Кирилл с удовольствием пил ароматный чай и рассматривал священника, пытаясь определить его возраст. Покрытое бронзовым загаром молодое лицо казалось старше из-за бороды, серые глаза смотрели тепло и немного грустно.

– Вы священник? – вырвалось у Кирилла. Как-то не верилось, что священник может ходить в кирзовых сапогах и замызганной фуфайке.

– Священник. Зови меня отец Дмитрий, можно батюшка.

Кирилл прыснул, слово «батюшка» показалось смешным. Отец Дмитрий не обиделся, улыбнулся и весело сказал:

– Излагай проблему.

– Нет у меня проблем, – глядя в сторону, буркнул Кирилл.

– Врать грешно.

– Вы мне все равно не поверите.

– Это почему?

– Необычно это.

– Что?

– То, что происходит с картиной.

Кирилл не заметил, как рассказал священнику о Карменсите.

– Действительно, история необыкновенная, – отец Дмитрий подергал себя за бороду.

– Это все, что вы можете сказать? Я пришел в церковь за помощью, один из ее служителей мне отказал, приняв меня за наркомана, второй порадовал гениальной мыслью, «история необыкновенная», – передразнил Кирилл.

– Ты хочешь, чтобы я освятил картину?

– Я хочу, чтобы вы изгнали из нее нечистую силу!

Отец Дмитрий растерянно смотрел на нахохлившегося, как замерзший воробей, мальчика. Да, раньше священнослужители проводили ритуалы изгнания нечистой силы, но последние семьдесят лет подобных случаев вроде не было.

– Вы нам поможете? – Кирилл смотрел требовательно.

После недолгого размышления отец Дмитрий заговорил:

– Это не так просто. Для этого нужно разрешение церкви.

– Так получите его!

– Разрешение на проведение ритуала дается очень редко. И прежде чем церковь его даст, она проводит расследование, чтобы убедиться в правомерности таких действий.

– Спасибо за чай! – Кирилл встал со стула.

– Сядь, – велел священник. – Я попробую тебе помочь.

– А у кого нужно просить разрешение? У этого? – Кирилл ткнул пальцем в сторону церкви.

– У настоятеля храма отца Сергия.

– Бесполезная затея, он мне не поверил. А когда вы у него спросите?

Отец Дмитрий посмотрел на наручные часы:

– Попробую прямо сейчас.

Дергаясь, как на иголках, Кирилл ждал возвращения священника. Прошло больше часа, а его все не было.

Наконец послышались тяжелые шаги, и в комнату вошел отец Дмитрий. По мрачному выражению лица мальчик понял, что ответ отрицательный, и тихо спросил:

– И что нам теперь делать?

– Не знаю, – священник тяжело опустился на стул.

– Я пойду, – Кирилл натянул шапку и пошел к двери.

– Подожди, – остановил его отец Дмитрий. – Дай мне свой телефон, я подумаю, что еще можно сделать.

Кирилл написал свой домашний телефон, но вовремя спохватился и приписал внизу телефон деда.

Юлька встретила друга возмущенными воплями:

– Где ты был?! Все куда-то подевались, сижу здесь одна, как лягушка на болоте! Уже все дела переделала, обед приготовила, впрочем, по времени это уже ужин.

Кирилл неторопливо разделся и прямиком направился к кухне. Заглянул под крышку сковороды и неожиданно ловким движением выхватил котлету, но отправить в рот не успел. Юлька ударила мальчишку по руке и заставила положить котлету обратно.

– Сначала вымой руки. Облапал котлету, теперь будем есть твоих микробов.

– Нет у меня микробов, – обиженно проворчал Кирилл, но покорно поплелся мыть руки.

Они быстренько накрыли на стол, Юлька разложила по тарелкам котлеты и салат из огурцов и помидоров.

– А где гарнир? – поинтересовался Кирилл.

– В мусорном ведерке.

– Не понял?

– Я сварила макароны, а они слиплись в комок, пришлось выбросить.

– А ты их промывала?

– А надо было?

– Ладно, обойдемся без гарнира, – махнул рукой Кирилл.

С аппетитом поедая котлеты, он так хвалил юную стряпуху, что девочка светилась от удовольствия. Покончив с ужином, ребята перебрались в комнату. Кирилл рассказал о неудачном походе в церковь.

– Бюрократы! – возмутилась Юлька. – Пока они проведут расследование да решат, давать разрешение или нет, Карменсита нас всех изведет. А я не собираюсь погибать из-за средневековой сумасшедшей!

– Надо что-то срочно предпринимать, – сдвинул брови Кирилл. – Твоя бабушка так и рвется домой, скоро ее будет не удержать.

– Ей нельзя домой. Карменсита ее до смерти напугает. И чего ей, заразе, не лежится?

– Кому? Бабушке?

– Карменсите! – Юлька окинула Кирилла уничтожающим взглядом.

– Не лежится, не лежится… Точно, ей не лежится! Как я раньше об этом не подумал!

– О чем?

Неприкаянными духами часто становятся те, чья жизнь оборвалась из-за людской злобы и жестокости, проще говоря, умершие насильственной смертью или те, кого не похоронили. Убийцы тоже иногда становятся привидениями. Эти неприкаянные души могут навлекать на живых несчастья и беды, в редких случаях могут и убить. Смотри, все совпадает. Карменсита погибла из-за жестокости мужа, это раз. Она умерла насильственной смертью, это два. Третье, ее не похоронили, как положено, и, четвертое, она убийца, она убила художника!

– Но мы-то здесь при чем? Чего она к нам привязалась? – тоскливо спросила Юлька.

– Мне кажется, ей по барабану, к кому привязываться. Она не дожила, она хочет жить, поэтому ищет тело, в которое можно вселиться.

– Вот и вселялась бы в Мумию!

Кирилл отрицательно покачал головой:

– Мумия ей не нужна. Карменсита красива и тщеславна, ей нужна молодая, красивая внешность, а остальных людей она использует, как батарейки, высасывает энергию.

– Тогда почему она не осталась в теле дочери греческого миллиардера?

– Я думаю, она может материализовываться в чужом теле лишь на короткий промежуток времени, – задумчиво рассуждал Кирилл. – Может, она не накопила достаточное количество энергии, чтобы удержаться в нем надолго. И не исключено, что привидение вообще не может навсегда завладеть чужим телом. Но пытаться она будет, ей все равно больше нечего делать. А может, со временем она накопит столько энергии, что превратится в женщину из плоти и крови.

От такой перспективы Юльку перекосило.

– Что же нам делать?

– Будем думу думать. Кое-что я придумал, надо захоронить ее останки.

– Мысль умная, но невыполнимая. Это так просто, съездить во Францию, найти замок, кости и похоронить.

– Можно позвонить твоим родителям.

– Ага, и они кинутся искать замок! Им больше заняться нечем.

Кирилл потер лоб и признался:

– У меня сегодня с головой плоховато.

– Это факт, – подтвердила Юлька. – И с чего ты взял, что останки Карменситы не похоронены, как надо? Неужели ты думаешь, что владелица замка, обнаружив в подземелье кости, оставила их там? Думаю, Карменситу все же похоронили.

– Значит, неправильно похоронили. Может, молитву какую прочитать забыли. Позвони отцу, попроси…

– Кирилл, – прервала его Юлька, – все, что связано с Францией, оставь в покое. Я знаю своих родителей, ничего подобного они не станут делать. Единственное, чего я добьюсь, встревожу их, они начнут названивать домой и обнаружат, что трубку никто не берет, еще, чего доброго, примчатся. Нам это надо?

– Не надо, – согласился Кирилл и выдал новую идею. – Тогда придется позволить Якову Ильичу изгнать из картины нечистую силу. У него есть старинная книга, в ней описано, как это делается.

Юлька тяжело вздохнула, Кирилл еще не знает, что Яков Ильич срочно отбыл в Москву, ему сейчас не до нечистой силы.

– Опять не угадал? – Кирилл обиженно сверкнул очками.

– Не угадал. Сегодня в «Криминальных новостях» сказали, что этой ночью воры пытались обокрасть Кузовкина Якова Ильича. Думаю, он улетел в Москву. Ведь его фамилия Кузовкин?

– Кузовкин, – расстроился Кирилл.

Вернувшийся из аэропорта дед подтвердил Юлькину догадку. Яков Ильич улетел в Москву.

Перед сном дед и Кирилл играли в шахматы, а Юлька рассеянно смотрела какой-то американский боевик. Зазвонил телефон. Дед взял трубку, но тотчас протянул ее внуку: