Требуется соблюдать умеренность в еде, продукты должны быть легкоусвояемыми, что предупреждает прилив крови к брюшной полости и предохраняет от вздутия живота (плотно набитый живот давит на сердце и препятствует его нормальной работе). Жидкость следует употреблять в количествах, не нарушающих водный баланс организма, о чем судят по количеству выделенной мочи (количество выделенной мочи приблизительно должно соответствовать количеству выпитой жидкости).

Больные с заболеваниями сердца должны постоянно следить за своим весом и не допускать ожирения (жировые отложения и увеличение массы тела оказывают дополнительную нагрузку на сердце и, в конечном итоге, ведут к декомпенсации).

В отношении самой пищи можно сказать, что количество белков в ней должно быть понижено. Также необходимо ограничить потребление поваренной соли (количество потребляемой поваренной соли желательно снизить до минимума, т. к. соль "притягивает воду", что ведет к появлению отеков).

В пище должно содержаться необходимое количество витаминов (особенно группы В и С) и микроэлементов.

Очень положительно на самочувствии больных сказывается пребывание на курортах. Отдых в санатории или пансионате улучшает нервно-психический тонус больного человека, создает более совершенный отдых, устраняет нерегулярность питания.

Больному с сердечно-сосудистой недостаточностью в первую очередь нужен покой, как физический, так и эмоциональный. Все волнующие моменты в его жизни должны быть устранены, необходимо наладить определенный режим питания и отдыха. Так как сон у сердечных больных часто бывает нарушен, то при назначении лечения нужно не забывать о назначении лекарственных препаратов успокаивающего и снотворного действия.

Самым важным из сердечных препаратов для больных с хронической сердечной недостаточностью является наперстянка (дигиталис) и препараты из нее. Наперстянка была введена в медицинскую практику врачом Уайтерингом в конце XVIII века. "Я не хотел бы стать врачом, если бы не существовало дигиталиса", — писал один известный французский врач.

Интересен тот факт, что еще в начале XVIII века о наперстянке в официальной медицине ничего не было известно. Первые сведения о ней появились после того, как умерла одна известная знахарка и колдунья. Среди ее вещей были найдены записи о способе приготовления дигиталиса и его лечебных свойствах.

Также было найдено несколько пучков этого растения. Когда местный врач испытал действие дигиталиса на нескольких пациентах, он был поражен полученным эффектом. С тех пор дигиталис был признан официальной медициной и до настоящего времени является самым сильным лечебным средством при лечении хронической сердечной недостаточности.

Следует отметить, что наперстянка и ее препараты оказывают действие только на поврежденное и больное сердце и почти совсем не влияют на сердце здорового человека. Как доказано экспериментальными и клиническими исследованиями, препараты наперстянки усиливают сократительную функцию миокарда, в результате чего количество выбрасываемой крови резко увеличивается. Удары пульса становятся сильнее, скорость кругооборота крови возрастает. Увеличение сократительной способности сердца ведет к ослаблению застойных явлений. У больных уменьшаются и исчезают отеки, исчезают хрипы в легких, кашель и застойная одышка. Также у них уменьшается тахикардия, частота пульса становится нормальной. Можно сказать, что дигиталис способствует «отдыху» сердца от перегрузок.

Нужно отметить, что лечение дигиталисом и его препаратами не дает положительного эффекта только при сосудистой недостаточности.

Обычно при хронической сердечной недостаточности наперстянку применяют в виде порошка из сухих листьев. Различают полную (0,1 г три раза в день) и неполную (0,05 г от 1 до 3 раз в день) дозу препарата.

В настойке из листьев дигиталис применяется редко, так как в растворе он быстро (в течение 2–3 дней) теряет свою силу и его трудно дозировать.

При лечении дигиталисом и его препаратами в первые дни дают полную дозу препарата, затем ее уменьшают. О силе действия дигиталиса судят по частоте пульса. С уменьшением частоты уменьшают и дозу. Препараты дигиталиса на сердце действуют не сразу. Они сначала должны накопиться (кумулироваться) в сердечной мышце. Обычно действие дигиталиса начинает проявляться через сутки.

Чаще всего показанием к применению дигиталиса является хроническая сердечная недостаточность, сопровождаемая учащением пульса. Если препарат улучшил состояние больного через один-три дня, то прием его следует продолжать, если же улучшения не наступило, то дальнейший прием препарата не только бесполезен, но и вреден.

Привыкания к препаратам дигиталиса не наступает, но передозировка ведет к интоксикации. Следует отметить, что развитию отравления способствует и способность дигиталиса накапливаться в сердечной мышце и довольно прочно фиксироваться в ней. Поэтому лечение дигиталисом и его препаратами должно проводиться только под контролем врача.

Дигиталис можно применять не только в виде порошков и настоев, но и в виде свечей (особенно при поражении печени и водянке; в этом случае доза препарата должна быть несколько увеличена).

Из наперстянки в официальной медицине готовят ряд лекарственных препаратов. Это строфантин, дигитоксин, дигоксин, лантозид и другие.

Народная медицина предлагает для лечения хронической сердечно-сосудистой недостаточности следующие растительные лекарственные препараты.

— 1 столовую ложку семян конопли поджарить на сковороде, потолочь и залить 200 мл горячего молока. Настоять 3 часа, прцедить и выпить в течение дня в три-четыре приема.

— Периодически употреблять 10 капель настойки йода на 200 мл молока три раза в день за полчаса до еды.

Курс лечения -15 дней. Повторный курс — через два месяца.

— Настой плодов боярышника пить 2–3 раза в день вместо чая.

Отвар из цветков боярышника (10 г на 200 мл кипятка) пить три раза в день по 1/2 стакана.

Жидкий экстракт боярышника — хорошее средство при хронической сердечной недостаточности с явлениями мерцательной аритмии. Принимать по 25 капель три-четыре раза в день.

— ГОРИЦВЕТ. Две столовые сырья заливают 300 мл кипятка. Настоять в термосе 2 часа, процедить. Принимать по 50 мл 3 раза в день.

— КАЛЕНДУЛА. 2 чайные ложки измельченных цветочных корзинок залить 500 мл крутого кипятка. Настоять 1 час. Пить по 1/2 стакана 2–3 раза в день. Календула замедляет ритм сердечных сокращений и усиливает работу сердечной мышцы.

— ПУСТЫРНИК ПЯТИЛОПАСТНЫЙ (глухая крапива). Настой. 1 столовую ложку травы залить 500 мл кипящей воды. Настоять 1 час, процедить. Пить по 1/3 стакана три раза в день.

Настойка. 2 столовые ложки травы залить 300 мл 70-граду-ного спирта и настоять 7 дней в теплом месте. Процедить. Принимать по 25 капель три раза в день.

— АРНИКА ГОРНАЯ. Настойку из арники принимают по 30 капель три раза в день до еды. Курс лечения — 20 дней.

— КАЛИНА ОБЫКНОВЕННАЯ. Пить в любом виде. Для приготовления настоя 1 столовую ложку ягод смешать с 1 столовой ложкой меда и добавить стакан кипятка. Настоять 1 час. Пить настой до еды 2–3 раза в день по 1/2 стакана. Курс лечения — один месяц. В течение года надо пройти 3–4 курса.

— МЯТА ПЕРЕЧНАЯ. Настой или отвар травы (1 ст. ложка на 300 мл кипятка). Принимать по 2 столовых ложки 3–4 раза в день.

Настойка мяты (аптечный препарат) принимать по 25 капель три раза вдень.

— СОСНА ОБЫКНОВЕННАЯ. Молодые красные (женские) шишки настаивают на водке (1:10) в течение 14 дней. Процедить. Принимать по 25 капель три раза в день в течение месяца.

— ЯГОДЫ РЯБИНЫ как красной, так и черноплодной полезно принимать при всех сердечных заболеваниях. Принимать в любом виде (чай, сок, варенье, настойка и т. д.). Эти ягоды также понижают артериальное давление.