Развитие советской промышленности составляет основу экономической интеграции стран — членов СЭВ, планомерного развития многостороннего и двустороннего сотрудничества, технического содействия СССР в строительстве предприятий и других объектов. Большая экономическая помощь оказывается развивающимся странам Азии, Африки и Латинской Америки в создании собственной промышленности (см. раздел Экономическое и техническое сотрудничество СССР с зарубежными странами).

  Основные отрасли промышленности. Электроэнергетика дореволюционной России базировалась на мелких ТЭС. Энергия рек практически не использовалась. В 1913 выработка электроэнергии составила 2 млрд. квт•ч. Развитию электроэнергетики придавалось огромное значение на всех этапах социалистического строительства. Уже в декабре 1920 на 8-м Всероссийском съезде Советов был принят план ГОЭЛРО, которым предусматривалось строительство 30 районных электростанций общей мощностью 1,75 Гвт. Успешное выполнение этого плана явилось основой восстановления и развития всего народного хозяйства. В 1930 производство электроэнергии составило 8,4 млрд. квт•ч (48,6 млрд. квт•ч в 1940). Советская энергетика базируется в основном на ТЭС (включая АЭС), удельный вес которых в 1975 в производстве электроэнергии составил 88%. Более 50% электроэнергии дают электростанции мощностью от 1 Гвт. В 1975 мощность самой крупной в мире Красноярской ГЭС составила 6 Гвт, Братской ГЭС — 4,1 Гвт, Криворожской ГРЭС-2 (крупнейшей ТЭС в Европе) — 3 Гвт. Рост производства электроэнергии обеспечивается в основном за счёт ввода агрегатов большой единичной мощности. На Славянской ГРЭС в 1968 введён энергоблок мощностью 800 Мвт с двухвальной турбиной, в 1971 — энергоблок мощностью 800 Мвт с одновальной турбиной. Блоки по 800 Мвт работают на Углегорской и Запорожской ГРЭС. Построены и сооружаются крупные АЭС.

  Для советской энергетики характерна высокая степень централизации производства электроэнергии в энергосистемах; электростанции общего пользования и блок-станции дают 97% всей электроэнергии в стране. Благодаря широкому строительству линий электропередачи (ЛЭП) стало возможным создание Единой электроэнергетической системы Европейской части СССР и формирование Единой электроэнергетической системы (ЕЭЭС) СССР. В 1976 в составе ЕЭЭС СССР работало свыше 70 районных электроэнергетических систем из 93, обеспечивающих энергоснабжение народного хозяйства в Европейской части, Закавказье, на Урале, в Северном Казахстане и в районах Западной Сибири. В 1975 протяжённость воздушных электросетей напряжением 35 Кв и выше составляла 605 тыс. км (увеличилась по сравнению с 1940 в 30 раз); протяжённость ЛЭП напряжением 35—110 Кв составила 486 тыс. км, а ЛЭП — 400—800 кв — 21,6 тыс. км. Наиболее крупные ЛЭП: Донбасс — Днепр — Винница — Западная Украина и Ленинград — Москва. Основными в энергосистемах являются сети напряжением 220, 330 и 500 кв. Решена проблема передачи огромных масс электроэнергии по линиям высокого напряжения на большие расстояния.

  Значительно возрос технический уровень энергетических установок. Мощность энергетических установок ТЭС с давлением пара 130 ат и выше к началу 1975 составила 72% общей мощности ТЭС, удельный вес котельных агрегатов с автоматическим регулированием процесса горения в общей паропроизводительности котельных агрегатов — 90%. Все ГЭС автоматизированы, оснащены средствами телемеханики. В 1975 мощность энергосистем, управляемых с диспетчерских пунктов, оснащенных средствами телемеханики, превысила 97% всей мощности энергосистем. Электростанции достигли высокого уровня технико-экономических показателей. Удельный расход условного топлива на 1 отпущенный тепловыми станциями квт•ч электроэнергии в 1974 составил 344 г и был ниже, чем в США (данные о мощности электростанций и выработке электроэнергии см. в табл. 6).

  Табл. 6. — Мощность электростанций и производство электроэнергии

Рост производства электроэнергии — основа электрификации всех отраслей народного хозяйства; 64% её потребляется в промышленности. Удельный вес электромоторов и электродвигателей в общей мощности, обслуживающей производств. процессы, в 1975 составил 81%, что создаёт возможность для широкой автоматизации и механизации производств. процессов. Около 30% потребляемой промышленностью электроэнергии поступает на технологические нужды. Быстро растет производство электроэнергии в союзных республиках (см. табл. 7).

  Табл. 7. — Производство электроэнергии по союзным республикам, млрд. квт•ч

  Топливная промышленность. В 1913 добыча топлива в пересчёте на условное составляла 48,2 млн. т, в 1940— 237,7 млн. т, в 1970 — 1222 млн. т, в 1975 —1590 млн. т. Топливная промышленность страны базируется на имеющихся в недрах запасах угля, нефти и газа. Существенно изменилась структура потребления топлива. Возросло потребление его в электроэнергетике. Улучшились структура топливного баланса, техника и технология добычи. Удельный вес наиболее прогрессивных видов топлива — нефти и газа достиг в 1975 66%. Торф и дрова используются в качестве местного топлива (см. табл. 8).

  Табл. 8. — Удельный вес отдельных видов топлива в общем объёме добычи топлива в СССР (в пересчёте на условное топливо), %