Константин отмахнулся. Деньги — это хорошо, на столе еще два десятка монет валяются. До продажи кортика он бы поплясал от радости от такого куша, но это теперь не столь актуально.

— В сейф, на мелкие расходы. Мешочки с драгоценными камнями туда же. На черный день.

— А вы, ваше инопланетное сиятельство, смотрю, привыкаете к роли боярина, — рассмеялась Лада, — пять сотен монет на мелкие расходы… Ты спроси своих служанок, насколько им хватит этих денег?

— Ни насколько, — качнул головой Константин. — Они их шустро промотают, накупят дорогих тряпок и украшений, захотят почувствовать себя важными горожанками.

— Ты так в них не веришь?

— Он прав, — поддержал Константина Горд. — Было такое, и не раз. Иногда хозяева обласкивают своих слуг, дают им деньги, но те чаще всего быстро их спускают.

— Ладно, оставим это, — отмахнулся Константин, — или продолжим спор чуть позже. Итак, Лада, забирай все артефакты, кроме жезла и револьвера, можешь разбираться с ними, когда захочешь.

— Костя, слушай, а может, оборудуем лавку под мастерскую? Купим нужные станки, и мотаться мне через полгорода не придется. И деньги на съем не потратим.

Воронцов задумался, потом качнул головой.

— Нет, тут мы устроим выставочный зал с демонстрацией продукции. Наймем красивых девушек, они будут представлять наш товар. Но мысль твоя здравая. Под домом огромный подвал, он тебе подойдет?

— Да, но верстаки и станки со столами будут стоить недешево, — заметила Калинина.

— Горд, процесс на оборудование мастерской для Лады на тебе, так же завтра сбываешь все стреляющее железо, если тебе, конечно, ничего не нужно. Холодняк зачарованный тоже в ведение нашей артефакторши, пусть возится с ними, разбирается, клинки хорошие.

— Оставь мне вон того «Улана», — попросила Калинина, — поэкспериментирую на нем.

Воронцов посмотрел на оставшиеся три ствола, тащить их в лавку вообще не рентабельно.

— Горд, найди комнату, сделаем ее оружейной, пусть будет запас на всякий случай.

— Сделаю, боярин, — ответил наемник. — Еще, какие поручения?

— Помогаешь Ладе с закупкой всего необходимого для подвала. Закажешь мебель. Пусть ведун ставит там защиту, а то рванет какой ее эксперимент, и останутся тут только несущие стены. А для меня заскочи в центре в оружейную лавку напротив управы и закажи приклад для «Кары». Револьвер с собой возьмешь, но отвечаешь за него головой, и патронов к нему обычных штук пятьдесят прикупи.

— Будет исполнено, — степенно ответил Подземник.

— Если хочешь, можешь себе что прикупить. И приличную одежду справь, негоже моему спутнику, как наемник пустошей ходить. Вон деньги в том мешке возьмешь.

— Благодарствую, Константин Андреевич, — отвесил легкий поклон Горд.

Воронцов кивнул, он потихоньку привыкал к подобным знакам.

— А теперь меня очень интересует, что в том портфеле, который я подмышкой волок. Офигеть, — произнес бывший детектив и заржал.

Лада заглянула ему через плечо, оторвавшись от изучения новых игрушек, сначала она хихикнула, потом начала смеяться в голос.

— Да что там? — не выдержал Подземник.

Константин, смахивая слезы, развернул портфель так, чтобы тоже увидел.

— Пусто?! — ошарашено произнес Горд.

— Пусто, — сквозь слезы протянул Воронцов. — Я эту суку волок через весь город. Пару раз ронял, а эта падла пустая.

Отсмеявшись, боярин все же ощупал подкладку, вдруг, что внутри зашито, но потом махнул рукой. Швырнув портфель на стол, достал трубку и, набив ее, направился к камину, взял бокал с виски и, усевшись в кресло, принялся смотреть на огонь.

Вскоре к нему присоединился наемник, для него из морозильного ларя подняли пиво. Так они и сидели. Христа убрала со стола посуду и исчезла так же тихо, как и появилась. Спокойный вечер.

— Юлия, — мысленно позвал он, — а ты знаешь, почему одни ведуны используют посохи, другие вот такие жезлы?

— А третьи используют браслеты, — дополнила боярышня. — Посох, жезл или браслет — это усилитель и упрощение использования вед.

— Так, — ухватился Константин за эту мысль, — постой, ты хочешь сказать — это пульт управления?

— Не знаю, что такое пульт. Но да, с помощью него проще активировать веды. Допустим, твой призыв тени, его можно зашить в привязанный к тебе жезл, ты мысленно обращаешься к нему, держа его в руке, и активируешь нужную веду. Чаще старые и опытные ведуны используют посохи, потому что в них можно вложить много вед, и кристалл силы вставить больше. Жезлы предпочитают боевые ведуны, вроде того, которого ты прибил. Им не нужно много заклятий — пять-шесть, но редко больше десяти, да и в бою он сподручней, чем здоровая палка. А браслетами чаще всего пользуются слабосилки, их предел — три веды, ну еще один на другую руку, итого шесть. Кстати, они занимаются зарядкой светцов, подновлением рун в кварталах, где проживают, за это город им приплачивает. У них очень узкая специализация — крыс вывести, лампы или какие другие приборы зарядить. Иногда они оказывают помощь с легкими травмами. Но чаще на них вешают мелкое зачарование, всяких безделушек.

— А ларчик просо открывался, — выслушав лекцию, хмыкнул Константин. — Надо садиться, читать про этот жезл, мне такой костыль сгодится.

— Только сначала нужно сделать привязку и вычистить чужие закладки. У это уже дело для твоей артефакторши, полезная тренировка.

— Лад, — позвал Воронцов, — слушай, а посмотри этот жезл еще разок. Я только что выяснил, для чего эта штука ведунам. Это пульт управления ведами, а у меня их целых три. Но Юлия сказала, что прежде, чем привязывать, нужно вычистить чужие. Все равно я их использовать не смогу.

Калинина взяла в руки жезл, вытащила и начала изучать на скрытое.

— Не, Костя, на игрушке защита стоит, тут нужна мастерская, мое оборудование, чтобы я нормально смогла его изучить и вычистить. Но ты, в принципе, прав. Короче, покопаюсь я в нем. Палка, конечно, вычурная, но и ты человек не простой. Noblesse oblige.

— Чего? — подал голос, прислушивающийся к разговору Горд.

— Положение обязывает, — перевел Воронцов.

— Ох, и странные вы, — протянул Подземник.

Следующие дни прошли тихо и спокойно, Лада окопалась в еще съемной мастерской, дожигая остатки потраченного на нее золота. Алкност, зачаровав дом, теперь возился с подвалом. Оказалось, что для артефактных мастерских есть специальная защита, да и не желательно их было размещать в жилых кварталах, но запрета на это не было, просто приходилось ставить усиление, чтобы не снесло соседей. Дом — хрен с ним, сам виноват, но вот город пострадать не должен.

Новости от Базыра и Ставра были пока посредственные, и те и другие нашли места для производств, теперь считали деньги, материал, найм рабочих, станки и инструмент. Впереди был большой праздник — День Сварога. По описанию он напоминал Иван Купалу. Костры до небес, а отчаянные будут прыгать через них. В принципе, Константин и не рассчитывал на какие-то серьезные подвижки минимум в течение недели. Ответственные за проекты запускали дело с нуля.

Зато Лада радовала. Наконец, она представила нормальный миксер и отдала Варе тестовый, в который та просто влюбилась.

А Константин заскучал. Поздно вставал, еще позже ложился, метал нож на заднем дворе, тренируя бросок, как с левой, так и с правой руки, уж больно мощным оружием оказался клинок из Беловодья, и глупо было не уметь им пользоваться. Скупил книги для ведунов и теперь читал. Плохо, что все они были написаны очень тяжелым языком, через который ему приходилось пробиваться. Но зато он разобрался с жезлом и зашил в него все три своих умения — скорость, силу света и призыв тени. Как не пытался, с огнем Сварога ничего не вышло, Константин мог сотворить его только сам, в руке, но теперь это получалось естественно, на уровне автомата. Лада же доказала, что он не зря в нее вкладывают сферы и деньги, она что-то подшаманила с жезлом и расширила его функционал с возможностью записи до пятнадцати вед и активацией по мысленному запросу, для этого тот должен быть на ремне, а не в руках, как ранее. Что ж, уже неплохо.