Девочка взглянула на будильник и ужаснулась: на целых полчаса раньше придется вставать.

В дверном проеме возникла Мумия:

– Юля, можешь еще поспать, я погуляю с Лушей.

– Я сама с ней погуляю, – из чувства противоречия заявила девочка и торопливо откинула одеяло.

На улице Юлька пожалела о своем решении. Одевалась она впопыхах – на ней были лишь сланцы на босу ногу да тонкий спортивный костюм, и теперь она дрожала от холода. А Лушка неторопливо обнюхивала кусты.

Пятнадцатиминутная прогулка показалась Юльке вечностью.

– Луша, миленькая, давай быстрее, а то я околею, кто тебя кормить будет? – взмолилась она.

Собачка присела в последний раз и засеменила к дому.

– Чуть боты не откинула, – пожаловалась Юлька, скидывая с онемевших ног сланцы.

– Надо полагать, – начала Мумия, бесстрастно глядя на посиневшие Юлькины конечности.

– Я знаю! – взорвалась Юлька. – Надо было одеться и обуться потеплее! Все нужно делать правильно. Но это невозможно!

Подобие улыбки появилось на неподвижном лице Мумии:

– Трудно, но возможно.

– Мумия возвращается, – тихо пробормотала Юлька и скрылась в ванной.

Привычный уклад жизни нарушился. В бесчувственной Мумии проявляется что-то человеческое, с картиной происходит что-то сверхъестественное, еще неделя такой жизни – и здравствуй, дурдом!

Юля протерла запотевшее зеркало. Оно отразило два очумевших серых глаза, спутанные волосы и отвратительный прыщ на подбородке.

– Омкина, к доске!

Возглас учительницы заставил Юльку очнуться от раздумий.

– Надеюсь, сегодня ты порадуешь нас стихотворением Лермонтова?

– К доске идти или с места можно?

– Как угодно.

К доске Юлька не пошла, терпеть не могла, когда на нее все смотрят. Звонким голосом объявила:

– Михаил Юрьевич Лермонтов, «Тамара».

Учительница поморщилась, но промолчала.

Юлька наизусть прочитала стихотворение и ждала оценки и разрешения сесть. Людмила Михайловна задумчиво постукивала ручкой по столу.

– Рановато, – вздохнула она, но поставила пятерку.

На перемене Юлька подошла к учительнице и поинтересовалась:

– Вы сказали, рановато. Что рановато?

– Стихи такие читать рановато, – отрезала Людмила Михайловна. Она сегодня была явно не в настроении.

Все последующие уроки Юлька размышляла над «рановато». Велели выучить стихотворение Лермонтова, любое, на выбор. Ей понравилась «Тамара», заворожили слова: «Высокая башня стояла, чернея на черной скале». Почему рановато? И вообще, кто вправе решать, что рано, а что поздно?

Острый локоть Ирки Артеменко ткнул Юльку в бок.

– Омкина, – донесся голос математички. Юлька поднялась, чтобы взять тетрадь после проверки.

– Омкина, кайся, у кого списала?

– Я сама все решила.

– Да неужели? – не поверила математичка. – Тогда иди к доске. На уроке плавала, а дома все решила?

Независимо вскинув голову, Юлька взяла в руки мел. Учительница продиктовала условие задачи и насмешливо взглянула на ученицу. Юлька уверенно стучала по доске мелом, и насмешливое выражение сползало с лица математички. Закончив, Юлька положила мел, отступила и приняла горделивую позу.

– Впечатляет, – признала учительница. – Способная ты, Омкина, но ленивая.

С видом победительницы Юлька вернулась за парту.

Вчера и сегодня Артеменко Ирка всячески старалась помириться, но Юлька презрительно отвергала ее попытки, подозревая, что подружку сжигает любопытство.

– Юль, ну расскажи, что у тебя случилось? – с тридцатый раз проныла Ирка.

– У меня… – Юлька выдержала паузу. Сгорающая от любопытства Ирка придвинулась поближе.

– У меня из унитаза смотрят два зеленых глаза! – продекламировала Юлька и, подхватив портфель, выбежала из класса.

Всю дорогу до дома она веселилась, вспоминая опешившее Иркино лицо. Так ей и надо, предательнице!

Лушка встретила хозяйку визгливым, радостным лаем. Юлька погуляла с ней, сходила к однокласснику Сереже Вершкову за книгой о воспитании собак, сделала уроки – не хотелось снова нахватать двоек – и перед сном вспомнила, что не позвонила Кириллу.

«Завтра позвоню», – подумала Юлька и забралась в постель. Сон наступил мгновенно.

Она проснулась, покрытая испариной. Рядом жалобно скулила сжавшаяся в дрожащий комок Лушка. Мягкий лунный свет озарял комнату.

Охваченная недобрым предчувствием, Юлька бесшумно встала и выскользнула из комнаты. Лушка почему-то замолчала, и мертвенное безмолвие воцарилось в квартире. Не капала вода из крана, не гудел холодильник, не тикали часы. Девочка увидела то, что подсознательно ждала увидеть. КАРТИНА БЫЛА ПУСТА. По коже забегали мурашки, но Юлька автоматически двинулась дальше.

Дверь в бабушкину спальню была приоткрыта. Неслышно ступая, девочка заглянула в комнату, и ее взгляду открылось жуткое видение: прозрачная фигура Карменситы склонилась над бабушкиной кроватью. Юлька дико закричала, и фигура мгновенно превратилась в мерцающее тугое облачко, оно с бешеной скоростью пронеслось мимо Юльки. Перед глазами вспыхнули яркие точки, мышцы превратились в желе, и девочка рухнула на пол.

– Юля, Юля, ты меня слышишь? – в руку, пониже локтя, больно вонзилась игла. Резкий запах общественного туалета ударил в ноздри.

Юлька недовольно замычала, а голос обрадовался:

– Приходит в себя!

Юлька открыла глаза и увидела перед собой незнакомое встревоженное лицо.

– Кто вы?! – испуганно дернулась она.

– Айболит! – весело отозвался незнакомец.

На доброго доктора Айболита он был похож меньше всего, скорее на профессора Громова из фильма «Приключения Электроника».

– Что случилось? – спросила Юлька и, преодолевая головокружение, приподнялась на локте.

Странно, она лежит в коридоре на полу, девушка в белом халате тычет ей в нос мерзко пахнущей ваткой, рядом, не боясь испачкать халат, сидит «профессор Громов», в конце коридора маячит Мумия в байковом халате и с бигуди на голове, в руках она держит дрожащую Лушку.

Юлька посмотрела в другую сторону и увидела хлопотавшую вокруг бабушки полную женщину, она мерила давление.

Доктор помог Юльке подняться, и она, еле передвигая непослушные ноги, устремилась в бабушкину комнату. Бессильно распластавшаяся в кресле бабушка показалась ей такой слабенькой и беззащитной, что Юлька чуть не завыла.

– Со мной все в порядке, – едва слышно заверила бабушка, увидев испуганный взгляд внучки.

«Ага, в порядке!» – не поверила Юлька, заметив озабоченное лицо женщины, складывающей тонометр. Женщина подошла к доктору и что-то тихо сказала, он согласно кивнул. Женщина открыла железный чемоданчик и стала набирать в шприц лекарство.

Доктор усадил Юльку на бабушкину кровать и спросил, что случилось.

– Я пошла в туалет, – она выдумывала на ходу (скажи правду, и тебе тут же вызовут психовозку), – дверь в бабушкину комнату была открыта и на полу что-то зашевелилось. – Девочка виновато улыбнулась и ткнула пальцем в окно. – Деревья от ветра шевелились, а тень падала на пол. Это я сейчас поняла, а спросонья испугалась.

– Бывает, – сочувствующе сказал доктор. Юлька потихоньку приходила в себя, а полная женщина и доктор о чем-то тихо совещались.

– Юля, – обратился к ней доктор. – Мы заберем бабушку в больницу, ей необходимо стационарное лечение…

– Нет! – запротестовала бабушка. – Я не могу оставить Юлю одну, я дома полечусь.

Доктор не успел возразить, как вмешалась Юлька:

– Езжай в больницу. Я не одна, я с Мумией Михайловной, – Юлька прикусила язык, но было поздно. Мумия все слышала.

Доктор сдержанно хмыкнул, а молоденькая медсестра захихикала.

– Юля! – бабушка смотрела укоризненно.

Больше всего Юльке хотелось провалиться сквозь землю, в сторону домработницы она и посмотреть боялась, но взяла себя в руки и сказала:

– Бабушка, раз доктор говорит, надо в больницу, значит, надо в больницу. Так будет лучше! И я не буду за тебя беспокоиться.