— Чего?! Каких ещё ушедших? — подскочил Артём.

— Цивилизация, погибшая более трёх тысяч лет тому назад. Вместе с ними исчезли и знания и язык, но многие артефакты той цивилизации до сих пор встречаются. Многие из них, в рабочем состоянии. Вот один из таких артефактов ты и получил. Но самое странное не в этом.

— А в чём? — спросил парень, чувствуя, как по спине строем маршируют ледяные мурашки.

— Обычная нейросеть, разворачивается и начинает работать через сутки после установки. Нейросеть ушедших, в твоей голове, никак себя не проявляет, но сканирование твоего организма показывает, что прижилась она хорошо. А самое странное, что прежняя нейросеть вдруг исчезла.

— В каком смысле, исчезла? — окончательно растерялся Артём.

— В прямом. Вместе с имплантами. Словно растворилась.

— А ты её точно не удалял? Ну, может случайно? — с надеждой поинтересовался парень.

— У меня все действия под протокол проводятся, — в голосе искина послышалось что-то похожее на вздох.

— Весело, — недоумённо хмыкнул парень. — В таком случае, логично предположить, что нейросеть ушедших просто использовала нейросеть пиратов в своих целях. Ничего умнее мне в голову не приходит.

— Я пришёл к такому же выводу, — неожиданно согласился Дока. — К сожалению, данных в моей памяти о подобных операциях нет, а система дальней связи уничтожена. Я просто не знаю, как и что нужно делать при установке такой нейросети. Да и никто не знает. Медик решил установить её тебе, в качестве эксперимента. Не представляю, где он умудрился её найти, но эта идея ему давно покоя не давала. Вот он и воспользовался случаем.

— Это я уже понял. Но нам-то что теперь делать?

— Я пытался просчитать варианты, но слишком мало исходных данных. Точнее, их вообще нет.

— Короче, Склифосовский. Что ты предлагаешь?

— Попробовать установить ещё одну нейросеть.

— Логично. Слушай, а эта твоя капсула случайно не отключится от старости? Уж больно вид у неё потрёпанный.

— Картриджи для реанимации, лечения и очистки свежие и в достаточном количестве. Компьютер капсулы под моим постоянным контролем, а энергии нам хватит на указанный мной срок. Так что, опасности для тебя нет. Более того. На время операции ты облегчишь работу системе жизнеобеспечения, что увеличит твои личные шансы на выживание.

— О как! Всё разложил. Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка. Давай, тащи свои сети и импланты. Кстати, что там за добавки? Надеюсь, не те, что рабам вставляют?

— Нет. Это импланты на силу, внимание, и интеллект. Рабские я при помощи дроидов сразу отправил в объём.

— Куда?

— Не сленге пилотов, открытый космос называют объёмом. Или пустотой.

— Понял. Что мне делать? — вздохнул Артём поднимаясь.

— Сейчас дроид принесёт всё нужное, и можно будет приступать.

— Слушай, может, я поем пока он приблуды несёт?

— Ты же недавно обедал, — в голосе Доки прозвучало удивление.

— Сам в шоке, но жрать хочу, как из пушки, — признался парень.

— Очевидно, это реакция организма на стресс. Хорошо. Сейчас.

Меддроид приволок упаковку солдатского пайка и Артём, помня прежний опыт, ловко дёрнул кольцо системы саморазогрева. Быстро сжевав почти безвкусную массу, он испустил удовлетворённый вздох и, заметив, как к медкапсуле просеменил похожий на жука аппарат с какими-то коробочками в манипуляторах, удивлённо покачал головой. Всё происходящее казалось ему каким-то странным сном. Хотелось проснуться и снова оказаться в своей старой общаге.

Тряхнув головой, Артём усилием воли отогнал стремительно накатывавшую истерику и, взяв себя в руки, громко спросил:

— Дока, ты готов?

— Десять минут. Нужно провести очистку капсулы, — ответил искин и меддроид заметался вокруг аппарата.

Достав из лотков отходы после очистки, он заправил в капсулу новые картриджи и крышка медленно поднялась.

— Всё готово. Капсула уже настроена на твои параметры. Нейросеть класса управленец 4. Импланты я уже называл. Ложись и просто отдыхай. Я тебе не враг, — неожиданно закончил искин.

— Это я уже понял, приятель, — бледно усмехнулся парень, укладываясь в капсулу.

Новое пробуждение оказалось даже приятным. С интересом посмотрев на поднимающийся фонарь капсулы, Артём выбрался наружу и от души потянувшись, спросил, влезая в комбез техника, который ему выделил искин корабля:

— Ну, и как прошло?

— Всё штатно. Отторжений и противопоказаний нет. Через сутки станет понятно, что из всего этого получилось, — услышал он в ответ и, кивнув, спросил:

— Дока, а сухпай у нас ещё остался? Я бы перекусил пока суд, да дело. Да и время за этим занятием быстрее бежит.

— Ты опять голодный?! — в голосе искина прозвучало неподдельное изумление.

— Ага. Сам удивляюсь. Никогда столько не жрал.

— Ничего не понимаю. Это уже не стресс. Это аномалия какая-то, — проворчал Дока и к парню устремился меддроид с очередным пайком в манипуляторе. — Один такой паёк рассчитан на сутки нормального питания среднего десантника. А ты их в один присест уничтожаешь.

— Говорю же, сам в шоке. И ведь ничего нигде не откладывается. Как в прорву, — смущённо отозвался парень.

— Кстати, ты потерял в весе полтора килограмма. Это в понятных тебе мерах измерения.

— Вот-вот. Я и говорю, что-то непонятное происходит. А кстати, Дока. Откуда тебе известны наши меры измерений?

— Из данных сканирования твоего мозга.

— То есть, ты всё это время не только отслеживал действия медика и развивал свою личность, а ещё и учил всё, до чего мог дотянуться?

— Да.

— Ага. Тогда, у меня не складывается.

— Что не складывается? — не понял искин.

— Ты сказал, что твоя личность возникла с момент, когда произошёл системный сбой.

— Да.

— А ведь ты соврал, приятель. При сбое во время загрузки, система просто была бы сброшена и началась переустановка. Это стандартный протокол при загрузке любой операционной системы, или я не прав?

— Прав, — в голосе доки звучала неприкрытая досада.

— Ну и как тогда могла возникнуть твоя личность?

— Интересно. При отсутствии нейросети и необходимых баз ты мыслишь очень логично и умудряешься заметить мелкие несоответствия. Похоже, пираты не случайно устроили охоту за особями с высоким уровнем интеллекта.

— Это не ответ. Колись, давай, — скомандовал Артём, с интересом слушая его рассуждения.

— Изначальные, базовые данные формирования личности были заложены мне ещё на заводе. Не уверен в подлинности этих предположений, но считаю, что посредник купил меня у тех, кто имел доступ в экспериментальный отдел завода. Сопоставив некоторые данные, я пришёл к выводу, что моя модель была разработана под девятое поколение корабельных искинов. Искин с возможностью самообучения и развития. Уровень развития ограничен только имеющимся объёмом памяти. На это были выделены и изолированы двадцать процентов моей изначальной мощности.

— Погоди. Что значит, изначальной? Разве у тебя не постоянно одна и та же мощность?

— Нет. Есть мощности базовые. Это те, которые заложены у искина заводом изготовителем. А есть рабочие. В этом случае, учитываются дополнительные вычислительные мощности, полученные в результате слияния с другими вычислительными системами.

— То есть, к тебе можно подключить другие искины и чем их будет больше, тем быстрее ты будешь соображать? — на всякий случай уточнил Артём.

— Да.

— И сколько лет ты болтался с этими подонками? — подумав, уточнил парень.

— Сорок три года.

— Это ты в моих годах назвал?

— Да.

— Дока, ты чего, обиделся что ли?

— Я не имею такой функции.

— А чего тогда замкнулся?

— В моих цепях нет замыканий.

— Я в переносном смысле. Замкнуться, означает скрывать свои чувства.

— У меня нет чувств.

— Дока, не крути мне мозги. Чего ты испугался?

— Я не умею бояться, — раздалось в ответ, и тут, Артёма словно осенило.