Конечно, поверил! Анька говорила так искренне…

– Какой родитель пожелает смерти своему ребенку? Кто не постарается сделать все, чтобы его ребенку было хорошо?

В кухне упала табуретка. Леонова вновь выразительно шевельнула бровями.

– Твоя мать тоже хочет, чтобы тебе было хорошо. Аня – сложный ребенок. Она с детства проявляла различные способности. Могла угадывать чужие желания, прекрасно ориентировалась в темноте, хорошо разбиралась в людях.

– А что же вы не можете погадать и узнать, где она? – Юрку путали, и он уже не знал, кому верить.

Леонова нахмурилась:

– Могу. Но она все узнает наперед. Помоги мне ее остановить. Я увезу ее во Францию, и она больше никому не помешает!

– Она и здесь не мешает.

Пулейкин терпеть не мог, когда на него начинали давить, тогда он переставал соображать. И зачем он с ней заговорил? Сейчас эта тетка его вынудит поступать по-своему.

– Не ври! Иначе бы вы не стали ее травить. Иначе бы здесь не появилась Девочка.

Леонова развела руки в стороны. Словно фокусница. Как будто сейчас в ее руках должен был появиться цилиндр с зайцем. Юрка проследил за ее рукой – и вздрогнул. Девочка! Со своей мерзкой острозубой улыбкой.

– Как ты думаешь, кто помог этой Девочке появиться? Аннета успела тебе рассказать, что это моя работа? А если ты поставил «минус» там, где надо было поставить «плюс»? Я пришла, потому что Аннет создала Девочку. Сами вы с ней не справитесь. Имя ей – Смерть. И я готова спасти вас от нее.

Леонова смотрела на Пулейкина всепрощающим взглядом. Она сейчас представляла из себя саму доброту, терпение и добросердечие. Но от этой доброты почему-то становилось холодно.

– Найди ее, и все станет как раньше. Все закончится. А не поможешь, получится как в плохой сказке – все умрут!

Девочка внезапно оказалась прямо перед Юркой. На испуг у него времени не осталось. Девочка в упор посмотрела на него, и все вокруг заволокло мраком.

Бороться, надо бороться. Нельзя это так оставлять!

Он сдастся? Позволит, чтобы какая-то гадалка портила жизнь его матери, его друзьям? Нет! Он будет бороться!

Мысль эта сверлила его затылок. Хотелось накрыть голову подушкой, выгнать эти надоедливые слова.

Ночь. Самая настоящая «ночная ночь», какую только можно представить. С темнотой, шуршанием, с мельканием теней на стенах.

Запугивают!

Юрка встал на ватные ноги. Он не помнил, что делал вечером и как лег спать. Видимо, кому-то нужно, чтобы он вышел из игры. Не дождетесь!

Юрка шагнул было к столу, закачался… Ноги его подкосились, и он свалился обратно на кровать.

– Аню мне найди!

Голос заставил Пулейкина проснуться.

За окном стоял день. Странно! Он хорошо помнил, что еще недавно была непроглядная ночь. А теперь день. Комната – стол, шкаф, тумбочка, разбросанные по полу вещи. Слышатся знакомые звуки – за окном ездят машины, в небесах летают вертолеты. А в квартире тихо.

Реальность нехотя вползала в его сознание. Его заставили уснуть. Кому-то жизненно необходимо, чтобы Юрка Пулейкин не мешался под ногами. Чтобы он ничего не делал.

А вот фиг вам! Он все исправит! Для начала напишет письма, потом разберется с Андалузией. Потом… Суп с котом.

Как они вызвали Девочку, так пусть обратно ее отправят, тем же рейсом, с той же скоростью. Зубную пасту он с собой принесет.

Юрка разозлился! Еще как! Если своей матери он прощал выкрутасы с его жизнью – туда не ходи, уроки делай, телевизор выключи, – то уж чужим теткам позволять себя усыплять, когда ему этого не хочется, он не позволит! Теперь он сам будет решать, что ему делать. И за кого заступаться!

Не экспериментируя со вставанием с кровати, Юрка подтянул к себе рюкзак и на последних страницах в тетради по химии стал по памяти воспроизводить злосчастное письмо. За полчаса он вымучил десять корявых листочков, сложил их пополам, сунул в карман штанов.

«Мама! Я обязательно все исправлю!» – мысленно пообещал он и из тихого коридора вышел в бушующий океан жизни. А если говорить по-простому – то на улицу.

Включившийся сотовый принес вчерашнее сообщение о том, что ему надо скорее идти домой, печальный рассказ о нескольких пропущенных звонках от Емцова и лаконичное послание от Муранова: «Ты где? Митька хочет тебе голову открутить».

И он пошел к Митьке. В конце концов, пусть лучше его приятель прибьет, чем кто-то другой.

– Ты чего? – Емцов не сразу подобрал нужные слова. – Так рано?

– На войне не бывает выходных. – Пулейкин отодвинул опешившего приятеля плечом и вошел в его квартиру.

– А мы уже воюем? – Митька сжимал в кулаке ключи, словно у него еще был шанс закрыть дверь и не впускать неприятности за порог. Поздно. Уже впустил.

– И не один день. Есть первые жертвы.

– Да иди ты! – прислонился к стене, чтобы не упасть, Митька. – Опять немцы?

– Французы! Как твоя бабка?

– Митенька, кто там? – проскрипела бабушка из-за приоткрытой двери.

– Нормально. – Емцов прикрыл дверь бабкиной комнаты и кивком головы направил приятеля к себе. – Родители опять куда-то умотали. А так – я с ней сижу.

– Никто к вам не заглядывал? – Юрка осмотрелся. Комната как комната. Прямого удара бомбы, конечно, она не выдержит, но пару часов осады – вполне возможно. Окна только надо загородить. – Чем у вас вчера все закончилось в школе?

– Слушай! А ты чего умотал? – Митька с опозданием вспомнил, что из-за позорного бегства друга он решил поссориться с Пулейкиным. – Она на нас так орала!

– Не убила же, – поморщился Юрка. Ему было неприятно об этом вспоминать.

– Сказала, что мы должны найти Аньку и извиниться перед ней, а потом сразу же связаться с этой мамашкой и все ей рассказать. Мы и пообещали.

– И что?

– Ничего. Владик домой побежал, а я в аптеку. Делать мне больше нечего, как перед девчонками извиняться!

Митькин пофигизм иногда приносил хорошие результаты – вчера все оставили Аню в покое. Интересно, куда она спряталась?

– Портфель тащи, – скомандовал Юрка. – Раз вы не выполнили просьбу андалузской мамаши, она скоро за вами сама придет и кучу неприятностей всем напророчет. Она тоже из колдовского племени.

Митька почему-то не стал задавать никаких вопросов и сразу приволок свой потрепанный рюкзак. Юрка перевернул его над узкой тумбочкой, стоявшей около кушетки. Тетрадки, учебники, одинокая ручка, множество листочков, шурупы, винтики, гвозди, кусочек гранита…

Свою записку он приметил сразу.

Емцов молчал, словно у него каждый день так портфель проверяют. Юрка потряс у него перед носом запиской.

– Переписал?

– Я чего, лох? Глянул, что это за байда, и забыл сразу.

– Хуже. Ты – лузер! Нам войну объявили. Хотят запугать и заставить выдать им Леонову!

– Да пускай забирают!… – с искренней радостью начал было Митька, но Юрка его перебил:

– Не пускай! Им надо, чтобы мы их слушались. А мы по-своему сделаем. К Андалузии мамаша приехала, она собирается свою любимую дочку сжить со свету, потому что Анька талантливее мамаши. Да еще репутацию хочет ей забабахать шумную. Мол, она – черная колдунья, всех вокруг себя поубивала

– Поубивала, – покорно согласился со словами приятеля Митька.

– Ты что, не понял?! – рявкнул он. – Это нас должны поубивать! Кто-то подсказал Вербицкой вызвать Черную Девочку, чтобы та нас попугала и мы бы отстали от Андалузии. Леоновская мамаша немного помогла Ваське, и Черная Девочка действительно появилась. Но не для того, чтобы нас пугать, а чтобы за нами следить. Нас посылают Аньку искать, если мы этого не делаем – здравствуй, Девочка! Зубами клацает, вот-вот горло перегрызет. Или сон дурной насылает, как получилось с Леркой и Олькой.