Возвращение к поверхности заняло около четырех часов. Алаю не проходилось использовать ману, ибо огр оказался очень перспективным вложением, особенно против гоблинов. Свет ударил по глазам. Хоть в шахте было довольно светло, но солнечный свет все же другое.

— Я свободееееен! — пропел воодушевленно Алай, не смущаясь ничего и никого.

Выглядел отряд не лучше бомжей, весь в крови местами застывшей. Отряд чушек. Один эльф, два человека, один огр и три тигра. Резерв восстановился, но моральных сил придумывать, кого призывать, вообще не было. Алай решил сделать небольшой отдых перед возвращением.

Остатки запасов еды семейки охотника разошлись между людьми и эльфом. Тигров отпустил на вольную охоту с приказом на обратном пути прихватить перекус этому самому огру.

Перед отправкой обратно все же пришлось пораскинуть мозгами на счет призыва. Просто так оставлять это место нельзя. В итоге призвал мини-армию скелетов во главе с личем. Не забыв про средство передвижения для эльфа — еще одного тигра. Огра так же пришлось оставить возле пещеры. Фурор он бы произвел незабываемый, да и слухи бы пошли и все знали бы, что у какого-то барона есть на службе огр, а это не есть хорошо.

Глава 6. Начала чего-то большего.

Земли монстров. Внутри древнего зиккурата.

Когда-то на свете был один злой человек. Эпохи стерли о нём память. Когда-то этот человек был великим и добрым, но запомнился людям он как злой человек. Отвергнутый миром и отвергнутый собой… Никто не подал ему руку поддержки, не подставил плечо, даже добрым советом никто не помог. Не у каждого человека есть волевой стержень внутри, так и этого человека его не было. Что там за гранью своей сущностью? Ответ на этот вопрос человек узнал… и перестал быть человеком. Может в нём осталось что-то человеческое в виде обрывков, но это лишь части без целого.

Большой просторный зал, сложенный из каменных блоков, которые покрылись мхом. В центре зала возвышались громадные врата в металлической арке. На двух сторонах врат были нанесены четыре печати, оберегающие этот мир. По истории, которую никто из ныне живущих существ может знать, очень сильные маги затащили остатки тела злого человека в подземелье со своим пространством и закрыли утечку маны из пространства подземелья и возможности выйти из него.

То существо, в которое превратился человек, самое страшное для миров без магии или со слабым магическим фоном. Существо, которое само по себе генератор маны, причем очень сильный, чем меньше маны, тем быстрее нарастают обороты генерации, но так же и возрастает сила этого монстра.

Этот монстр не мог активно развиваться, будучи запертым в пространстве. Количество пассивно регенерируемой маны хватило на то чтобы произошел магический выброс. Одна печать потеряла в цвете и вовсе исчезла. Если бы это был обычный магический выброс, маги восприняли бы как хвалу небесам. Шутка ли, маны восстанавливалась бы в два раза, а то и быстрее. Но в этом случае выброс обитателям не принес радости, совсем наоборот.

В выброс маны была намешана ярость и жажда убийства запертого существа, что подстегнуло монстров выходить из ареола своего обитания, при этом разум их затуманивался на столько, что они просто убивали все живое на своем пути, только вот таких же зараженных влиянием злого существа не трогали совсем.

***

Баронство Скоттов.

Волна монстров проста сметала все на своем пути, не оставляя никого в живых. Даже гоблины, охочие до женщин, игнорировали этот факт. Поселения с деревянным частоколом думали, что у них есть шанс. Более страшные и массивные монстры подтянулись чуть позже. И это стало решающим фактором. Все деревни баронства Скоттов перестали существовать за несколько дней. Замок баронства держался, но он оказался в полной блокаде, да ещё и с некоторыми беженцами, которые оказались в самом замке по делам.

Орда монстров двинулась к баронству Мелоунсов, как и некоторые жители, успевшие увидеть приближающуюся смерть.

***

Баронство Мелоунс. Деревня Мостовая.

В деревне творился сущий хаос. Староста этой деревни был вынужден сотрудничать с бароном Скоттов, так как его дочь была заложником и находилась в замке Скоттов. Сейчас он находился в очень трудном положении. Он послал гонца в замок барона Мелоунсов, где должен находиться «новый господин». Повезло, что у беженцев была лошадь и они доставили очень ужасную новость. Пока гонец ехал за приказаниями и помощью, староста собирал сильных мужиков и в быстром темпе пытался укрепиться на мосту, завалив его бревнами и чем только можно. Он молился богам, чтобы с его дочерью в замке все было в порядке.

***

Примерно тоже время. Ущелье возле подземелья-шахты.

Темный лес был каким-то слишком тихим. Нет, звуки были, но количество их уменьшилось чуть ли не в два раза. Предчувствие опять начало подвывать.

Путь обратно до деревни прошел также штатно, если не считать притихший лес. Встречала нас чуть ли не пол деревни. Когда жители увидели, что мы все в крови они побледнели, некоторые девушки упали в обморок. Н-да, и что, собственно, тут происходит?

— Господин Алай! — выбежала из толпы радость глаз Алая, она же Сиэль. — Прибыл гонец от Старосты Гарольда из Мостовой, вот он, пусть он расскажет вам сам!

Сиэль вытолкнула молодого юношу по возрасту немного старшего самого Алая. Юноша, увидевший Алая, превратился в ледяное изваяние. Он в отличие жителей сразу углядел, на чем приехал барон. Жители тем временем сами сообразили, на чем сидят Алай и его спутники.

— Эээ… Господин… Староста Гарольд просил передать барону Скоттов о том, что нужна срочная помощь… — Алай внимательно слушал рассказ, разве что на упоминание Скотта непроизвольно дернулась щека. Жители, которые услышали слова про барона, чуть не кинулись на бедного парня, но Алай остановил их лишь одним взглядом.

Ситуация для местных жителей прескверная. Для тех, у кого есть замки ещё нормально, а вот остальным плохо, очень плохо. Жители Мостовой и беженцы укрепляли мост, им нужна была помощь, но вот если бы он не упомянул про барона Скотта, Алай может и задумался бы, а так…

Алай остановил рассказ поднятой рукой:

— Ситуацию я понял, но что ты хочешь от меня? Я не барон Скотт — после этих слов юноша замер, боясь шелохнуться. — И какое мне дело до вас, раз ваш староста уже признал бароном Скоттов? Значит, вы не мои подданные. И какая мне разница сдохнут несколько единиц или десятков предателей?

А теперь и жителей проняло.

Юноша гонец попытался оправдать старосту:

— Господин Алай! Его дочь взяли в заложники!

— И что? Это отменяет предательство?

Некоторые из окружающих вперили свои гневные взгляды в Алая. Он это заметил и улыбнулся:

— Не смотрите на меня так. Вы ведь тоже предатели — он хищно улыбнулся. Кто опустил взгляд, кто побледнел, кто также гневно смотрел на Алая. Алай же продолжил играть свою пьесу:

— После событий в замке я думал вообще вырезать вас всех. Ого, вы удивлены? Извольте, после пережитого мне было абсолютно все равно на предателей, а по-другому вас и не назвать. Разве что семью охотника можно вычеркнуть из списка, и только потому, что они мне нравятся. Я вам расскажу, как все было, о «добрые» люди! — он язвительно исковеркал слово «добрые».

Алай рассказывал с детальными подробностями. Как, кого и где. На рассказе о том, как умирала его мать проняло даже самых самоуверенных в своей правде. Алай обвел взглядом толпу:

— И после этого я должен ценить ваши жизни? — иронично уточнил он.

— Господин Алай… Прошу помогите! — бледная как мел Сиэль неуверенно подошла к Вожаку, на котором сидел Алай. — Можете делать со мной, что хотите, но пожалуйста, помогите!

Алай вздохнул. Перед ним стоит типичная такая жертва, которая жертвует собой ради этих… людей. Их конечно можно понять, но если вспомнить рассказ, то кого они в свой дом впустили, да ещё и тапочки дали. Сиэль же этакая шаблонная жертва среди людей. Слишком добрая и наивная в этой части, даже если умная, но чувства выбивают на прочь разум.