— Зато удовлетворю любопытство, — ответила бездумно, полная отчаяния и решительности.

— Аминь, — одним словом Агги выразила все, что думала о моем поступке.

— Не стоит?

— Я больше поняла, если бы ты побежала собирать чемоданы и снова сбежала, но это… забыла на что он способен?!

Не забыла, и это пугало.

Письма, которые приходили мне раз в неделю в конце второго курса сначала не вызывали подозрений пугали тем насколько они из безобидных превращались в жуткие.

— Агги, ты можешь не съезжать? — воспоминания нахлынули на меня волнами и я не знала как справиться с очередным приступом панической атаки. Воздуха перестало хватать, — скажи Нику, что тебе нужно время… я не смогу оставаться в пустой квартире одна!

— Я сегодня уже перевезла все вещи, — подруга сжала мои ладони в своих, — послушай, просто не делай глупостей. Успокойся, дыши…

Агнес сделала глубокий вдох и выдох словно показывая следовать ее примеру и если это было единственное, что было в моих силах, то приступ стал проходить.

— Сегодня прилетает Нолан… попроси его переночевать с тобой…

Я совсем забыла, что мой парень сегодня возвращается после стажировки и, должно быть, он пробовал со мной связаться, но я даже не знала где оставила телефон.

Обнаружила его на столике среди полу выпитых бутылок шампанского и остатками праздничного торта, где я не притронулась ни к тому, ни к другому. Зато я могла с уверенностью сказать, что тут его не оставляла.

Аноним никогда не появлялся передо мной лично, но рылся в сумочке?

Ее я, кстати, нашла на диванчике. Открытой.

Почему в этой ситуации оказалась именно я?

Сейчас как никогда проснулась жалость к себе. Особенно, когда понимаешь обреченность, остается ждать неизбежного и… смириться.

Смириться — это не про меня.

Схватив в охапку вещи и бросив на стол все содержимое кошелька я выбежала из клуба.

Плевать как это смотрелось со стороны. Меня сейчас даже не волновало что испытывал Он, наблюдая за моей беспорядочной паникой.

Я выбежала из клуба и, облокотившись на стену здания, закинула голову и закрыла глаза. Попыталась успокоиться и привести мысли в порядок.

Для него я слишком легкая цель потому, что он знает куда целится.

— Да кто же ты такой?

Любая попытка узнать — как выстрел в темноту. Тысячи вариантов и из них только один правильный. Куда целиться мне?

— Что? — на мой риторический вопрос я получила вполне реальный, — хочешь со мной познакомиться?

Меня мало волновали окружающие, поэтому я даже не обратила внимание был ли кто-то вокруг когда выбежала из клуба.

— А ты? — усмехнулась все еще с закрытыми глазами и только после этого посмотрела в сторону парня, который стоял сбоку.

— Я знаю кто ты… Лилит Лис.

Я хотела что-то ответить, но в самый ответственный момент слова застряли в горле.

Передо мной стоял тот парень. Новый одногруппник. Стоял и улыбался, но при этом его оценивающий взгляд буквально пожирал меня с головы до ног.

— Дарио, — парень протянул руку так, словно представлялся мне во время какой-то официальной встречи.

— Какое красивое имя, — прошептала растерянно пока рассматривала его ладонь, которую следовала пожать, если во мне были хоть зачатки воспитания…

Но вместо этого я сложила руку в кулак и резко разогнула два пальца. Указательный и средний. Так, чтобы получились “ножницы”.

— Один-ноль, Дарио, — пока парень не успел сориентироваться в происходящем я “ножницами” перерезала его “бумагу”…

Откуда во мне эта смелость и какие будут последствия?

От одного взгляда в его глаза по коже пробежали мурашки.

Леденящие душу волнение пронзило тело стоило заглянуть ему в глаза. А там столько обреченности.

— Мне пора. Меня ждут…

В тот момент я готова была сказать все, что угодно только бы не поддаться ему.

Звук голоса обволакивали и присутствие незнакомца лишали возможности здраво мыслить.

Первый раз со мной случилось такое нездоровое наваждение.

— Куда ты?…

Замерев на мгновение я перевела взгляд на руку. Свою и его, ведь он меня удерживал так, словно имел на это какое-то право.

— Отпусти, — сначала сказала, а потом резко выдернула руку из его хватки.

Я не могла сдержать раздражение, а он — интерес. Кажется, им был пропитал каждый кубометр воздуха. Сантиметр пространства не оставлял возможностей для маневров.

— Куда торопишься? — Дарио начал двигаться в мою сторону тем самым заставляя отступать, — мы же только познакомились…

— К своему парню, — ответила дерзко и не без удовлетворения заметила его реакцию

— Кажется, сейчас два-ноль…

— Что?

Атмосфера между нами была напрядена настолько, что я не поняла что зачали сказанные им слова.

— Скоро ты забудешь о том, что у тебя был парень…

— Был? — лично я очень придирчива к высказываниям, — какое самоуверенное заявление. Между прочим, мы все еще вместе и он ждет меня на парковке…

Мне одновременно хотелось оправдаться перед ним и объясниться, но ничего из этого не было правдой. Я понятия не имела где находился Нолан и почему-то именно о нем думала в самый последний момент.

— Дай мне пройти, — с новым вздохом ко мне пришла капелька отрезвляющей реальности и я оттолкнула Дарио, — кстати, не приятно познакомиться…

— Твое мнение меня не волнует, — парень подмигнул и дерзко отсалютовал, — дальше победа будет только и исключительно за мной, Лилит Лис.

Когда он произнес мое имя во второй раз я буквально ощутила на языке его отвратительный вкус.

Не прощаясь, я трусливо сбежала, но… сбегают только тогда, когда удерживают, а меня никто не держал и тем не менее.

Сейчас мне больше всего хотелось добраться до условного безопасного места, но я по среди ночи выбежала на парковку и лихорадочно стала оглядываться по сторонам.

Как будто могло произойти чудо…

— Лилс? Лили, это ты? — я вздрогнула, когда кто-то позвал меня по имени и только прислушавшись поняла, что это был Нолан.

Парень вышел из такси и направлялся ко мне.

— Не ожидал, что так быстро тебя найду, — сразу же заключил меня в объятия и меня окутал знакомый комфортный запах.

— Как ты тут вообще оказался? — я попыталась восстановить сбившееся дыхание и приложила все усилия, что бы мой голос звучал ровно, — откуда ты узнал, что я здесь?!

— Ты не рада меня видеть? — Нолан отстранился, хотя обнимать меня не перестал, но посмотрел на меня с легким подозрением и укором.

— Рада, — поспешила его заверить в обратном, — просто не ожидала что ты после перелета приедешь сюда…

— Мои вещи в машине, если что, — парень снова мило улыбнулся и попытался меня поцеловать, но я непроизвольно дернулась в сторону.

Мне казалось, что в этот момент меня просто пожирал чей-то взгляд и интуиция подсказывала, что наблюдал за нами как раз-таки этот проклятый Аноним. Или Дарио. Если, конечно, это не один и тот же человек.

— Прости, не знаю, что на меня нашло, — я попыталась скрыть неловкость, которая возникла между нами и приобняла парня за талию.

— Если хочешь загладить вину, поехали ко мне, — Нолан никогда не упускал возможность извлечь пользу из всего. Это касалось как карьеры, так и личной жизни.

Понять шутит он или нет я никогда не могла. Мне кажется, он сам говорил это так, словно закидывал наживку. Проглочу — круто, если нет, то сошлется на шутку.

— Давай лучше ты ко мне?

Я решила последовать совету Агги, потому что в моем понимании там оказалось несколько неожиданных плюсов.

Главный из них состоял в том, что таким образом я могла показать Аниному что у меня есть тот, кто меня может защитить и у нас все серьезно.

Не факт, конечно, что его это на него подействует, но попробовать стоило.

— Мне бы хотелось провести время с тобой, — рука парня легла мне на поясницу и начала медленно, но настойчиво спускаться вниз, — а не играть до рассвета в настольные игры с твоей подругой, потому что она не может уснуть…