Танки М50 Super Sherman во время парада. Израиль, 1957 год.

Моторное отделение определило и ширину нижней части Т-образного в поперечном сечении корпуса. Ширину же его верхней части задало боевое отделение, поэтому танк получился узким внизу и широким вверху. Хорошо это или плохо? С точки зрения отношения L/B (L— длина опорной поверхности, В — ширина колеи), характеризующего поворотливость танка, это безусловно плохо. У "Шермана" отношение L/B = 1,82 (y Pz.IV— 1,43, у Т-34— 1,5). Сточки зрения удобства размещения вооружения и экипажа — это хорошо, покольку позволило получить большой диаметр башенного погона в свету, который не пришлось увеличивать при установке новой башни.

В целом же, несмотря на названные просчеты, американские конструкторы добились главного: создали комфортные условия для ведения боя экипажу из пяти человек, опередив в этом отношении даже немцев.

Что касается агрегатов силовой установки и трансмиссии, то прагматичные американцы не стали изобретать велосипед, как немцы, а полностью использовали опыт в той области, в которой являлись бесспорными лидерами — в автомобилестроении. Моторно-трансмиссионные установки всех без исключения модификаций "Шермана" характеризуются широким использованием автомобильных узлов и агрегатов — от двигателей до механизмов поворота. Причем все эти узлы были хорошо отработаны и исключительно надежны. Не менее надежной была и ходовая часть танка. "Шерман" был тогда единственным танком в мире, на котором применялись гусеницы с сайлент- блоками или, по современной терминологии, с резинометаллическими шарнирами. Подобные Гусеницы многократно продлевали срок службы ходовой части. Буферные пружины подвески, несколько архаичной по сравнению, например, с торсионной, обеспечивали танку исключительно плавный ход. В этом отношении "Шерман" существенно превосходил Т- 34 с его еще более устаревшей, заимствованной у танка Кристи 1929 года, свечной подвеской, сообщавшей боевой машине при движении сильные продольные колебания.

Вот некоторые выдержки из "Отчета по испытаниям среднего американского танка М4А2 в летних условиях. 1943 г. НИ- БТПолигон ГБТУ КА":

"Цель: установить надежность танка в целом и его отдельных агрегатов и механизмов.

Танк производства 1942 г. завода Fisher Tank Arsenal.

До начала летних испытаний танк М4А2 прошел в зимних и весенних условиях 1285 км. Двигатели отработали 89 часов.

За время летних испытаний танк прошел 1765 км, по шоссе 450 км. Двигатели отработали в летних условиях 87 часов.

Ходовые испытания производились с 29 июля по 18 августа 1943 г. за 11 ходовых дней.

К концу испытаний танк прошел 3050 км, двигатели отработали 176 часов.

Заключение.

1) Американский танк М4А2 обладает хорошей надежностью в эксплуатации и требует минимальных затрат времени на обслуживание.

Модернизированные танки M51HV Isherman. Израиль, 1965 год.

2) Соблюдение периодичности и объема технического обслуживания танка, указанных в составленной НИБТПолигоном "Памятке экипажу танка М4А2", вполне обеспечивает нормальную и надежную эксплуатацию танка.

3) Двигатели фирмы GMC, установленные на танке М4А2, надежно работают на отечественном дизельном топливе марки "ДТ" и дизельном масле. Смену масла в двигателе необходимо производить через 50 — 60 часов работы.

4) Трансмиссия танка может нормально проработать 4000 — 5000 км без смены американской заправки маслом SAE- 50, с которым танки М4А2 прибывают в СССР. Дозаправку трансмиссии необходимо производить отечественным авиамаслом "МК" или "МС".

5) Металлическая и резинометаллическая гусеницы по своей сцепляемости с грунтом в летних условиях равноценны. При эксплуатации танка М4А2 на металлической гусенице надежность ходовой части снижается (особенно уменьшается срок службы резиновых бандажей опорных катков)".

К этой оценке надежности "Шермана", данной советскими офицерами-испытателями, трудно что-либо добавить. Правда, следует отметить, что "шерманы" с вертикальной подвеской и 16-дюймовой гусеницей имели довольно высокое удельное давление на грунт— до 1,05 кг/см² (y Pz.IV- 0,89, у Т-34-85- 0,83). У танков с горизонтальной подвеской и 23- дюймовой гусеницей оно резко уменьшилось — до 0,78 кг/см².

Броневая защита танка "Шерман" в целом отвечала требованиям времени. Особенно хорошо были защищены лобовые части корпуса и башни. Уменьшив в 1944 году угол наклона верхнего лобового листа корпуса, американцы компенсировали это увеличением его толщины. Не способствовали хорошей снарядостойкости вертикальные стенки башни и бортов корпуса. Размещение топливных баков в изолированных отсеках, наличие броневой перегородки между моторным и боевым отделениями, а также перенос боеукладки, явно неудачно размещенной в надгусеничных нишах корпуса, на пол боевого отделения в заполненные водой ящики позволили существенно повысить живучесть танка.

На момент своего появления на фронте осенью 1942 года вооружение "Шермана" было вполне удовлетворительным.

Как видно из таблицы, основные показатели 75-мм пушки М3 примерно соответствуют нашей Ф-34. Аналогичной была и их бронепробиваемость, обеспечивавшая поражение всех типов немецких танков этого периода на дистанции до 2000 м. Вместе с тем обе пушки уступали немецкой KwK 40, способной поражать и советский и американский танк на дистанции свыше 2000 м. При этом только у "Шермана" и Pz.IV попадание во вражеский танк на вышеупомянутых дистанциях обеспечивалось качеством оптики.

М4А3 с башней танка М26

М4А1 во время показа ходовых образцов бронетанковой техники во французском танковом музее в Самюре.