Распространение донных осадков тесно связано с тектоникой и рельефом дна, подчинено циркумконтинентальной, вертикальной и климатической зональностям. Терригенные обломочные (пески, алевриты) и глинистые осадки развиты на подводных окраинах материков, в котловинах морей, глубоководных желобах и смежных частях ложа океана . Существенную роль играют турбидиты , а в высоких широтах — обломочный материал ледового разноса. Среди биогенных осадков преобладают пелагические известковые — кокколитово-фораминиферовые, занимающие обширные пространства дна на глубине до 4—4,5 км, а на мелководьях — ракушечные и кораллово-водорослевые. Кремнистые осадки (диатомовые и диатомо-ворадиоляриевые) образуют три широтных пояса в зонах высокой продуктивности фитопланктона — северный, захватывающий дальневосточные моря, экваториальный и субантарктический; кроме того, диатомовые илы присутствуют в Калифорнийском заливе, близ побережья Перу и на дне некоторых желобов и депрессий. Пелагические «красные» глины развиты на глубине более 4,5—5 км в малопродуктивных зонах. В западной части Т. о. донные осадки нередко обогащены продуктами андезитового (пеплы, туффиты), а в центральных частях — базальтового вулканизма. Огромные площади дна покрыты железо-марганцевыми конкрециями с повышенным содержанием Cu, Ni и Со. В области Восточно-Тихоокеанского поднятия и смежных частях котловин присутствуют металлоносные илы (более 10% Fe). На шельфах и подводных горах распространены фосфориты, чаще доантропогеновые; современные фосфориты встречаются на шельфах Перу и Чили. На вершинах и склонах многих хребтов и поднятий, в зонах разломов и на холмистом дне котловин обильны выходы древних отложений — от неогена до нижнего мела, а также вулканических пород, преимущественно базальтов. В желобах Тонга и Марианском обнаружены интрузивные ультраосновные и основные породы — дуниты, перидотиты, серпентиниты, габбро-нориты. Мощность осадочной толщи на ложе океана и в желобах колеблется от 0 до 2—3 км (в среднем несколько сотен м ), увеличиваясь близ материков и в экваториальной зоне. По данным глубоководного океанского бурения, возраст её основания и кровли базальтов постепенно меняется от Восточно-Тихоокеанского поднятия на С.-З. — от плейстоцен-плиоценового до юрского (в районе поднятия Шатского), а на Ю.-В. — до мелового. В разрезах многих скважин установлены смена (сверху вниз) глубоководных осадков более мелководными, крупные стратиграфические перерывы, изменения палеогеографических условий в кайнозое и мезозое. Ниже осадочной толщи в океанической коре различают «второй» слой (преимущественно базальты; возможно, местами метаморфизованные осадочные породы) со скоростью прохождения сейсмических волн около 5 км/сек и «третий» слой (предположительно метабазальты, габбро, амфиболиты, серпентиниты) со скоростью прохождения сейсмических волн 6,6—6,9 км/сек. В кровле верхней мантии скорости более 8 км/сек, а на Восточно-Тихоокеанском поднятии — 7,3—7,7 км/сек. Для Т. о. характерна сложная система линейных магнитных аномалий — запись истории развития земной коры. Т. о. — древнейший океан Земли, хотя дно его молодое. О гипотезах происхождения Т. о. см. в ст. Океан .
Полезные ископаемые. На многих шельфах Т. о. ведутся поисково-разведочные работы на нефть и газ; разрабатываемые нефтяные месторождения расположены близ Калифорнии, в заливе Кука (Аляска), в Японском, Южно-Китайском, Яванском и Тасмановом морях. На ложе Т. о. наиболее перспективны залежи железо-марганцевых конкреций на глубине 3,5—5,5 км.
Многие страны, прилегающие к бассейну Т. о., ведут поиски или добычу ценных минералов из прибрежно-морских россыпей: циркона , рутила , ильменита , монацита , титаномагнетита , касситерита (Австралийский Союз, США, Япония, Индонезия, Малайзия, Таиланд и др.).
П. Л. Безруков.
Климат. Большая протяжённость Т. о. с С. на Ю. определяет разнообразие его климатов — от экваториального до субарктического на С. и антарктического на Ю. Большая часть поверхности океана, приблизительно между 40° северной широты и 42° южной широты, располагается в поясах экваториального, тропического и субтропического климатов. Циркуляция атмосферы над Т. о. определяется основными областями атмосферного давления: Алеутским минимумом, Северо-Тихоокеанским, Южно-Тихоокеанским и Антарктическим максимумами. Указанные центры действия атмосферы в их взаимодействии обусловливают большое постоянство северо-восточных на С. и юго-восточных на Ю. ветров умеренной силы — пассатов — в тропических и субтропических частях Т. о. и сильных западных ветров в умеренных широтах. Особенно сильные ветры наблюдаются в южных умеренных широтах, где повторяемость штормов составляет 25—35%, в северных умеренных широтах зимой — 30%, летом — 5%. На З. тропической зоны с июня по ноябрь часты тропические ураганы — тайфуны. Для северо-западной части Т. о. характерна муссонная циркуляция атмосферы. Средняя температура воздуха в феврале убывает от 26—27 °С у экватора до –20 °С в Беринговом проливе и –10 °С у берегов Антарктиды. В августе средняя температура изменяется от 26—28 °С у экватора до 6—8 °С в Беринговом проливе и до –25 °С у берегов Антарктиды. На всём пространстве Т. о., расположенном севернее 40° южной широты, наблюдаются существенные различия в температуре воздуха между восточной и западной частями океана, вызванные соответствующим господством тёплых или холодных течений и характером ветров. В тропических и субтропических широтах температура воздуха на В. на 4—8 °С ниже, чем на З. В северных умеренных широтах наоборот: на В. температура на 8—12 °С выше, чем на З. Средняя годовая облачность в областях низкого давления атмосферы составляет 60—90%. высокого давления — 10—30%. Среднее годовое количество осадков у экватора более 3000 мм, в умеренных широтах — 1000 мм на З. и 2000—3000 мм на В. Наименьшее количество осадков (100—200 мм ) выпадает на восточных окраинах субтропических областей высокого давления атмосферы; в западных частях количество осадков увеличивается до 1500—2000 мм.
Туманы характерны для умеренных широт, особенно часты они в районе Курильских островов.
Гидрологический режим. Под влиянием развивающейся над Т. о. циркуляции атмосферы поверхностные течения образуют антициклональные круговороты в субтропических и тропических широтах и циклональные круговороты в северных умеренных и южных высоких широтах. В северной части океана циркуляция складывается тёплыми течениями: Северным Пассатным — Куросио и Северо-Тихоокеанским и холодным Калифорнийским течением. В северных умеренных широтах на З. господствует холодное Курильское течение, на В. — тёплое Аляскинское течение. В южной части океана антициклональная циркуляция складывается тёплыми течениями: Южным Пассатным, Восточно-Австралийским, зональным Южно-Тихоокеанским и холодным Перуанским. Севернее экватора, между 2—4° и 8—12° северной широты, северные и южные циркуляции в течение года разделяются Межпассатным (Экваториальным) противотечением (см. карту ).
Средняя температура поверхностных вод Т. о. (19,37 °С) на 2 °С выше температуры вод Атлантического и Индийского океанов, что является результатом относительно больших размеров той части площади Т. о., которая расположена в хорошо прогреваемых широтах (свыше 20 ккал/см2 в год), и ограниченности связи с Северным Ледовитым океаном. Средняя температура воды в феврале меняется от 26—28 °С у экватора до -0,5, -1 °С севернее 58° северной широты, у Курильских островов и южнее 67° южной широты. В августе температура равна 25—29 °С у экватора, 5—8 °С в Беринговом проливе и -0,5, -1 °С южнее 60—62° южной широты. Между 40° южной широты и 40° северной широты температура в восточной части Т. о. на 3—5 °С ниже, чем в западной части. Севернее 40° северной широты — наоборот: на В. температура на 4—7 °С выше, чем на З. Южнее 40° южной широты, где преобладает зональный перенос поверхностных вод, разницы между температурами воды на В. и на З. нет.
