— В земле сырой.

— И никто не знает, где именно.

Главарь подмосковной группировки Леха Разбой прилетел из Америки. Облобызался с встречающими шофером и ближайшим помощником. Отбыл с ними из Шереметьева-2. И больше их никто не видел.

— Такие они крутые? — спросил Влад.

— Просто без тормозов. И надо сказать, у бригадира их котелок варит.

— Чем занимаются?

— Водкой занимались. Разборы были большие по этому поводу и в Подмосковье. И в Тульской области. Под ними работали сутенеры на Северо-Западе, но недолго. Дела эти — больше нервов, чем дохода. И бабки вышибали всегда по заказу.

— Где их искать?

— А кто знает… Хаты меняют. Не найдешь. Иначе давно бы прихлопнули.

Крошка больше ничего не мог рассказать.

— Вот что, братец кролик, тебе три дня, чтобы найти для меня какие-то концы — контакты ахтумских, люди, хаты.

— Да ты чего, — возмутился Крошка.

— И еще, — не замечая его возмущения, продолжил Влад, загибая пальцы на руке, — с кем у них в последнее время разборы были. По какому поводу… В общем, все нужно.

— Слушай…

— Крошка, три дня. Иначе ты меня сильно обидишь.

— Трудно с тобой, Бронепоезд.

— А кому сейчас легко? — Влад похлопал Крошку по плечу. — и еще, друг мой, не балуй. Ты понял, о чем я.

Крошка понял. Потому что уже не раз думал о том, как бы избавиться от опера, включая самое радикальное средство от этой занозы — удаление головы. Но еще понимал — никуда ему от него не деться. Это его крест.

— Слушай, Бронепоезд, а может, я тебе отвальные дам? — Крошка с надеждой посмотрел на оперативника. — Неплохо отбашляю. Тебе не нужно будет напрягаться, чего-то по заказу раскручивать. А…

— Крошка, у меня баксофобия.

— Чего?

— Я ненавижу большие деньги.

— 0-хо, — озадаченно произнес Крошка.

— И еще — Васек с Леликом твой «Барс» кинуть с кредитом хотят и на попку какого-то списать. Ты учти это.

— Правда, что ли? — взвился Крошка.

— Правда, — кивнул Влад, открывая дверцу и вылезая из машины.

— Э, давай побазарим. Это для меня не шутки, — заволновался Крошка.

С людей нельзя только требовать. Выгода от общения обязательно должна быть обоюдная. И тут Владу пришлась очень удачно информация, полученная недавно, что Крошку с его фирмой «Барс» хотят кинуть его же кореша.

— Через три дня продолжим, — пообещал Влад. — Когда принесешь в клювике весточку.

Теперь Крошка носом будет землю рыть, чтобы узнать остальное. Потому что дело с этим кредитом и правда нешуточное — башкой можно ответить.

Влад сел в свою машину. У него было еще несколько важных визитов.

— Чувствую, продашь ты меня, кровный брат, — пьяно всхлипнул однажды Хоша, когда руднянские гуляли в лечебном профилактории ликеро-водочного комбината.

Им прислуживала обернутая в простыню Галка — в последнее время Хоша перестал обращать на нее внимание, Художник — тоже, это ее злило, и она повисла на дяде Леше. Впрочем, старого мента женщины интересовали постольку-поскольку — он посвятил свою жизнь зеленому змию, и это было его главной любовью, но к Галке относился снисходительно, добро, как к дочке. Свою фирму по интимным услугам Галка держала в ежовых рукавицах и сделала из нее достаточно прибыльное предприятие. Сегодня она притащила в профилакторий своих лучших девиц, которые резали мясо и сервировали сейчас стол.

— Продашь, Художник, — повторил Хоша. — Но я тебя все равно люблю. Вот такой я хороший парень.

— Хоша, я таких шуток не понимаю.

— Не понимаешь, — Хоша икнул. — Ты много чего не понимаешь… Ты вообще стал непонятливым…

— Ладно. Это гнилой базар пошел, — Художник встал и стянул покрывало, — Пока.

— Сядь…

— Я пошел…

— Сядь, я сказал! — Хоша кивнул Брюсу, и тот подался вперед.

Шайтан напрягся и подбросил вилку — он знал, что этот инструмент может быть не хуже ножа.

— Ну, сел, — Художник устроился опять на лавку и завернулся в простыню.

— И не вставай, пока я не скажу. Когда я скажу, тогда можешь идти. А когда не скажу… — Хоша икнул, посмотрел на помощника со вполне трезвой, оформившейся ненавистью.

— В игры играем, да? — насмешливо посмотрел на него Художник. — Проспись, Хоша. У нас завтра серьезная встреча. Или отменим? — Он опять встал.

— Сядь!

Художник, не оборачиваясь, вышел. Шайтан внимательно посмотрел на присутствующих и вышел следом.

— Мальчики, ну зачем так, — начал было дядя Леша.

— А ты, старая шлюха, рот завари! — оборвал его резко Хоша.

Иногда на Хошу после таких выходок находило раскаяние, и он миг извиниться. Но не в этот раз. На следующий день он смотрел на Художника зверем. Однако проходившие в номере люкс гостиницы «Восход» переговоры с заезжими из Подмосковья клиентами по водке, на которых Гринберг просил его подстраховать, прошли успешно.

После переговоров Гринберг потащил Хошу и Художника в тихий, дорогой испанский ресторан «Андалузия».

— С вами приятно работать, господа, — Гринберг потер руки, глядя на заставленный деликатесами стол.

Он договорился по дешевке впаривать москвичам по три машины левой водки в неделю. Упиралось в то, как договорятся крыши. В Московской области давно основная часть торговли продуктами и спиртным подконтрольна преступным группировкам. Крыши договорились.

— Можно было бы дела куда крепче завернуть. Мешает Палубов, — вздохнул Гринберг. — Красный директор. Партбилет закопал на огороде, ждет, когда власть сменится. Устарел он, как паровоз. Ох, устарел. С ним становится трудно.

— Сильно трудно? — спросил Художник.

— Сильно. У него значительная часть акций. И авторитет. Но если директор отбывает в мир иной, ситуация кардинально меняется.

— Короче, ты хочешь прибрать завод, — кивнул Художник.

— Не весь же…

— Ну и аппетиты у тебя, водочных дел мастер.

— Истина простая — чем лучше мне, тем лучше вам, — добродушно улыбнулся Гринберг. — И наоборот.

— И ты для бодрости духа не прочь попьянствовать на поминках Палубова? — кивнул Хоша с пониманием.

— Звучит грубовато, — поморщился Гринберг.

— Понятно… Условия? Что мы, двое, будем иметь с этого? И начался торг. И торг, к удовлетворению обеих сторон, оказался удачным.

— Сегодня день конструктивных переговоров, — отметил довольно Гринберг. — Хотелось бы решить проблему до ноября.

— Решим, — заверил Хоша.

Когда, собравшись на хате, использовавшейся для сходняков, руднянские обсуждали план устранения директора ТОО «Эльбрус», Художник заметил:

— Надо аккуратно валить. Шуму будет много. Это не Боксер, а директор крупного завода. Тут властные интересы.

— Да какая к хренам разница? — махнул рукой Хоша.

— Лучше вообще все оформить как несчастный случай. Шайтан, это возможно? — обернулся Художник к своему приятелю.

— Очень трудно, — протянул Шайтан.

— Чего, страшно, Шайтан, да? — осклабился Брюс.

— А я отвык бояться. Ты бы дерьмо ложкой жрал там, где я побывал, — скучающе, прозрачными глазами уставился на Брюса Шайтан.

— Ладно, хва, — поднял примирительно руку Художник. — Так как, Шайтан?

— При чем тут Шайтан? — вдруг раздраженно воскликнул Хоша. — Художник, ты что тут поручения раздаешь? Художник только пожал плечами и замолчал.

— Брюс, ты что думаешь? — спросил Хоша. Тот пожал плечами и произнес бесшабашно:

— А что тут думать? Чего мы, какого-то козла не завалим? Ха…

— Неделю вам. Двенадцать тысяч зелени.

— Они завалят не тело, а дело, — негромко произнес Художник.

— Вы одни здесь доки. А остальные так, фраера необученные, — со злостью произнес Хоша. — Так?

— Да нет. Пускай работают, — пожал плечами Художник. — Они парни реактивные.

— Гы, — ухмыльнулся Башня. Все произошло так, как и ожидал Художник. Башня и Брюс не нашли ничего лучшего, как взять два автомата и четыре магазина, прихватили с собой еще одного, такого же отвязного, как и они сами, по кличке Стручок. И отправились чинить не праведный суд.