Виктору стало страшно, он отчетливо увидел, что все будет, так как говорит этот мальчишка и он убьет если ему не подчиниться. Он никогда не был трусом, но страшные сцены, все быстрей и быстрей проносились у него в голове. Пока наконец он не сказал: — Принято! Я… Сдаюсь!

— Эй, красавчик! — раздался за спиной громкий шепот. — Не угостишь девушку шампанским?

— Боюсь, этот красавчик, уже нашел даму с которой будет пить шампанское, — спокойным голосом, в котором тем не менее ощущалась угроза, проговорила Ао.

— Да этот, герой вполне сможет вытянуть и двоих! — с улыбкой ответил первый голос.

Я же поднял голову кверху и со злобой про себя выругался: — «Как же не вовремя!»

Прием устроенный князем, проходит не только потому, что в городе была уничтожена группировка наемников, которая нанесла огромный ущерб городу и его жителям, а также показала свою бесчеловечность и жестокость, хотя этого я больше всего и опасался. Очень уж не хотелось мне быть виновником торжества.

Напротив, оказалось, что мероприятия подобно этому проводятся один-два раза в месяц.

Причем прием не обязательно должен был проводиться в администрации. Как правило они проводятся у вассалов князя, и то только потому, что в эти дни не планируется освещения в прессе.

То, что я был гость, которому обязательно нужно было туда пойти было для меня ужасной мукой.

Во-первых, период боевых действий есть период боевых действий. Я пытался вникнуть во все вопросы хотя бы поверхностно, чтобы просто иметь представление. Во- вторых, Ао и Дима неплохо спелись. Планируя мой день, они опасаются буквально всего начиная, от пакета по пути следования, заканчивая мужчиной, который долго кого-то ждет в магазине напротив. И пусть на меня еще не было совершено ни одного нападения, кроме нападения наемников, это их не останавливало.

А дел то у меня было очень много. Для начала заключение и перезаключение контрактов по всем фирмам, которые достались мне от Сикориных и Богряниных.

Заключение новых договоров, с представителями Родов из Клана Советниковых, о предоставлении защиты. Тут тоже не все гладко обошлось. На период планирования моего вмешательства не требовалось, но потом, на каждый документ необходимо было ставить свою подпись и печать. Главы Родов платили огромные деньги мне лично и пытались каждый раз продвинуть свои условия.

Это было неприятно, но мне и вправду необходима была наличность причем много. Премии бойцам и закупка нового оборудования и вооружения для ведения боевых действий. Основное требование, которое предъявляли мне главы Родов, заключалось в сумме неустойки в случае уничтожения магазинов и товаров. Когда они окончательно меня доставали, я говорил, что на это не пойду и отказался от договоров. Вторым проблемным вопросом, было то что они после подписания договора, вообще собирались полностью забрать всех бойцов их охраны объектов, с чем мне тоже приходилось изрядно спорить. Половину еще куда ни шло, но не всех же.

Боевые действия велись по всему городу, то тут то там раздавались взрывы и выстрелы. Попытки нападения на особняки, засады и диверсии. Все это началось почти мгновенно, показывая, что две стороны противостояния давно готовились к ударам друг по другу.

Не знаю, что там думают Доронины и их союзники, но я вижу, что они проигрывают. Да в тактическом уровне противники можно сказать равны.

Только никто не мог учесть, что в первый день боевых действий сразу два Рода выйдут из игры.

К тому же немного подумав я смог устранить из боевых действий еще и Род Больдов. Связавшись с ними из особняка Богряних. Я сказал главе: — Я не нападал на вас, но, если увижу, что вы начали участвовать в боевых действиях… Я за вас возьмусь! Запритесь в своем особняке, и чтобы я вас не видел!

Как он отреагировал на мои слова я не знаю, но уверен узнав о судьбе Родов с которыми я воевал он решил пока не высовываться, что он там говорит Дорониным я не знаю, но пока он не капитулировал и на поле боевых действий не вылезал. Заперся в своем особняке и сидит.

Таким образом три Рода выключены из игры и это только в первый день, не буду упоминать, что разведка Клана работала по Дорониным очень плотно и также успела дать ответный удар. И уж никто не думал, что к Советниковым придет помощь из Китая. Это позволило Клану высвободить дополнительные резервы, для защиты и атаки.

У меня по этому поводу был даже разговор с представителем князя, но так как все мои Витязи являются членами Альянса Огненного Дракона, а я имею двойное подданство этот вопрос был снят. Можно было смело считать, что дни Дорониных сочтены, вопрос только в том, сколько они продержатся.

Прием был важным событием в княжестве и можно было ожидать, что он будет освещаться в новостях, и как минимум новичкам вроде меня уделят особенно пристальное внимание.

Именно поэтому Ао заставила меня не только купить себе костюм для посещения приема. Она еще и решила пойти со мной. Ярко красное платье с длинным вырезом по ноге, высокий хвост, черные туфли на высоком каблуке под цвет волос. Подвеска и сережки с небольшими брильянтами.

Получилась очень эффектная спутница, а если учесть, что на ноге на внутренней стороне бедра у нее был пистолет. А в клатче телескопическая дубинка с рацией, то это еще и мой телохранитель.

Когда мы прибыли все буквально пожирали ее глазами. Настолько необычен был ее образ для местного бомонда, что она произвела впечатление и я чувствовал, что к нам приковано внимание. Причем даже не ко мне, а больше к Ао. Красота — страшное оружие. Вот только подготовка к мероприятию затянулась, и я даже за день нормально поесть не успел.

Так получилось, что приехали мы чуть ли не одни из первых, а так как никаких знакомых я не увидел, то принял решение попробовать закуски и взять по бокалу шампанского мне и Ао. Несколько столов в дальней части зала были пусты от посетителей и поэтому именно к ним я направил свои стопы.

Два порезанных кусочка блина с икрой скрученных в трубочку, только попали мне в рот, как сзади раздался знакомый голос.

Вот никак не ожидал, первым с кем заговорю услышать Марию. К тому же помимо того, что я ей за сегодня ни разу не звонил, так я еще ничего не знал, о том смогла ли она пробиться в администрацию князя и будет теперь тут работать.

А по-другому объяснить, что она тут делает я не могу. Максимально быстро пережевал еду и с милой улыбкой развернулся: — Мария Викторовна, какая неожиданность встретить вас тут…

Говорил я негромко, посматривая по сторонам, пытаясь увидеть, слышал ли кто-нибудь ее слова. Похоже никто.

— Арсений Викторович, дело в том, что меня приняли на работу в администрацию, — медленно с полуулыбкой сказала она, немного сдвинувшись в сторону и поигрывая бокалом шампанского на согнутой руке.

— Позвольте поздравить вас, Мария Викторовна, — со светской улыбкой сказал я, внимательно ее рассматривая. Девушка выглядела шикарно. Совершенно не похоже на Ао. Темное в блесках платье в пол, с длинным рукавом и шикарным вырезом декольте. На шее ожерелье из драгоценных металлов. Волосы, собранные в пучок сзади и закреплены заколкой по виду отдаленно напоминающей ожерелье.

У меня появилось дикое желание где-нибудь с ней уединиться, но все же разум взял верх над плотью, и я мгновенно пересохшим горлом все же смог выдавить из себя: — Вы великолепно сегодня выглядите.

— Спасибо, — Мария явно почувствовала мое желание, улыбнулась одними глазами и произнесла: — А вы не познакомите меня со своей спутницей?

— Конечно, — спохватившись сказал я. — Ао, знакомься! Это мой, бывший, классный руководитель Змушко Мария Викторовна. Мария Викторовна, это моя правая рука Ао Лонг… Она… Мы вместе росли.

Спохватившись, я не назвал Ао своей слугой. Да, прийти на вечер со слугой не то чтобы постыдно, но и не приветствуется.

Лучше прийти совершенно одному, чем так, но это было не главное. Несмотря на то, что девчонки служат мне. У меня просто не поворачивается язык назвать их своими слугами. Я бы назвал их помощниками, но совместно проведенное время в Минске, заставило меня по-другому к ним относиться. Я чувствовал, что если назову Ао слугой, то она расстроится. Да будет выполнять все задачи, как и раньше, но глубоко внутри ей будет неприятно. Зато то что мы росли вместе тоже многое значит, да и звучит в приличном обществе совершенно по-другому.