Дина, зябко втягивая голову в плечи, шагала по улице. На ней была лыжная куртка, лыжная шапочка и толстый шарф. По щекам хлестал ледяной ветер.

Ни у нее, ни у Джейд не было машины. Поэтому они договорились встретиться на автобусной остановке «Южный Шейдисайд».

Дина ждала подругу под козырьком остановки. Шел дождь с градом. Завывал ветер. У нее от холода зуб на зуб не попадал.

Она пыталась успокоиться, но ее терзали дурные предчувствия и страхи. «Как Чак мог решиться на такое?» – снова и снова задавала она себе этот вопрос.

Она думала о Фарберсоне, о том, что он вновь на свободе и едет на Фиа-стрит. Перед глазами ее стояло перекошенное злобой лицо, его безумные глаза и вращающиеся полотна электропилы.

"Все будет хорошо, – убеждала себя она. – Мы не встретимся с Фарберсоном. Мы найдем Чака и увезем его из этого страшного дома. И все вместе благополучно вернемся домой.

Да, – говорила она себе. – Через час мы уже будем дома, в тепле и безопасности".

Наконец на дороге появились фары подъезжающего автобуса.

В салоне было всего несколько пассажиров. Дина села сзади, возле обогревателя. Через три остановки в автобус вошла Джейд. На ней была блестящая зеленая парка и шарф в тон; джинсы были заправлены в высокие черные сапоги.

Усевшись рядом с подругой, Джейд развязала шарф. Дина заметила, что она накрасилась – будто собралась на свидание!

– Не могу поверить, что мы снова едем туда, – дрожа от холода и страха, сказала Дина.

– Я тоже, – призналась Джейд.

– Разница только в том, что в прошлый раз шел дождь, а теперь – мокрый снег.

Джейд обвела взглядом почти пустой салон автобуса.

– Кстати, – сказала она, – перед уходом я позвонила Линде Моррисон спросить, знает ли она о Фарберсоне. Что его освободили.

– Ну и?..

– Ее номер отключен, – пожала плечами Джейд. – Похоже, она уже уехала из города.

– Я бы тоже с удовольствием уехала, – пробормотала Дина.

– Не волнуйся, Дина, – тихо сказала Джейд. – Все будет хорошо. Фарберсон вряд ли уже в Шейдисайде.

– Будем надеяться, – вздохнула Дина. – И почему Чаку именно сегодня пришло в голову сбежать из больницы и отправиться за деньгами?

Джейд промолчала.

– А может быть, Фарберсон не поедет домой, – размышляла Дина вслух. – А отправится к Линде Моррисон. Зачем ему возвращаться в пустой, заброшенный дом?

– Может быть, – согласилась Джейд.

– Наверняка он так и сделает, – убеждала себя Дина. – И очень удивится, обнаружив, что ее нет.

– Он еще больше удивится, если вернется к себе и найдет там Чака, – мрачно проговорила Джейд.

Дина вглядывалась в густую тьму за окном автобуса в каплях дождя.

– Проехали Кэньон-драйв. Следующая остановка – Фиа-стрит.

На Олд-Милл-роад автобус поехал быстрее, его заносило на крутых поворотах. Подруги сидели молча, пока водитель не затормозил.

– Ну вот, приехали, – со вздохом сказала Дина, нажимая кнопку остановки по требованию.

Джейд обмотала шею и лицо зеленым шарфом и встала.

– Да, приехали, – едва слышно повторила она.

"Бояться нечего, – говорила себе Дина, выходя из автобуса. – У нас еще куча времени. Мы успеем до возвращения Фарберсона. Мы успеем. Успеем.

Так почему на Фиа-стрит такой пронизывающий ветер? Почему здесь так темно? Почему у нее такое чувство, будто она идет навстречу своей гибели?"

– Подожди минутку, – сказала Джейд. – У меня шарф размотался.

Девочки встали под козырьком остановки, и Джейд поправила шарф.

– Ну что, идем? – спросила она.

– Идем, – вздохнула Дина.

И они побрели по дороге в мокром месиве снега.

Тусклый свет уличных фонарей пятнами ложился на искореженный асфальт. Большие дома по обеим сторонам Фиа-стрит казались заброшенными. В окнах было темно. Голые деревья, поскрипывая, качались под напором ветра.

– Не хотела бы я жить здесь, – проговорила Джейд приглушенным голосом. Дина думала о том же.

Впереди показался особняк Фарберсона, похожий на дом с привидениями – заколоченные окна с разбитыми стеклами, покосившиеся ставни.

– Света не видно, – шепнула Дина, когда они подошли ближе.

– Может быть, Чак сейчас в комнате с забитыми окнами, – предположила Джейд.

– А может, его там просто нет, – сказала Дина. – Наверное, он...

– Хватит! – шикнула на нее Джейд. – Хватит гадать. Пойдем туда и найдем Чака, договорились?

Они свернули с дороги и пошли по лужайке, покрытой заледеневшей коркой снега, держась за руки, чтобы не поскользнуться.

Осторожно ступая, они поднялись по разбитым ступеням крыльца. Джейд подошла к двери и подергала ручку.

– Заперто, – сказала она.

– Может быть, его там нет, – с надеждой в голосе повторила Дина.

– Опять ты со своими «может быть», – раздраженно сказала Джейд. – Ты же знаешь Чака. Если он вбил себе в голову, что надо прийти сюда и найти деньги, значит, он здесь. Непонятно только, как он попал в дом.

– Наверное, через заднюю дверь, – предположила Дина. Достав из кармана фонарик, она пошла вперед, освещая дорогу. Джейд пошла за ней.

– Смотри! – прошептала Джейд.

Дверь черного входа была распахнута настежь.

Они вошли в дом. В кухне и комнатах нижнего этажа было темно, хоть глаз выколи.

– Как, по-твоему, Чак открыл дверь? – шепотом спросила Дина.

– Может, она уже была открыта, – сказала Джейд. – Идем.

– Кто же открыл ее, если не Чак? – не унималась Дина. – Что, если это Фарберсон?

– Фарберсон не мог добраться сюда так быстро – смотри, какой ветер, – успокоила ее Джейд. – Идем внутрь, а то совсем околеем.

Затаив дыхание, Дина вслед за Джейд вошла в дверь. Лучик фонаря осветил пыльный линолеум на кухонном полу.

– Джейд... – начала было Дина.

– Тсс, – шикнула Джейд. – Тихо. Послушай, не слышно ли чего.

Они замерли у двери, прислушиваясь. Но ничего не было слышно, кроме завывания ветра и барабанящего по окнам града.

– Все тихо, – шепнула Дина. – Похоже, здесь никого нет.

– Давай пройдем по комнатам, – предложила Джейд.

Дина с опаской шагнула в кухню, водя фонарем по стенам.

– Господи, – пробормотала она. – Как все запущено.