В условиях империализма обостряется до крайних пределов основное противоречие капитализма — между общественным характером производства и частнокапиталистическим присвоением, между рабочими и буржуазией. Ленин доказал, что империализму свойственны реакция, паразитизм и загнивание. Монополистический капитал устанавливает свою диктатуру над обществом, стремится подавить рабочее и национально-освободительное движение. Важнейшим выражением загнивания капитализма в современных условиях является рост милитаризма и усиленная милитаризация экономики капиталистических стран.

  Ленин характеризовал империализм как всемирную систему колониального угнетения и финансового удушения гигантского большинства населения земли горсткой империалистических стран. Свержение капитализма, революционный переход к социализму становятся жизненной необходимостью. Проанализировав противоречия капитализма на его последней стадии, Ленин пришёл к выводу, что империализм есть канун социалистической революции. «Это, — писал Ленин в предисловии своей книги в 1920, — подтвердилось с 1917 года в всемирном масштабе» (там же, с. 308). Ленин доказал, что неравномерность экономического и политического развития капиталистических стран при империализме ведёт к разновременности революций в различных странах (см. Неравномерности экономического и политического развития в эпоху империализма закон). Историческая роль империализма состоит в том, указывал Ленин, что он в полной мере создаёт предпосылки для социалистической революции и перехода к социализму. На основе анализа империализма им разработано учение о возможности победы социализма первоначально в одной, отдельно взятой, капиталистической стране.

  Труд Ленина «Империализм, как высшая стадия капитализма» знаменует собой новый, ленинский, этап в развитии экономической теории марксизма. Эта книга — острое оружие в борьбе против новейших буржуазных и социал-реформистских «теорий» «народного капитализма», различных теорий «конвергенции», проповедующих мысль о развитии капитализма и коммунизма по сходящимся (конвергентным) линиям к «единому миру», мировому «индустриальному обществу» и т. п. (см. Конвергенции теория).

  За время, прошедшее после выхода работы Ленина, мировая система капитализма претерпела глубокие изменения, современный империализм приобрёл новые черты; присущие ему неразрешимые антагонистические противоречия стали ещё более острыми и глубокими. Ленинская характеристика империализма полностью подтверждена всем ходом истории. Книга Ленина «Империализм, как высшая стадия капитализма» имеет и сейчас громадное методологическое значение для выработки стратегии и тактики международного рабочего движения.

  Лит.: Ленин В. И., Империализм, как высшая стадия капитализма, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 27; его же, Тетради по империализму, там же, т. 28; Владимир Ильич Ленин. Биография, 4 изд., М., 1970; История Коммунистической партии Советского Союза, т. 2, М., 1966; Международное совещание коммунистических и рабочих партий. Документы и материалы, М., 1969; Материалы XXIV съезда КПСС, М., 1971.

  М. М. Вассер.

Импе'рия (Imperia), город в Северной Италии, в области Лигурия. Порт на берегу Генуэзского залива. Административный центр провинции Империя. 39,3 тыс. жителей (1969). Металлургия, химические, плодо- и рыбоконсервные заводы. Ввоз нефти. Курорт.

Импе'рия (от лат. imperium — власть, государство), 1) наименование монархических государств, главой которых является император. И. — чаще всего обширное государство, включившее в свой состав (нередко путём завоеваний) территории других народов и государств; некоторые И. имели в своём составе несколько королевств. И. называлось Римское государство (после установления там в конце 1 в. до н. э., при Августе, единоличной власти императора). Позднее И. были Византия, Франкское государство(с принятием в 800 Карлом Великим титула императора), средневековая «Священная Римская империя». Царская Россия была И. со времени Петра I (1721) до свержения монархии (1917). И. именовалась буржуазная Франция при Наполеоне I (1-я империя) и Наполеоне III (2-я империя), Австрия — с 1804 (с 1868 — Австро-Венгрия) до 1918, Германия — с 1871 до революции 1918.

  2) Крупные государства, имеющие обширные колониальные владения. И. образует метрополия и её колонии (например, Британская империя, включавшая наряду с Великобританией все её доминионы и колонии).

Импе'рские города', в «Священной Римской империи» (до 1806) немецкие города, непосредственно подчинённые императору (в отличие от княжеских или земских). Первоначально это города на территории королевского (императорского) домена, затем в состав имперских вошли и некоторые города за его пределами, в том числе и освободившиеся от власти епископов (см. Вольные города). Больше всего И. г. было в Швабии и Франконии (Нюрнберг, Регенсбург, Аугсбург, Хейльбронн, Ульм и др.). В условиях упадка (с 13 в.) центральной власти в Германии И. г. добились широких прав самоуправления и почти полной политической самостоятельности в рамках империи; они были представлены (впервые в середины 13 в., регулярно с 1489) в рейхстаге. С усилением власти князей многие И. г. попали к ним в зависимость, значение их упало (хотя формально по Вестфальскому миру 1648 за ними сохранялись их вольности и права представительства в рейхстаге).

Импе'рские князья', в «Священной Римской империи» (до 1806) сословие крупных феодалов. Оформилось во 2-й половине 12 в. из числа высшей духовной и светской знати — архиепископов, епископов, аббатов, герцогов, пфальцграфов, маркграфов, графов и др. И. к. получали инвеституру на свои владения непосредственно от императора, пользовались в своих владениях правом высшей юрисдикции и регалий, представительствовали в рейхстаге (влиятельнейшие И. к. составляли коллегию курфюрстов). С упадком центральной власти превратились в суверенных владетелей.

Импе'рские конфере'нции, конференции представителей (обычно премьер-министров) Великобритании и доминионов. Начали созываться с 1911, что свидетельствовало о возраставшей самостоятельности доминионов. Собственно И. к. предшествовали колониальные конференции 1887, 1894, 1897, 1902, 1907, на которых присутствовали представители Великобритании, самоуправляющихся переселенческих и некоторых коронных колоний. И. к. проходили в 1911, 1917, 1918, 1921, 1923, 1926, 1930, 1932, 1937. На них обсуждались главным образом вопросы внешней политики Британской империи. На И. к. 1917 было принято решение об участии в дальнейших И. к. представителей Индии. И. к. 1926 официально признала полную самостоятельность доминионов в вопросах внутренней и внешней политики и подтвердила их равенство (в государственно-правовом смысле) с Великобританией. Решения этой конференции, подтвержденные И. к. 1930, легли в основу Вестминстерского статута 1931. После 2-й мировой войны 1939—45 на смену И. к. пришли совещания, а затем конференции премьер-министров Содружества.

  И. А. Лебедев.

Импе'рские префере'нции, см. Преференции.

Импе'рские ры'цари, в «Священной Римской империи» (до 1806) низшее феодальное дворянство (преимущественно из южных и западных областей Германии), державшее имперские лены и находившееся в прямой вассальной зависимости от императора; большей частью выходцы из имперских министериалов. Представительства в рейхстаге не имели. В 15—16 вв. были не в состоянии противостоять князьям, разорялись и в условиях упадка центральной власти попадали к ним в зависимость. Поднятое И. р. Рыцарское восстание 1522—23 против засилья князей было подавлено. С упразднением империи (1806) владения И. р. (около 5000 км²) были включены в состав государств Рейнского союза.