- Мы не хотели бы привлекать излишнее внимание, - отказался Нифлос. – К тому же, Версанию проверяли. Магических способностей у неё не было и нет.

- Спорное мнение. Зависит от того, что считать магическими способностями, - заметил Черныш. – Впрочем, это тема отдельного разговора. Для нас важно то, что начальные знания может усвоить любой человек, нам большего пока не надо. Когда научимся попадать в подсознание и корректировать энергетику, тогда перейдём к следующему этапу.

Он надеялся присутствовать на занятиях и, не показывая собственного невежества, услышать что-то полезное для себя. О себе. В идеале получить образование и членство в Гильдии, хотя, будучи существом разумным, он гнал от себя подобные мысли. Рано. Сначала надо легализоваться. Тем не менее, если кусочки информации можно получить сейчас, то упускать шанс нельзя.

Он и так много времени потратил впустую, шляясь по лесам.

Следующее утро началось со скандала. Вернее, началось оно скандалом, а продолжилось…

Домой вчера Бирекка заявилась поздновато, незадолго перед возвращением Черныша. Задержалась у кого-то из подруг. Несмотря на то, что особой преступности в городе не водилось, ходить по темным улицам было опасно, да и ворота на ночь запирали, поэтому о возвращении блудной (как считали некоторые, ещё и блудливой) хозяйки узнали все обитатели поместья. Тогда Бирон ничего говорить не стал. Зато сегодня, сразу после завтрака, он высказал мачехе своё недовольство.

Женщине нашлось, что ответить. Она никогда за словом в карман не лезла.

Короче говоря, орать они начали ещё в столовой к вящему восторгу домочадцев. Спустя минут десять Бирон огляделся, узрел любопытные лица прислуги, наорал на них, схватил демонстративно застонавшую от боли Бирекку за руку и утащил её в личный кабинет на втором этаже. Там концерт продолжился вдали от зрителей.

Делать было нечего, а так – хоть какое-то развлечение. Черныш прошелся по знакомому до последней щербинки карнизу, встал на задние лапы и заглянул в окно, из которого доносились звуки напряженного разговора.

- Ты меня всегда ненавидел! – ого, уже перешли на личности. – С тех самых пор, как я в доме появилась!

- Я ненавидел? Да это ты меня сразу начала гнобить! Уговорила отца выселить нас в дальние комнаты!

- Они светлее! Твоя жена меня просила! А ты её унижал! Ты её не любил! Ты не умеешь любить женщин!

- Я не умею любить!?

Черныш в шоке смотрел, как Бирон подскочил к мачехе, облапил её за талию, рванул на себя и впился той в губы мощным поцелуем. Бирекка протестующе замычала, пару раз стукнула его кулачками, куда дотянулась. Слабенькие удары, разумеется, никакого эффекта не принесли, зато побудили мужчину сделать несколько шагов и прижать женщину к стене спиной. Одной рукой он удерживал жертву, вторая активно шарила внизу, задирая подол платья. Постепенно сопротивление Бирекки слабело, она отбивалась не особо активно, да и Бирон уже целовал её не в губы, а спускался по шее вниз, к зоне декольте.

Затрещала ткань, ползущая с плеч. Закрывшая от наслаждения глаза женщина мягко засмеялась глубоким грудным смехом.

- О, Бирон!

- Бирекка…

Продолжать наблюдение Черныш не стал. Он опустился на четыре лапы, пошел сначала по карнизу, потом по крышам до внешней стены, выходящей на улицу, уселся на ней и долго смотрел вперед. Молча.

Его внимание привлекло какое-то движение внизу. Опустив взгляд, кот уставился прямо на небольшую собачку, присевшую в кустах по своим делам. Черныш подозревал, что глаза у него сейчас такие же, как у этой какающей собачки – большие и круглые. Обалдевшие.

Он даже не знал, что сказать.

Ладно, Бирекка – она в принципе малопредсказуема. Но Бирон? Рассудительный, расчетливый, после смерти отца и последовавших событий доверявший только избранному кругу лиц? Надо же, какие страсти кипят за внешней сдержанной оболочкой. Или он просто боится, что Бирекка втрескается в кого-то постороннего и уйдёт из семьи, унося приданое? Да нет, не похожи его действия на тонкий расчет. Он хороший делец, но не интриган.

Вряд ли это любовь. Больше похоже на жажду адреналина в крови.

Если Черныш прав, то адреналин мужику Бирекка обеспечит.

Про опоясывающий лишай Черныш знал немногое. Только то, что болезнь вызывается не грязью, а каким-то вирусом, долгое время циркулирующем в организме и вылезающем при ослаблении иммунитета. Ещё помнил, что лечат лишай убойными дозами тех же таблеток, что принимают против герпеса. В смысле, в его мире лечили, насчет туземных методов ничего сказать не мог.

Конечно, никакой это не лишай. Черныш давно понял, что обычные болячки его не берут.

Последняя неделя выдалась тяжелая. Началась она встречей с Юрганом, которого кот подкараулил на улице и, знаком показав следовать за ним, завел в тихий, укромный переулок. Надоело ждать, пока маг подберет время для разговора. Впрочем, тот сам желал пообщаться, только времени у него не было – работы привалило. Поэтому при виде Черныша волшебник позабыл, куда шел, и чуть ли не побежал, по сторонам не оглядываясь. Никакой конспирации.

- Не знаю, как тебе удалось, но регресс очевиден! Организм леди возвращается в нормальное состояние стремительными темпами! Ещё немного, и…

Попаданец, посмотрев на дрожащие руки Юргана, на всякий случай запрыгнул повыше. Мало ли? Вдруг в порыве энтузиазма чародей захочет в прямом смысле вытрясти секреты из, будем откровенны, мутного типа неясного происхождения? К тому же, сверху видно лучше - если кто войдёт в переулок, сразу можно сбежать.

- Ещё немного, - холодно заметил он, устроившись на выступающем из стены кирпиче, - и всё вернётся на круги своя. Я так понимаю, Версания к тебе всё-таки заходила и ты её осмотрел?

- Вчера вечером. Я ничего не понял, но это невероятно!

Маг, похоже, до сих пор находился в шоке, или по жизни личность неординарная. Мало какой специалист готов признать несостоятельность в зоне своей компетенции. Мысленно Черныш поставил себе плюсик – если у Юргана имелось желание сдать его на опыты, теперь оно явно поубавилось.

- Нам нужна динамика, - минут десять послушав отчет о состоянии леди, перемежаемый дифирамбами себе, Черныш решил перейти к указаниям. Они у него хорошо получались, а из рассказов мага из-за обильной терминологии он мало что понял. – Моё творение долго не продержится. Поэтому мы должны выяснить, с какой скоростью оно разрушается, а также скорость восстановления мутации организма Версании. В идеале хорошо бы осматривать ежедневно.

- Я не могу, - нахмурился маг. – Гильдия навалила на меня заданий, времени нет совершенно. Я даже осмотр леди совместил с утряской кое-какой бюрократии. А приходить ко мне часто леди не может – её визиты вызовут вопросы, слухи пойдут. Ей не стоит попадаться на глаза моим гостям.

- Ты про эту, как её, Далан-ар?

- Как раз с ней сложностей не будет. Тебе про неё Нак-ар рассказал? Она его недолюбливает со времен Академии, так-то она совершенно нормальная дама, просто характер своеобразный. Нет. Среди остальных коллег есть пара моих недоброжелателей и они с половины дороги прислали запросы, которые, увы, приходится выполнять. Правила Гильдии таковы, что я не могу отказать им.

- Угу, понятно. Слушай, давно хотел спросить: чем вообще маги на стройках занимаются?

Оказалось – много чем. Конечно, непосредственно дорожное полотно никто из них создавать не стал бы, это с любой точки зрения нерационально, но, к примеру, постройка мостов без участия мага не обходилась. Укрепление берегов и опорных балок, проверка на наличие подземных ключей, способных размыть землю, и на наличие древних захоронений, зачастую с наложенными проклятьями, поражающими живых. Собственно, в их задачу входило обнаружение и описание любых сверхъестественных явлений. Также на Гильдию взваливали обязанности по предупреждению эпидемий среди работников, защите скота, помощи охране и много в чём ещё. Поэтому нет ничего удивительного, что маги всеми силами избегали участия в крупных проектах и сваливали его на тех, кто не успевал вовремя увернуться. Или чьего авторитета не хватало, чтобы откосить.