— Три века назад, — сдавленно выдавил Лер, подсчитав, сколько лет прошло. — Это и есть… Страж Пагрун. Ты Страж Пагрун? Скелет согласно опустил голову, и снова посмотрела на меня.

— А я то тут причем? — испуганно прошептала я, отступая за спину дафара. — Зачем ты меня звал, страж? Меня начало колотить от страха. Нет, это уже не смешно. Совсем не смешно. Мои жалкие потуги закрыть врата сначала в Долине Теней, потом возле города — это все мелочи. Но вот живой, а не оживший скелет — это уже перебор. Страж, который прожил ТРИ столетия, почти сгнил в паутине магической энергии, а теперь вдруг позвал меня, вызывал нервную дрожь. И эти жуткие слова, от которых веяло тьмой, безысходностью, смертью, вызывали первобытный ужас внутри. О ком говорил Пагрун? Души источников магии — это души драконы, как я поняла со слов Люка. Но кто такие ОНИ? Что за существа поработили души драконов? Они должны обладать огромной силой, раз смогли провернуть такое! И ведь тот презент, который передал мне Саймон де Гастон, ведь не тот самый ключ от врат Бездны, за которым ОНИ охотятся? Ведь нет?!!

— Лер, ты понял? — спросил Кай у друга. — Разгадка, которую искала ваша раса — она здесь.

— Более чем, — кивнул головой тот. — Лу, послушай… Я давно хотел тебе сказать, что мой отец — Владыка Драконов, хочет познакомить с тобой. Прости, но о том, что ты Страж Бездны, я ему сказал. Нам, драконам, нужна твоя сила. И разговор с моим отцом будет серьезным… Я хотел подождать до конца первого учебного года, пока ты не привыкнешь к… магии, но с пробуждением твоей силы дела завертелись с бешеной скоростью. Я уже не могу контролировать ситуацию.

— Рыжий, не лезь вперед старших, — перебил его Бриз, и обернулся ко мне, аккуратно отцепляя мои вцепившиеся пальцы от своей рубашки. — Наш Владыка тоже горит желанием познакомиться с новым Стражем. Я нервно сглотнула и помотала головой.

— Нет? Почему? — хором возмутились парни.

— Т-Т-т…. Там!.. Там!.. — ответила я.

— Что там? — переспросил Лер.

— С-скел-лет-т-т! — стуча зубами, выдавила я. Ребят обернулись и открыли рты. Скелет… рассыпался. Прямо на глазах кости, что были в плену тонких нитей странной, магической паутины, за долю секунд превратились в прах. Нити, лишенные того, что их объединяло, вспыхнули на оторванных краях, и зажженный огонек пробежал по всему узору паутины, сжигая все на своем пути. Первым очнулся Кай:

— Все ко мне! Живо!

Я уже перестала пылать голубым огнем от заклятия призыва, потому дафар с Лером схватили меня за обе руки и кинулись к блондину. Едва Кай накрыл нас защитным щитом, как раздался взрыв. Огонь, сжегший нити, дошел до стен хижины, в которых было вложено мощное, неизвестно заклинание, коснулся ограничивающего поля, и взорвал его. Сила взрыва вытолкнула наш защитный кокон вместе с остатками хижины высоко в небо, и мы застыли над поляной, глядя на черный дым внизу. А дальше… Заклинание, которое было создано стражем Пагруном, было заключено не только во взорвавшейся хижине. Его нити проходили под землей, образуя паучью сеть шириной в несколько тысяч лиг. Там, где она залегла, начала содрогаться почва, и по земле побежали трещины. Землетрясение прокатилось по всему Галду, вызывая панику у всех живых. Оно не было разрушительным, и дома устояли, но одно то, что оно БЫЛО, впервые за много тысяч лет, напугало мирных жителей сильнее, чем появление самих Врат Бездны. Совет Магов, в этот момент сидящий в кабинете королевского замка, всполошился.

Один за другим в светлом, заставленном бумагами помещении начали вспыхивать окна порталов — маги спешили к источнику сильнейшего магического возмущения.

Я висела между Лером и дафаром, но не замечала, как над сгоревшим после взрыва участком земли появляются из порталов маги Совета. Меня беспокоило другое. Медальон на моей груди начал вести себя странно, среагировав на магию погибшего стража Пагруна. Он завибрировал, испуская колющиеся волны по всему телу. Ощущение было такое, будто из него выходят маленькие молнии и пронзают меня насквозь. Забыв о предупреждении Люка не показывать его ни одной живой душе, я оттолкнула от себя руки парней и вытащила медальон из-под рубашки. И зря. Прибывшие маги Совета мгновенно узнали знак с символом Бездны. Раздались испуганные крики, ругань, и десять главных магов Галда начали осторожно группироваться, перешептываясь.

— Стоять! — крикнул за моей спиной Кай своему другу, который дернулся в мою сторону. — Ты слепой? Это же знак Бездны, которым владел род проклятого Саймона де Гастона! Она — его прямая наследница!

— Но это же Лу! — не отступился рыжий. — Она сама не понимает, что делает!

— Я сказал — стоять! Кай силой удержал друга на месте, заломив тому руки, и тихо сказал:

— Сейчас мы уже ничего не сможем сделать! Посмотри — весь Совет Магов в полном составе! Тут мы бессильны!

— Но…

— Тихо! — крикнул Кай, усиливая хватку. Дафар, стоящий рядом с друзьями, молчал. Он смотрел на знак Бездны, и только на него. О чем он думал, оставалось тайной для всех. Но он не уходил, словно чего-то ожидал. Всего происходящего из-за моего невинного действия я не видела. Не слышала голоса парней, не слышала перешептывание магов, которые начали формировать ловчую сеть. Мной завладел медальон. Как зачарованная, я смотрела на него, на обе его половинки. Было такое чувство, что обе половинки звали меня, и мне нужно было что выбрать.

— Страж!!! — раздался крик в моей голове. Я помотала головой, узнав тембр мысленного звука. Поморгав, я увидела перед собой Грэя. Тот стоял, высунув язык, и переводил дух после быстрого бега. Его легкие то надували шкуру по бокам, то вдували внутрь, а сам он нервно бил хвостом.

— Успел, уф-уф-уф, — восстановил дыхание зверь. — Выбирай черное на белом! Быстрее, пока они не появились!

— Кто? — озадачилась я.

— Бараффо-донаэ… Слуги Бездны… У вас они известны, как барры, — прорычал волк. — Вход в архипелаг Перерождения для душ драконов был закрыт триста лет назад, я не знаю кем. Я лишь знаю, что Саймон де Гастон пытался переместить души погибших в иное измерение, для их перерождения. Но он не смог проложить путь через Бездну, кто-то вмешался. А результат ты знаешь — твоего деда признали виноватым в гибели двух городов и его сожгли в магическом огне. А сейчас и ты пытаешься все повторить!

— Да ничего я не делаю! — возмутилась я.

— Ты откликнулась на призыв Бездны! Зачем ты активировала медальон?

— Да ничего я не делала!!!

— Тихо, страж, без истерик. Трехсотлетнее заклинание стража Пагруна перестало работать. Он спрятал души драконов, заморозив их на годы. Но сейчас… Души просыпаются, и вскоре начнут искать вход в Архипелаг Перерождения! А он — закрыт! Глупая, души, которые не нашли приют, забирают барры в Бездну. А ты еще и начала открытие Врат! Так что слушайся меня и приложи ладонь к черной половинке медальона с белой точкой. Эта сторона формирует проход сквозь Бездну для душ! Живо! Я сжала плечи под рыком ромэна, и послушно приложила ладонь туда, куда он велел.

— Слушай внимательно. Сейчас ты произнесешь то, что я скажу, а дальше, чтобы не произошло вокруг, не теряй концентрацию и направляй искры чистой силы узким, прямым потоком внутрь открывшихся врат! Не закрывай глаза ни в коем случае! Поняла? Иначе последствия будут такими же, как и триста лет назад!

— Угу, — испуганно кивнула я.

— А теперь повторяй: силой, данной мне Вечностью…

— Силой, данной мне Вечностью…

— Прокладываю путь сквозь Бездну! Повинуйся мне, тьма! Я послушно повторила слова Грэя, и тут такое началось… Небо заволокло тучами, которые затянули голубое полотно серой, беспросветной пленкой. Тьма, как черный дым, начала сгущаться под моими ладонями. Вскоре плотный сгусток тумана окутал мое тело, и начал расширяться, раздвигая пространство вокруг себя. Маги Совета бросили плести заклинание ловчей сети, в ужасе отступая от черного облака, появившегося над ними. Бриз, ухватив моих остолбеневших друзей под руки, расправил крылья, и метнулся в сторону.