Приехала домой и обнаружила сообщение от Гари: зашился с другой работой, а если у меня какие мысли, так он считает – спешки нет. Всё устроит, приедет завтра вечером.

Вот, и напрасно я волновалась. Ммм, Неистовый Парень… Может, Джуд и Шеззер правы: мне просто надо действовать, а не воображать постоянно Марка с Ребеккой в разных любовных сценах. Однако беспокоюсь насчёт ресниц, – точнее, насколько они длинны. Фантазии о стройном, неистовом, демоническом теле Неистового Парня слегка испорчены образом Неистового Парня, моргающего тяжёлыми, длинными ресницами, как диснеевский Бэмби.

21.00. Приехала в «192» к 20.05. Джуд и Шез висят на хвосте, чтобы занять соседний столик и приглядывать за мной. Никаких признаков Неистового Парня. Единственный одинокий мужчина в кафе – ужасный, старый урод, в холщовой рубашке, с хвостиком на голове и в тёмных очках; пристально смотрит на меня. Где же Неистовый Парень?

Одариваю его презрительным взглядом. Он так нагло уставляется на меня, что немного погодя решила – ухожу. Поднимаюсь из-за столика – и чуть не подпрыгиваю до потолка: урод держит в руке красную розу… Ошеломлённо смотрю, как он, ухмыляясь, снимает свои идиотские очки, демонстрируя фальшивые ресницы в стиле Барбары Карт ленд. Этот урод и есть Неистовый Парень! В ужасе выскакиваю на улицу, а Джуд и Шеззер спешат за мной, скрючившись от хохота.

6 мая, вторник

128 фунтов (воображаемый ребёнок весом 1 фунт? ); мыслей о Марке – лучше; прогрессивных изменений с дыркой в стене, совершённых Гари, – статично, т.е. никаких.

19.00. Оч. плохое настроение. Только что оставила Тому сообщение: не свихнулся ли он тоже. Понимаю – надо учиться любить себя и жить настоящим моментом, не переживать, а думать о других и быть цельной личностью, но чувствую себя ужасно. Я так скучаю по Марку! Поверить не могу – неужели он встречается с Ребеккой?! Что я такого сделала? Очевидно, со мной что-то не так. Просто всё больше старею, и теперь ясно – ничего хорошего у меня уже не произойдёт; нужно, видимо, смириться с перспективой, что я навсегда останусь одна и у меня никогда не будет детей. Нет, слушай, надо собраться. Скоро придёт Гари.

19.30. Гари опаздывает.

19.45. Ни намёка на этого чёртового Гари.

20.00. Гари так и нет.

20.15. Проклятье, Гари так и не пришёл! Ох, телефон, – наверно, он.

20.30. Звонил Том, сообщил, что тоже свихнулся и то же самое сделала его кошка – писает на ковер. Потом он сказал нечто уж совсем удивительное:

– Бридж, ты не хотела бы родить от меня ребёнка?

– Что?

– Ребёнка.

– Зачем? – растерялась я, неожиданно создав в воображении тревожную картину секса с Томом.

– Ну… – он на минуту задумался, – мне бы очень хотелось иметь ребёнка и продолжить свой род; но, во-первых, я слишком эгоистичен, чтобы ухаживать за ним, а во-вторых, я голубой. А у тебя хорошо получилось бы, – если, конечно, не забудешь его в магазине.

Обожаю Тома – он будто как-то почувствовал то, что я ощущаю сама. Ладно, попросил подумать. А ведь это идея!

20.45. А почему бы и нет? Можно держать его дома, в маленькой корзиночке. Да! Стоит только представить – просыпаешься утром, а рядом маленькое существо, можно его обнимать и любить. И делать всё вместе, – например, ходить на аттракционы или в магазины игрушек, искать всяких Барби. А дом превратится в славный, мирный, пахнущий детской пудрой рай. Если же Гари все-таки придёт, ребёнок пусть спит в свободной спальне. Возможно также, если у Джуд и Шеззер тоже будут дети, жить вместе, коммуной и… Чёрт, подожгла окурком мусорную корзину!

10 мая, суббота

129 фунтов (воображаемый ребёнок уже гигантский, учитывая его возраст); сигарет – 7 (необязательно же бросать из-за воображаемой беременности, правда? ); калорий – 3255 (ем за себя плюс за крошечного призрака); позитивных мыслей – 4; прогрессивных изменений с дырой в стене, совершённых Гари, – никаких.

11.00. Ходила за сигаретами. Оказалось, на улице – неожиданно, необъяснимо – действительно жарко. Это фантастика! Некоторые мужчины уже ходят по городу в спортивных трусах!

11.15. Наступило лето, но это вовсе не означает, что жизнь должна превратиться в хаос, с беспорядком в квартире, вырвавшимся из-под контроля почтовым ящиком и повсеместной вонью. (Уф, на лестнице теперь и впрямь очень скверно.) Собираюсь всё это исправить – целый день навожу чистоту в квартире и разбираюсь в почтовом ящике. Везде устраиваю порядок, чтобы впустить в свою жизнь новый мир.

11.30. Так, для начала соберу все кучки газет в одну центральную кучу.

11.40. Уф, хотя…

12.15. Может, сначала разберусь с почтой?

12.20. Просто невозможно этим заниматься, если не одеться правильно.

12.25. Мне не нравится, как я выгляжу в шортах, – как-то слишком спортивно. Нужно короткое, узкое платьице.

12.35. И где оно?

12.40. Платье надо постирать и просушить.

12.55. Ура! Иду плавать на Хэмпстедские пруды с Джуд и Шеззер! Не сделала эпиляцию, но Джуд говорит, бассейн только для дам и там полно лесбиянок, а они считают, что быть волосатой как снежный человек – предмет гомосексуальной гордости. Ура!

Полночь. На пруду было фантастично, как на картине мастера шестнадцатого века с нимфами, только гораздо больше нимф, чем я ожидала, в купальниках от Дороти Перкинс. Всё оч. старомодно, с деревянными мостками и поручнями. Купание в естественной среде, грязь (на дне, не на собственной попе) – всё это вызывает совершенно новые ощущения. Рассказала подругам об идее Тома насчёт ребёнка.

– О боже! – изумилась Шез. – Что ж, по-моему, идея хорошая. Правда, в довершение к «Почему ты не замужем?» тебя будут донимать ещё и вопросами «Кто отец?».

– Можно говорить – искусственное оплодотворение, – предложила я.

– Мне кажется, этот мир крайне эгоистичен, – холодно произнесла Джуд.

Последовала удивленная пауза: мы уставились на Джуд – что она имеет в виду?

– Почему? – поинтересовалась наконец Шез.

– Потому что ребёнку нужны оба родителя. Ты хочешь родить для себя самой, ты слишком эгоистична, чтобы вступать в серьёзные отношения.

Вот это да! Прямо представила: Шез достаёт автомат и расстреливает Джуд. Шез немедленно пустилась – самозабвенно и без всяких тормозов – в эклектичную культурную справку.

– Посмотри на Карибские острова! – задыхаясь, выпалила она.

Мы тревожно оглянулись по сторонам, а я подумала: «Ммм, Карибские острова… Чудный отель-люкс, белый песок…»

– На Карибских островах местные женщины воспитывают детей на специальной огороженной территории! – объявила Шез. – Мужчины лишь иногда заглядывают и спят с ними. А теперь женщины получили экономическую независимость и появились памфлеты, которые называются «Мужчина – группа риска». Теряют они свою роль, как и во всем этом проклятом мире.

Иногда я задумываюсь: а действительно ли Шерон такой авторитет ну просто во всём, вроде доктора наук, каким хочет казаться?

– Ребенку нужны оба родителя! – упрямо повторила Джуд.

– Ох, ради бога, это просто узкий, авторитарный, нереалистичный, ограниченный взгляд Самодовольных Женатиков – Родителей из Среднего Класса! – разозлилась Шез. – Всем известно, что каждый третий брак кончается разводом.

– Точно! – подтвердила я. – Жить с матерью, которая тебя любит, наверняка лучше, чем оказаться жертвой болезненного развода. Детям нужны отношения, жизнь, люди вокруг, но вовсе необязательно, чтобы был муж. – Неожиданно вспомнила слова, с которыми (забавно!) постоянно выступает моя мама, и добавила: – Любовью ребёнка не испортишь!

– Нечего на меня набрасываться из-за этого! – обиженно заявила Джуд. – Я только высказываю своё мнение. Ладно, мне нужно кое-что вам сообщить.

– Да ну? Что же? – съязвила Шез. – Ты поддерживаешь работорговлю?