Я согласен с тем, что каждый должен заниматься своим делом, и, следовательно, бизнесмен должен заниматься своим бизнесом. Однако опробованная мною четырехчастная программа «Любовь к молодым» плюс «Внутренний стимул» побудили меня написать эту книгу.

«Попробуй!» – книга для тех немногих, кто отважился взять на себя ответственность, начать что-то новое, изменить свою жизнь. Остальные могут обойтись и без нее. Она не понадобится тем, кто боится новых дел и больших начинаний. Она утомит ленивых, потому что призывает к немедленному действию; она наскучит искушенным и позабавит скептиков. У некоторых она вызовет отторжение, а другие даже не поймут, о чем эта книга. Она не завоюет популярность абсолютно у всех, потому что призывает к смелым, стремительным и рискованным поступкам. Но я верю, что для тебя, один из немногих бесценных читателей, эта книга станет началом нового пути. Ты можешь добиться большего, и я это докажу.

Я выражаю свою признательность Гордону М. Филпотту, который оказал неоценимую помощь в написании и издании этой книги. Его проницательность, справедливость суждений и конструктивная критика сделали эту книгу моим любимым детищем, а не просто скучной обязанностью. Я уважаю Гордона как партнера по бизнесу, но более всего ценю в нем дружеское понимание.

Довольно трудно бросить вызов на бумаге. Я предпочел бы непосредственный контакт с человеком. Я представляю себе это так: я нахожусь по одну сторону стола, а он – по другую; я смотрю ему в глаза и говорю: «Попробуй!»

Если ты вырос в нищете, попробуй достичь такого положения, какого достиг Авраам Линкольн.

Если для тебя важна твоя родословная, попробуй стать гордостью для будущих поколений своей семьи.

Если ты молодая мать, попробуй создать прочный фундамент своей маленькой семьи. У сильной женщины – сильное потомство.

Если ты юн и только стоишь на пороге жизни, попробуй подчинить жизнь себе, а не подчиниться ей. Глупости совершали все, но не все отваживаются на смелые поступки, и не все способны преодолевать препятствия, встречающиеся на жизненном пути.

Если ты молодой руководитель, попробуй брать на себя больше ответственности, делай это с радостью и энтузиазмом. Старайся вникать в суть проблемы, и ты великолепно справишься с любой задачей.

Если ты начинающий писатель, попробуй стать Нобелевским лауреатом.

Если ты молодой ученый, попробуй совершить открытия не менее значимые, чем совершил Луи Пастер.

Если ты начинающий фермер, попробуй сделать своей целью борьбу с голодом.

Если ты ходячая катастрофа, попробуй посмотреть фильм «Великолепная одержимость».

Если ты человек пожилого возраста, попробуй вести активный образ жизни. Пусть старость будет в радость. Твои года – твое богатство.

Если твоя жизнь кажется тебе сплошной рутиной, попробуй превратить ее в праздник.

Если ты слаб, попробуй стать сильным.

Если ты зануда, попробуй стать душой компании.

Если ты раб, попробуй стать королем.

Попробуй, кем бы ты ни был, поделиться с другими своими мечтами и устремлениями. Помогать другим – захватывающее занятие. Только попробуй – и тебе вернется сторицей!

Когда я был маленьким мальчиком, я жил в деревне, в болотистой местности. В те времена систему дренажных канав еще не использовали, поэтому можно было запросто подхватить малярию. Когда я пошел в школу, то был слабеньким, болезненным, с бледным лицом и впалой грудью. Один из моих учителей, Джордж Уоррен Кролл, был из тех, кого зовут «здоровяком». Мы смеялись над его странными идеями, которые не задерживались надолго в наших головах, но Джордж Уоррен Кролл никогда не унывал. Однажды он обратил внимание на меня, и после этого моя жизнь изменилась. Никогда не забуду, как он, глядя прямо мне в глаза, сказал непререкаемым тоном: «Попробуй стать самым здоровым мальчиком в школе».

Его слова меня потрясли. Другие мальчики были гораздо более сильные и ловкие. Стать самым здоровым мальчиком, когда я был худым и болезненным, да еще воображал, что насквозь пропитан ядом малярийных болот?! Этот человек сошел с ума! И все же я принял его вызов: он задел меня за живое. Его голос до сих пор звучит в моих ушах: «Попробуй изгнать малярию и лихорадку из своего организма. Дыши свежим воздухом, пей чистую воду, ешь полезную пищу, ежедневно делай физические упражнения, пока твои щеки не станут розовыми, грудь – широкой, а мышцы – крепкими».

Пока он произносил эти слова, во мне что-то произошло: моя кровь вскипела и волной прокатилась по всему телу, так что я ощутил покалывание в кончиках пальцев, как будто испытывал непреодолимое желание вступить в борьбу.

Я вывел яд из своего организма, а мое тело стало таким крепким, что я смог соперничать с самыми сильными мальчиками в классе и в дальнейшем пережил большинство из них. С тех пор я не давал болезням ни малейшего шанса. Вы можете себе представить, сколько раз я потом вспоминал добрым словом того учителя, ведь он превратил доходягу с впалыми щеками в здорового и сильного парня.

Прошли годы. Школа давно осталась позади. Однажды утром в дверь моего офиса постучал Генри Вудс – один из многообещающих парней, работавший в нашей компании.

– Я увольняюсь, – сказал он.

– Что случилось, Генри?

– Только то, что я больше не продавец. У меня нет никаких способностей к этому делу, и я не достоин тех денег, которые вы мне платите.

Это было по-настоящему смело – так откровенно признаться боссу в своей неудаче. Тут я вспомнил свое детство, вспомнил, как учитель бросил мне вызов, и как в результате этого вызова я стал сильнее и крепче. К удивлению Генри, вместо того чтобы принять заявление об увольнении, я пристально посмотрел ему в глаза и сказал: «Если я тебя нанял, значит у тебя есть задатки продавца, Генри Вудс. Прямо сейчас ты выйдешь из этого офиса, а вечером вернешься с уровнем продаж, более высоким, чем тот, которого ты когда-либо достигал».

Он был совершенно ошарашен и в первый момент не понял, что произошло, но затем в его глазах зажглась искра. Я ясно увидел ее, ведь то же самое произошло и со мной в далекие годы школьного детства. Генри молча развернулся и вышел из моего офиса.

Когда в тот же вечер он вернулся, выражение его лица было победоносным. В тот день он установил рекорд продаж, и с тех пор уже никогда не опускал эту планку. Я вам расскажу секрет его успеха: на самом деле, он изначально был одним из лучших помощников продавца, каких я только знал, ему только нужен был толчок. Теперь он преуспевает и делится своим опытом с другими. Мир полон таких вот Генри Вудсов, которые только и ждут подобного вызова: «Попробуй!»

Каждое лето в лагерях Американской Юношеской Организации я общался с сотнями молодых лидеров. Несколько лет назад один парень, работавший простым электриком в большой фирме, пришел ко мне в растрепанных чувствах и рассказал свою историю. После окончания средней школы он был вынужден пойти работать. Но через некоторое время он понял, что молодые люди, которые окончили технические колледжи, стремительно обходят его в движении по карьерной лестнице. Чувствуя, что он может быть больше, чем просто электриком, я мотивировал его оставить работу и вернуться к учебе. Тут я вновь увидел в глазах тот огонь, который отличает настоящего бойца. У него не было денег на обучение, но каким-то образом его приняли в колледж, он окончил его с отличием, и сейчас бывший рядовой электрик – известный инженер-электрик. Я могу поделиться с вами его секретом: он постоянно совершенствуется и делится своим опытом с другими, потому что теперь он просто одержим идеей помочь людям получить образование.