Геологическое строение и полезные ископаемые. Территория У. расположена в пределах Южно-Американской (Бразильской) платформы (см. в ст. Южная Америка ), сложенной метаморфизованными, смятыми в складки и пронизанными гранитными интрузиями докембрийскими породами; на них относительно спокойно залегают маломощные свиты палеозойских и мезозойских отложений. Породы докембрийского фундамента (восточная часть Бразильского щита) выходят на поверхность в вост. и юж. частях У.; они представлены дислоцированными ранне- и среднепротерозойскими метаморфическими породами и гранитоидами. Ряд грабенообразных впадин выполнен молассой и кислыми вулканитами. Синеклиза Парана (сев. часть У.) образована слабоскладчатыми морскими и континентальными породами палеозоя, которые перекрыты спокойно залегающими нижнемезозойскими красноцветными песчаниками и мощными базальтовыми покровами нижнемелового возраста. Из полезных ископаемых наиболее значительны железомарганцевые месторождения в сев.-вост. районах У. (Серро-Мулеро): имеются месторождения золота, серебра, свинца, меди, талька, полудрагоценных камней (агаты, аметисты), гранита, мрамора, а также бурого угля.

  Климат субтропический, океанический. Средние температуры января 22–24 °С, июля 10–12 °С (во время вторжения юж. ветров памперо – понижения температуры до –5 °С, снегопады). Осадки выпадают в течение всего года с осенним максимумом – от 1000 мм на Ю. и во внутренних районах до 1200 мм на С. и на возвышенностях, но нерегулярно год от года.

  Внутренние воды. Речная сеть густая; на реках сильные паводки во время осенних дождей. Наиболее постоянным расходом воды отличается р. Уругвай; ² /₃ территории страны дренируется его левыми притоками, крупнейший из которых – Рио-Негро (в среднем течении его – ГЭС и большое водохранилище).

  Почвы и растительность. В почвенно-растительном покрове преобладают субтропические травянистые саванны кампос лимпос (в результате интенсивного выпаса травы представлены преимущественно грубыми злаками и сорняками) на красновато-чёрных почвах прерий с галерейными вечнозелёными лесами вдоль рек; на Ю. – кустарниковая саванна, на В. – пальмовые рощи.

  Животный мир. Животные сильно истреблены. Обычны броненосцы, опоссум, нутрия, много водоплавающих птиц.

  Национальные парки: Рузвельт и Пасо-дель-Пуэрто.

  Е. Н. Лукашова, А. В. Кузьменко (геологическое строение и полезные ископаемые).

  IV. Население

  Подавляющее большинство населения – потомки исп. колонистов 16–18 вв. и более поздних переселенцев из Испании, Италии, Франции; 10% – метисы, негры и мулаты (см. Уругвайцы ). Имеется небольшое число недавних иммигрантов из европ. стран, сохраняющих национальную обособленность (главным образом в Монтевидео). Официальный язык – испанский. Преобладающая религия – католичество. Официальный календарь – григорианский (см. Календарь ).

  Прирост населения за 1970–74 составил в среднем 1,2% в год. Высок процент эмиграции: за 1974–75 из страны выехало 12% населения. Экономически активного населения 1,3 млн. чел. (1975), в том числе в сельском хозяйстве занято 18,1, в промышленности и строительстве 27,6%, в торговле 11,1%, в сфере услуг и на транспорте 35%, в прочих отраслях 8%. 74% экономически активного населения – лица наёмного труда: рабочие и служащие. Средняя плотность населения около 16 чел. на 1 км². Наиболее густо населены юг и юго-запад, где плотность достигает 45 чел. на 1 км² (департаменты Монтевидео, Канелонес, Колония), наименее – север (департамент Артигас). Городского населения 84%. Важнейшие города: Монтевидео (1,2 млн. чел. в 1975), Сальто, Пайсанду, Ривера, Лас-Пьедрас.

  V. Исторический очерк

  Территорию У. издавна населяли индейские племена группы гуарани, занимавшиеся земледелием, охотой и рыбной ловлей. Наиболее многочисленными были племена чарруа и родственные им геноа, яро, минуане, боане, а также чана, находившиеся на различных стадиях первобытнообщинного строя.

  Колониальный период (начало 16 – начало 19 вв.). В ходе завоевания Южной Америки испанцы основали на территории У. во 2-й половине 16 в. ряд крепостей. Однако сопротивление индейцев и отсутствие минеральных ресурсов привели к тому, что территория У. лишь номинально была включена в состав исп. владений. Завоеватели усиленно ввозили на территорию Восточного берега (так назывался У. в колониальный период) крупный рогатый скот и лошадей; впоследствии животноводство стало основной отраслью экономики страны. В 1680 португальцы, давно претендовавшие на территории Восточного берега, основали на левом берегу Ла-Платы город-крепость Колония-дель-Сакраменто. Чтобы противостоять натиску португальцев, испанцы в 1726 заложили крепость Монтевидео. В 1750 Вост. берег был окончательно закреплен за Испанией и в 1776 вошёл в состав исп. вице-королевства Ла-Плата со столицей в Буэнос-Айресе. Монтевидео, получивший от Испании разрешение на свободную торговлю (1778), быстро разбогател благодаря экспорту кожи и животного жира. В стране установилась система латифундистской собственности на землю с использованием докапиталистических форм эксплуатации сельского населения (рабский труд негров, издольщина, отработки). Великобритания предприняла две вооруженные интервенции в район Ла-Платы (1806–07) с целью превращения Вост. берега в свою колонию. За время оккупации англичане наводнили Монтевидео дешёвыми товарами в обмен на кожу, шерсть, животные жиры и др. После изгнания англичан (1807) скотовладельцы и торговцы, связанные с португ., сев.-амер. и англ. импортёрами, выступили против монополии Испании на внешнюю торговлю, за установление прямых связей с мировым рынком, за создание местного правительства.

  Война за независимость и формирование самостоятельного государства (1811–30). Во время начавшейся на континенте Войны за независимость испанских колоний в Америке 1810 – население Вост. берега также поднялось на борьбу против колониального гнёта. В мае 1811 освободительная армия во главе с Х. Артигасом одержала победу над исп. войсками при Лас-Пьедрас и направилась к Монтевидео. Однако в результате сговора хунты Буэнос-Айреса (стремившейся распространить свою власть на все провинции Ла-Платы) с осажденными в Монтевидео исп. войсками Артигасу пришлось снять осаду Монтевидео и с тысячами патриотов временно уйти из страны (т. н. «исход уругвайского народа»). В конце 1812 патриоты возобновили осаду Монтевидео, и к 1814 Восточный берег был освобожден от испанских войск, а в начале 1815 Народная ассамблея провозгласила Артигаса вождём народа Восточной провинции (так стал называться Восточный берег). В том же году Артигас начал проводить аграрную реформу, по которой земли контрреволюционеров передавались гаучо (мелким скотоводам), индейцам и свободным неграм. В 1816 португ. войска с территории Бразилии вторглись в Восточную провинцию и к январю 1817 оккупировали её. В 1821 она под название Сисплатинская провинция была включена в состав Бразилии. В 1825 уругвайские патриоты под руководством Х. А. Лавальехи организовали вторжение в Сисплатинскую провинцию с территории Аргентины (т. н. высадка 33-х). Успешная совместная борьба уругвайцев и аргентинцев завершилась провозглашением независимости Восточной провинции от Португалии и Бразилии (25 августа 1825) и присоединением её к Аргентине. Однако стремление к полной самостоятельности привело к дальнейшему нарастанию освободительного движения, в результате которого в августа 1828 в Монтевидео был подписан пакт о мире между Бразилией и Аргентиной, отказывавшимися от притязаний на Восточную провинцию; предусматривалось создание независимого государства Восточной Республики Уругвай. Собравшийся в Монтевидео Национальный конгресс выработал конституцию, которая вступила в силу в 1830, положив начало Вост. Республике У.