— Источник магии легче всего откликается на одно из чувств, — медленно говори тон, отведя взгляд. — У каждого оно своё. Подумай, что это может быть у тебя. Куда тебя тянет?

Задумываюсь над его словами, но ничего в голову не приходит. Сейчас я в другом мире, меня бросает от одной эмоции к другой, и разобраться в них я пока не могу.

Дэмиан поднимает кусок пирога, и все мысли улетучиваются из моей головы. Рот наполняется слюной, я вспоминаю, что с утра ничего не ела.

Но мой бывший отламывает половину куска и отправляет себе в рот. А потом наслаждается моим вытянутым лицом.

— Я говорил, что принёс тебе воды. Еда — это дополнительный стимул.

Дэмиан оставляет недалеко от невидимой границы половину куска пирога на бумаге. До меня доносится изумительный запах выпечки.

— Он твой. Возьми, если сможешь. Надеюсь, так ты справишься быстрее, — говорит он и уходит.

Провожаю его широкую спину взглядом и делаю ещё глоток воды, чтобы приглушить голод.

Я зла на Дэмиана — что ему стоило оставить мне и еды? Но с другой стороны, я ничего не понимаю в пробуждении магии. Так что сдерживаю ругательства и думаю о том, как мне пробудить источник.

Ничего не помогает. Я произносила заклинания, молитвы, рычала и била в невидимую стену и по каменным колоннам. Успокаивалась и думала о своих чувствах. Рисовала на земле, кидала камешки, билась лбом о невидимую стену. Как, как можно почувствовать эту магию? Какая она у меня?

Вдобавок уже темнеет, и мне предстоит ночь в холодном страшном лесу. Мне уже зябко, а запястья холодит металл браслетов, которые надел на меня Дэмиан. Они не снимаются, я пробовала.

С ужасом жду момента, когда окончательно на землю спустится темнота. Не хочу оставаться одна.

Словно прочитав мои мысли, кусты шевелятся, и из них появляется высокая мужская фигура…

— Я нашёл тебя, Яна, — слышу голос Аристо и расслабляюсь. Впервые, наверное, я искренне рада его видеть.

Он стряхивает с одежды прицепившуюся листву и с улыбкой облегчения идёт ко мне. Приближается к камням и хочет пройти невидимую границу.

— Стой! — предупреждающе вытягиваю руку. — Там нельзя пройти.

— Почему? — удивляется он, но останавливается и смотрит под ноги.

— Там граница. Я в каком-то там заброшенном Храме, прохожу испытание, должна пробудить источник, иначе не выйду. Ты что-нибудь знаешь об этом? — с надеждой смотрю на Аристо, вдруг он сможет мне помочь?

— В первый раз слышу, — оглядывает он Храм. — Я не мог найти тебя весь день и беспокоился. Хорошо, что ты в порядке.

— То есть, ты не сможешь мне помочь, — не могу скрыть грусти в голосе.

— Я могу. Подожди немного, я подниму на уши всю академию, и тебя выпустят, — с сочувствием смотрит он на меня. — Это издевательство над студентами, устаревшие варварские методы обучения. Я подниму вопрос о компетентности ректора…

Аристо отворачивается от меня и собирается уйти. В груди всё сжимается от страха, я понимаю, что снова останусь одна.

— Подожди! — выкрикиваю я быстрее, чем успеваю подумать. — Не уходи…

— Что такое? — спрашивает Аристо.

— Я… мне страшно. Скоро стемнеет, я не хочу быть одна, — признаюсь, смущённо опустив глаза.

— Яна, ты милая, — вдруг говорит Аристо, смутив меня неожиданным комплиментом. — Конечно, я вытащу тебя.

— Вытащишь? — не понимаю я.

Вроде бы я не смогу выйти, пока не откликнется этот дурацкий источник, который я уже начинаю ненавидеть. Разве может посторонний человек прервать испытание?

— Да, отойди немного, — уверенно говорит Аристо.

Он тоже отходит и делает какое-то сложное движение кистью и пальцами. Вокруг его ладони появляется огонь, даже огненный ветер, что вихрем быстро окутывает руку Аристо по локоть.

На его щеках проступает чешуя, черты лица заостряются. И вместо ладони я вижу что-то, больше напоминающее лапу.

Аристо делает ещё шаг назад и с разбегу и с воинственным кличем бежит на невидимую стену. Замахнувшись, он бьёт по границе между камнями. По ней проходит рябь, идут снопом искры. Я зажмуриваюсь, испугавшись, что искра попадёт в глаз.

Аристо шипит и, кажется, произносит неизвестное мне ругательство. Открыв глаза, я вижу, что парень трясёт рукой, которая почернела, как обгоревшая деревяшка. Морщусь, сочувственно глядя на Аристарха. Могу представить, как ему сейчас больно.

— Подожди, я сейчас, — говорит он. — Залечу и попробую другим заклинанием.

Понятно, у него не получилось. И вряд ли получится. Вряд ли простой студент, даже если он принц, сможет разрушить древнее испытание кого-то там, которое устроил пожилой опытный маг.

Аристо произносит какие-то слова, вокруг его руки появляется голубоватый дымок, который тут же впитывается. Слабо. Я откуда-то знаю, что это слабое исцеляющее заклинание, и оно почти не сработает в этом случае.

Дракон повторяет заклинание, хмуро смотрит на руку. Я вижу, что ему больно.

А потом случается странное. Моё восприятие происходящего полностью меняется, внутри, пониже сердца, появляется будто невидимый стержень. Я словно передатчик, через меня идёт информация, что надо делать.

Аристо — пострадавший. На руке магический ожог. Я — та, кто может помочь. Тело действует само, а я лишь наблюдаю.

Я приближаюсь к невидимой стене и зажмуриваюсь в тот момент, когда должна в неё врезаться. Чёрт, я на миг вообще о ней забыла. Как я вылечу Аристо?

Но столкновения не происходит. Я прохожу сквозь границу и подхожу вплотную к пострадавшему. Беру его за руку повыше раны, а второй рукой едва не касаюсь поражённого участка кожи, зависнув в миллиметре.

— Яна? — удивляется Аристо.

Но я даже не могу ответить. Я так сосредоточена на его ранении, что всё остальное воспринимается как что-то далёкое, фон.

Сквозь мою руку словно идёт невидимый поток, как прохладная, чистая вода. Она смывает боль и восстанавливает кожу, убирает негативное воздействие магии барьера.

Аристо с открытым ртом смотрит, как кожа на руке возвращает прежний вид.

— Яна, ты просто… просто чудо! Самая прекрасная девушка на свете, — восхищённо говорит он.

— Ну уж прям самая, — бормочу я, снова немного смущаясь.

— Так и есть, — Аристо неотрывно смотрит мне в глаза.

А потом накрывает мою руку своей и тянется вперёд, глядя на мои губы.

Я в растерянности, у меня нет цели и желания сближаться с Аристо. Он, конечно, довольно привлекательный и в другой ситуации, я, возможно, даже сходила бы с ним на свидание, но сейчас совершенно неподходящий момент.

— Аристо, — шепчу я, пытаясь придумать слова, чтобы мягко оттолкнуть его.

— Яна, ты моя истинная, а ещё владеешь такой потрясающей магией. О лучшей невесте я не мог и мечтать.

Рука Аристо медленно скользит по моей талии и парень подталкивает меня к себе. Но тут он резко отстраняется, будто какая-то сила оттолкнула его назад.

— Вижу, у вас получилось, адептка Яна, — холодно произносит Дэмиан. — А вам, адепт Элдар, тут не место!

— Мне тут как раз самое место. Я буду защищать мою невесту, — Аристо бросает холодный взгляд в Дэмиана, — вы проводили варварский ритуал, для раскрытия магии. Я уверен, что подобное давно запрещено.

— Не вам судить о методах обучения, — спокойным тоном отвечает ректор, — Яна, возвращайся к своему учителю.

Я в панике смотрю, то на ректора, то на Аристо. У меня совершенно нет никакого желания идти одной через лес.

— Ректор Асдер, — дракон делает пару шагов вперёд, — нам нужно решить наши разногласия раз и навсегда. У Яны нет родных в этом мире, которые могу отстаивать её права, она ничего не знает об этом мире. Я как её жених…

— Вы ещё не жених, адепт Элдар, не бегите вперёд виверны. Яна, к учителю!

Последнее звучит как приказ, я вздрагиваю и медленно иду по тропе.

— Яна, стой! Ты не обязана это делать. — Говорит Аристо.