Табл. 14. — Поголовье скота и птицы (на 1 января), млн. голов

Табл. 15. — Продуктивность скота и птицы в колхозах и совхозах

  Совершенствованием племенных качеств сельскохозяйственных животных занимаются племенные хозяйства, государственные станции по племенной работе и искусств. осеменению, племенные заводы и совхозы, колхозные и совхозные фермы, конные заводы. На колхозных и совхозных животноводческие фермах породный скот составляет 98—100%. Интенсификация отрасли позволяет эффективнее использовать биологические особенности животных, производить продукцию в более короткие сроки, с меньшими затратами труда и средств на единицу продукции. Прямые затраты труда на получение 1 ц привеса крупного рогатого скота сократились за 1966—75 с 86 до 59 чел.-час. (в колхозах) и с 55 до 45 чел.-час. (в совхозах), свиней, соответственно, с 72 до 40 чел.-час. и с 34 до 21 чел.-час.; на производство 1 ц молока, соответственно, с 17 до 10 и с 11 до 8 чел.-час.; шерсти с 325 до 269 и с 212 до 196 чел.-час.; яиц (тыс. шт.) с 63 до 23 и с 18 до 5 чел.-час.

  Наряду с ведущими животноводческими отраслями (скотоводство, свиноводство, птицеводство, овцеводство) за годы Советской власти большое развитие получили коневодство, звероводство, оленеводство, пчеловодство, шелководство и др. Коневодство развивается в 3 основных направлениях: спортивное, племенное и мясомолочное (в восточных районах СССР). Породное поголовье на 1 января 1975 составляло 98% от общего количества лошадей (6,4 млн. голов), из которых в РСФСР 3 млн., УССР 1,1 млн.,  Казахской ССР 1,3 млн. СССР ежегодно экспортирует во многие страны мясных лошадей, племенных и спортивных. Предметом экспорта является также продукция промышленного клеточного звероводства — пушнина, основные производители которой — крупные специализированные зверосовхозы РСФСР (значит. часть — в Приморском крае, на Сахалине), УССР, БССР, прибалтийских и других республик. Небольшие зверофермы сохранились лишь на Крайнем Севере. В 1975 производство шкурок клеточных пушных зверей составило в колхозах и совхозах СССР: лисиц 207 тыс. шт., песцов 378 тыс. шт., норок 6585 тыс. шт. Наибольшее количество клеточной пушнины поставляет РСФСР, где в 1975 получено 70% общесоюзного производства шкурок лисиц, 75% песца, 86% норки. Важнейшая отрасль сельского хозяйства некоторых районов СССР — оленеводство: северное (на Крайнем Севере) и пантовое (в Приморском, Алтайском краях, на Ю. Красноярского края и в  Казахской ССР). В 1975 поголовье северных оленей составило 2,3 млн. голов; производство мяса оленей (основной продукции северного оленеводства) — 24 тыс. т (в убойной массе). До 60—65% ежегодно заготовляемых в СССР пантов идёт на экспорт. Пчеловодство развито практически во всех районах страны (за исключением тундры и лесотундры): в виде пасек колхозов, совхозов и других государственных хозяйств, а также личных приусадебных пасек. В 1975 в СССР имелось 9,6 млн. пчелиных семей, из них 4,5 млн. в общественном хозяйстве. Создаются крупные специализированные пчелосовхозы. Ежегодное производство мёда в СССР 180—200 тыс. т. Закупки мёда в 1975 составили свыше 36 тыс. т. Шелководство представлено крупными специализированными шелководческими хозяйствами — совхозами. Более половины (58%) общего сбора коконов в 1975 приходилось на долю Узбекской ССР. За 1940—75 валовой сбор коконов увеличился с 20,5 тыс. т до 39,1 тыс. т; производство шёлка-сырца возросло с 1816 т до 3461 т.

  Большую роль в развитии животноводства играет ветеринарная служба СССР. За годы Советской власти ликвидированы особо опасные болезни сельскохозяйственных животных — чума и повальное воспаление лёгких крупного рогатого скота, инфекционная плевропневмония коз, сап, эпизоотический лимфангит, инфекционный энцефаломиелит, инфекционная анемия лошадей и ряд других В республиках Прибалтики, в БССР, Молдавской ССР, многих областях РСФСР и УССР практически не наблюдается бруцеллёз, на значительной территории страны — туберкулёз животных. Сведены до единичных случаев такие болезни, как сибирская язва, бешенство, ящур, чума свиней, болезнь Ньюкасла, пироплазмидозы. Несмотря на сложность ведения животноводства на отгонных пастбищах, снижены случаи заболевания животных некоторыми болезнями в республиках Закавказья, Средней Азии и Казахской ССР. Занимаясь предупреждением и ликвидацией болезней животных, охраной населения от болезней, общих для человека и животных, организацией различного рода ветеринарно-санитарных мероприятий, ветеринарная служба поддерживает тесную связь с министерствами мясной и молочной промышленности, рыбного и лесного хозяйства, транспорта, связи и другими министерствами и ведомствами. Ветеринарная служба располагает сетью научно-исследовательских, лечебно-профилактических, диагностических и  ветеринарно-санитарных учреждений, кадрами ветеринарных специалистов. На 1 января 1976 в СССР имелось около 35 тыс. ветеринарных учреждений; в них, а также в колхозах, совхозах и других организациях работало 65,5 тыс. ветеринарных врачей и свыше 130 тыс. ветеринарных фельдшеров. Ветеринарные специалисты ежегодно проводят свыше 5 млрд. различных прививок и специальных обработок животных, ведут большую работу по ветеринарно-санитарной экспертизе животноводческой продукции, повышению санитарного качества молока с учётом требований государственного стандарта, занимаются наглядной агитацией и пропагандой ветеринарных знаний среди населения. Особенно важное значение приобретают  ветеринарно-санитарные мероприятия, связанные с переводом животноводства на промышленную основу. Ветеринарные специалисты участвуют в разработке правил строительства и эксплуатации животноводческих комплексов, содержания в них животных и т. п. Улучшению ветеринарно-санитарного состояния животноводства способствуют организованные в конце 60-х гг. во многих республиках хозрасчётные ветеринарно-санитарные отряды, проводящие дезинфекцию, дезинсекцию и дератизацию на фермах, мясокомбинатах и др.

  Ветеринарная служба СССР работает в тесной связи с ветеринарными организациями зарубежных стран (страны — члены СЭВ, Афганистан, Иран, Турция, Италия, Финляндия и др.). СССР — член Всемирной ветеринарной ассоциации (с 1928) и международное эпизоотическое бюро (с 1927), сотрудничает со Всемирной организацией здравоохранения, организацией ООН по вопросам продовольствия и сельского хозяйства и др.

  Размещение и специализация сельскохозяйственного производства. Один из основных природных факторов, определяющих зональные особенности размещения и специализацию сельского хозяйства, — агроклиматические ресурсы (тепло, влага, солнечная радиация). В СССР проведена их оценка на территории всей страны, по отдельным районам, наиболее важным в сельскохозяйственном отношении, а также по областям, краям и республикам.