Табл. 6. — Средний многолетний речной сток территории СССР по бассейнам океанов и морей

  Табл. 7. — Годовой сток некоторых рек СССР

Табл. 8. — Сезонное распределение стока рек на территории СССР

  В соответствии с Основами водного законодательства водные объекты предоставляются в пользование для удовлетворения питьевых, бытовых, лечебных, курортных, оздоровительных и иных нужд населения, сельскохозяйственных, промышленных, энергетических, транспортных, рыбохозяйственных и иных государственных и общественных потребностей. Пользование водными объектами для сброса промышленных, коммунально-бытовых, дренажных и других сточных вод допускается при условии, что оно не приведёт к увеличению содержания в водном объекте загрязняющих веществ свыше установленных норм, и при условии очистки водопользователем сточных вод до установленных пределов; сброс сточных вод в водные объекты, отнесённые к категории лечебных, запрещается. Использование подземных вод питьевого качества для нужд, не связанных с питьевым и бытовым водоснабжением, как правило, не допускается. В условиях недостатка поверхностных вод при значительных запасах подземных вод питьевого качества последние могут использоваться и для других целей.

  Водопотребители. Водоснабжение. Особенность водоснабжения — высокие требования к качеству воды и к гарантии водоподачи (ограничения и перебои, как правило, недопустимы); сезонная неравномерность водопотребления невелика: летнее на 10—20% выше среднегодового. В 1976 безвозвратное водопотребление достигало 10% от общего по народному хозяйству. Однако из-за того, что многие крупные города и промышленные районы размещаются в местах, где реки малы и сток их весьма неравномерен, для целей водоснабжения сооружены многочисленные водохранилища и каналы (им. Москвы, Северский Донец — Донбасс, Иртыш — Караганда, Днепр — Кривой Рог и др.), проектируются каналы Ока — Курская магнитная аномалия, Ока — Москва и др.

  Безвозвратные потери воды при водоснабжении промышленности и населённых мест относительно невелики, а возвратные воды даже при совершенных методах очистки сохраняют около 10% исходных загрязнений. Возвратные воды промышленности и городов — основная причина загрязнения водных объектов.

  Орошение и обводнение. В целом по стране безвозвратное водопотребление на правильное (регулярное) орошение в современных условиях превышает 100 км³/год, около ²/₃ сельскохозяйственных угодий земледельческой зоны СССР получает недостаточно влаги в течение всего вегетационного периода или в отдельные месяцы. Систематическое орошение необходимо на территориях с осадками менее 250 мм в год; при большем количестве осадков орошение постоянно требуется только для влаголюбивых растений. Площадь орошаемых земель в 1975 составила около 15 млн. га.

  Потребность орошаемых земель в воде неравномерна: поливы, осуществляются в вегетационный весенне-летний период, а также зимой для влагозарядки и промывки орошаемых земель. Оросительные нормы, зависящие от почвенно-климатических условий, составляют (тыс. м³/га): для овощей — 2—5, зерновых — 2—3,5, хлопка— 6—8, риса — 15—25. Считается, что в 75% лет должна быть гарантирована подача воды по полным оросительным нормам, а ещё в 15% лет — по нормам, урезанным на 20—30%. При транспортировании воды по каналам часть её (от 20 до 70%) теряется на фильтрацию и испарение.

  Для обеспечения водой безводных или маловодных районов страны проводится комплекс гидротехнических мероприятий. В первую очередь осваивают местные водные ресурсы, а также проводят задержание в прудах талых, дождевых и ключевых вод. Влагозадержание несколько сокращает водность рек, но увеличивает ресурсы подземных вод.

  В связи с развитием орошения построены крупные обводнительно-оросительные системы в Средней Азии, на Северном Кавказе и в Закавказье, на юге Украины и РСФСР (Кубань-Калаусская система, Каракумский канал и др.). Намечаемая перспектива орошения земель Волго-Уральского междуречья связана с сооружением одноимённого канала. По подсчётам проектных организаций, площадь орошаемых земель в СССР может быть доведена до 30—35 млн. га, а с переброской части стока сибирских и северных рек — до 70—80 млн. га.

  Интенсификация сельского хозяйства и развитие орошения обусловливают всё большее поступление в водные объекты удобрений, ядохимикатов и солей с талыми, дождевыми и дренажными водами. Загрязнения сельскохозяйственного происхождения начинают оказывать заметное влияние на качество воды в реках, озёрах, морях. Важное значение приобретает внедрение биологических методов борьбы с сорняками и вредителями, а также разработка быстро разлагающихся на безвредные компоненты ядохимикатов.