, я обратился в службу доставки. Не штатных болванов же эксплуатировать в личных целях!

После сборов у меня в плане стояли два визита: в отдел кадров БГК для написания заявления «по собственному желанию» и к юристу за консультацией. Я действительно был серьёзно настроен жениться, и раз умудрился найти себе для этих целей такое удивительное создание природы, следовало выяснить, какие препятствия может учинить родное законодательство.

Однако реальность предпочла внести коррективы в план: на пути в БГК меня настиг вызов от прямого начальства, потребовавшего вот прямо сейчас бросить всё и явиться пред ясны очи. Свой выговор за халатность и бестолковость мы получили ещё вчера, да и о планах завязать с карьерой богов вместе с Аристотелем отчитались, так что сегодняшнее приглашение стало полной неожиданностью. Но — мне всё равно было по пути.

— Вызывали, Хаджи Фарисович? — бодро поинтересовался я, входя в тесный кабинет начальника.

Алиев, даром что большой любитель ворчать и ругаться, очень хороший мужик, его уважают все подчинённые бригады, а соседние нам завидуют. Потому что пропесочить-то он пропесочит, но своих в обиду не даёт, и чем-то сверх устного взыскания наказывает только за действительно серьёзные проступки, без формализма и придирок. Наверное, потому, что службу знает как никто: в «богах» с основания, по молодости летал навигатором, но последние лет двадцать по здоровью и возрасту не годен к полевой службе, так что сидит на административной должности. Тоже — то ещё удовольствие. Да и нас он ругает не со зла, а скорее от беспокойства.

— Садись, Нилов, — хмуро глядя на меня из-под седых бровей, старый татарин кивнул на свободный стул.

Ещё одно место у большого стола занимал обаятельный темноволосый мужчина средних лет. Глянув на него, я отчётливо понял: по мою душу. Причём этот незнакомый тип явно являлся сотрудником каких-то следственных органов, это очень легко читалось во взгляде — пристальном, цепком. Интересно, что от меня понадобилось этим ребятам сейчас? Впрочем, определённые предположения у меня были, и основное из них в данный момент должно было развлекаться рисованием у меня дома.

Я невозмутимо присел, отвечая незнакомцу таким же прямым изучающим взглядом. Скрывать мне было нечего, совесть моя была чиста, так чего дёргаться?

— Знакомься, Нилов. Дольф Циммерман, Служба Охраны Правопорядка. Это — тот самый Данила Сергеевич Нилов, о котором Вы спрашивали. И я по-прежнему настаиваю, чтобы разговор происходил в моём присутствии.

На последней фразе сотрудник СОПки едва заметно поморщился, но кивнул. Я бы, честно говоря, тоже предпочёл разговор наедине в спокойной обстановке, но вслед за особистом не стал спорить.

— Вопрос у меня, собственно, пока один, — начал следователь приятным тихим голосом. — За какие услуги Кернатур С'Эрс Первый, Верховный Первого крыла, лично делает Вам такие подарки, Данила Сергеевич?

— Какие — такие? — удивлённо вытаращился я на следователя. Нет, Иля, конечно, чудесная девушка и её вполне можно назвать подарком, но — не в таком же контексте!

— Хотите сказать, вы ещё не в курсе? — собеседник вопросительно вскинул тонкие брови, отчего вдруг стал похож на взъерошенную сову. — Тогда — прошу, ознакомьтесь, — всё так же пристально глядя на меня, он выложил на стол какой-то документ. Бросив растерянный взгляд на охранителя, я вгрызся в сухой и заумный канцелярский стиль заметки, продираясь сквозь тяжеловесные определения и обороты.

Всегда с трудом мог понять то, что написано во всяческих инструкциях, приказах и распоряжениях. Наверное, для этого нужно иметь строго определённый склад ума. Вот у Гудвина или Чака подобных проблем никогда не было, Аристотель тоже влёт разбирает что угодно — но у него, как у медика, на страшные слова иммунитет выработан. А вот мы с Филом страдали.

Потраченные на чтение страницы текста пару минут я резюмировал растерянным хмыканьем и пожатием плеч.

— Я действительно смутно представляю, что это такое и где оно находится, но предположение о причине подобного подарка у меня есть, — вздохнул я, возвращая документ следователю. — Хотя мне и любопытно, с чего вдруг ваша контора заинтересовалась моей скромной персоной и вот этим объектом.

— За вами наблюдают. За всеми вами, — едва заметно улыбнулся Циммерман. И попробуй пойми, не то под «всеми» понимается вообще всё население Коалиции, не то все «боги», не то он просто имеет в виду тему предыдущей моей встречи с СОПкой — драконов.

— Тогда нет ничего проще, могли бы и сами догадаться, — не удержавшись от ехидства в голосе, ответил я. — Вам прекрасно известно, что вместе с нами на Землю прибыли две альдарки, одна из которых является дочерью Кернатура С'Эрса. Мы с Ильтурией планируем в ближайшем будущем пожениться, так что, наверное, подарок приурочен именно к этому событию. Почему на моё имя? Видимо, так было проще с юридической точки зрения, в этих вопросах я уж точно не разбираюсь. Поинтересуйтесь у самого С'Эрса, кроме него вам на эти вопросы никто не ответит.

— И вы хотите сказать, он одобрил этот союз? — хмыкнул следователь.

— Судя по тому, что он нас отпустил — да, одобрил, — я вновь пожал плечами.

Что и кому говорить, мы договорились заранее. Про встречу с ангелами решили не упоминать, — в конце концов, мы-то их не видели, — а вот не рассказывать про знакомство с Верховным Первого крыла было попросту глупо. За сокрытие такого факта нам бы точно здорово влетело.

— Что ж, больше вопросов не имею, — склонил голову охранитель и поднялся из кресла. — Всего доброго, господа, — попрощался он и вышел.

— И что это было? — задумчиво поинтересовался я у окружающего пространства в лице Алиева. Тот одарил меня недовольным взглядом и скривился.

— Нилов, какого шакала ты не мог сначала уволиться, а потом связаться с СОПкой?

— С СОПкой я связался ещё до трудоустройства к вам, — улыбнулся я в ответ. — Хотя в этот раз совершенно непонятно, зачем он явился. Не поздравить же меня, правда?

— Познакомиться лично, — проворчал Хаджи Фарисович. — А ты что думал, решил с рогатыми породниться, да ещё с такими, тебя теперь в покое оставят? Вот охранитель и зашёл на тебя лично поглядеть под благовидным предлогом.

— Откуда такая информация? — растерянно уточнил я, потому что вопрос был риторическим, и такого подробного ответа я не ожидал.

— Из жизненного опыта, — хмыкнул Алиев. — Ладно, иди, парень, занимайся своими делами. Женитьба — штука хлопотная. Счастья тебе с твоей рогатой зазнобой; вовремя она тебе попалась.

— В каком смысле? — я растерянно замер, едва поднявшись из-за стола.

— В прямом, — пожал плечами мужчина. — Наш брат-мужик без женского присмотра со временем дичает и дуреет. А тебе сейчас самое время остепениться, дальше было бы поздно.