— Не знаю, я и сам об этом постоянно думаю, — ответил Анджей с грустью.

— И Дриады называли тебя сыном Велисы, я думаю, тоже из-за этого.

— Они и тебя назвали дочерью Улины. Значит в тебе находится сила Богини Созидания? Может, благодаря ей ты можешь управлять металлом?

Девушка вздохнула, размышляя над словами лекаря. Все это было совсем некстати. Она хотела уничтожить Ога, причинившего ей столько страданий, а теперь сама попала в плен. Попалась, как глупая несмышленая девчонка.

Послышался тихий шорох, и через мгновение из промерзшей земли между ними выросло небольшое деревце. Лекарь в изумлении смотрел на это неожиданное чудо. Спустя секунду на узком стволе появилось маленькое лицо.

— Что приуныли? Думали, я от вас так просто отстану? Не дождетесь! — говорил самодовольно лигн, — я кое-что организовал.

— Как ты сюда проник? — удивился лекарь, украдкой поглядывая на легионера.

— Не только этот колдун обладает магией. Я тоже кое-что умею, — ответил Древ.

— Ты проник сюда под землей, может нам тоже сделать подкоп, и мы тогда сможем выбраться? — предложила Элен.

— Тогда вам очень долго придется копать, — усмехнулось лицо на деревянном стебле, — сеть проникает в землю на несколько метров.

— Ты что-то говорил, о том, что у тебя есть какой-то план, — напомнил лигну Анджей.

— Да, есть. И сейчас вы ощутите его на себе, — едва успел произнести Древ, как какая-то неведомая сила ухватила лекаря с девушкой и потащила вниз, прямо сквозь почву и камни.

— Может быть несколько неприятно, — последние слова лигна раздались уже где-то вдалеке, словно отголосок эха.

Древ оказался прав, неприятно было. Только совсем не маленько. Складывалось ощущение, что все тело превратилось в какую-то бесформенную текучую массу, и оно теперь просачивалось сквозь недра земли, устремляясь вниз. Тело лекаря ныло и ощущало раздирающую боль, сопровождаемую легким головокружением и тошнотой.

Но вскоре эта пытка закончилась, и он очутился в каком-то темном помещении. Здесь, на удивление, оказалось совсем не сыро. Приятно пахло какими-то кореньями и землей. Пол был теплым. Как будто он находился не в подземелье, а в теплой прогретой комнате каменного дома.

— Элен, — позвал он свою спутницу, — ты здесь?

— Да. Что это было? С меня словно кожу содрали, — отозвалась та.

— Понятия не имею. Видимо, это лигн таким образом вытащил нас из ловушки легионера.

— Можете меня не благодарить, — раздался рядом довольный голос Древа.

Откуда-то появилось слабое свечение, которое постепенно становилось ярче. Следом раздались шаги. Судя по всему, приближающихся было несколько. Анджей насторожился и приготовился встречать неизвестных, жалея что оружие осталось на поверхности.

— Древ, а это еще кто? — шепотом спросил лекарь, с тревогой вглядываясь в неизвестность.

— Сейчас сами увидите, — лигн оставался спокоен, — вам ничего не угрожает, можете расслабиться.

Из-за угла вышли несколько карликов, держа в руках два светящихся камня размером с кулак Целителя. Они давали столько света, что лекарь без труда разглядел Элен с Древом и хозяев подземелья. Они оказались очень маленькими, доходили лекарю чуть выше колен, ноги были пропорциональны маленькому телу, хотя и выглядели сильными и накаченными. Но руки у этих существ были просто огромными. По длине они тоже вполне соответствовали своему телу, но оказались массивными и широким. А ладони напоминали кувалды, способные в один удар разломить крупный камень на кусочки.

Лица у них выглядели простыми и грубыми, без всяких мимических тонкостей. На головах сидели полукруглые твердые шапки, словно панцири. На всех одеты некрашеные льняные штаны и просторные рубахи. На груди сверкали маленькие кристаллы. У одного был красный камень, размером с лесной орех. У двух других, что держали светящиеся камни — кристаллы поменьше, и они переливались фиолетовым цветом. Гранат и аметисты, определил Андрей.

— Знакомьтесь, это Лапы, духи гор. Это им вы обязаны своим спасением, — представил лигн маленьких существ.

— Вам трижды повезло, жители поверхности, — заговорил один из Лапов, с гранатом на груди, — во первых, в вас течет сила создателей этого мира, и вы не погибли, спускаясь к нам в подземелье таким быстрым способом. Во-вторых, сегодня взошла Синяя луна, и у нас было достаточно сил, чтобы совершить это действие. В-третьих, ваш спутник был очень упрям и убедителен, в своей просьбе спасти вас. Мы находимся в союзе с другими духами этого мира, и поэтому согласились.

Лекарь еще раз убедился в верности их недавнего рассуждения с Элен. Видимо, в них действительно находится сила Богов.

— Спасибо вам за помощь, — произнес лекарь, все еще удивляясь и не веря тому, что очутился в недрах горы и разговаривает с мифическими существами Веленсии.

Лап слегка кивнул, показывая, что принимает его благодарность.

— Можем ли мы еще как-то помочь вам, жители поверхности? — снова заговорил тот же Лап, — если вы расскажете, куда держите путь, мы можем проводить вас через горы туда, как можно ближе. До того места, где заканчивается подножье самой крайней горы.

— Мы держим путь в Дарк Ин Вейл, — ответил Целитель, не видя причины скрывать от этих существ свое направление.

— Думаю, не стоит сообщать вам, насколько опасно пребывание в этом темном городе, вы и так все знаете. Поэтому я не буду тратить свое время на уговоры, — ответил дух гор с красным камнем, немного подумал и продолжил, — что ж, я выделю проводника, он доведет вас до места, — произнес он тяжелым и тревожным голосом. Потом что-то шепнул одному из сопровождающих, и тот скрылся в туннеле, предварительно отдав свой светящийся камень другому Лапу с аметистом на груди.

— Прошу за мной, сказал подземный житель с гранатом на груди, и пошел по коридору, противоположному тому, куда недавно убежал его подчиненный.

Они шли по низкому длинному туннелю, никуда не сворачивая, хотя лекарь постоянно видел ответвления по обе стороны. Стены и потолок были выполнены из мрамора, и отражения прошедших мелькали в полированном камне. Дорога вела вниз под небольшим, еле ощутимым, углом. Пол оказался выложен угольно-черным матовым камнем, и ноги ступали по нему совершенно бесшумно. Шунгит, подумал Целитель, и увидел в этом камне мощные свойства исцеления, омоложения и заживления. Удивительно, что отсутствовала сырость. Было тепло и сухо. Целитель подумал, что возможно, духи гор применяли для этого свою магию.

Спустя минут пятнадцать они свернули направо, и, пройдя еще некоторое время, вышли в огромный каменный грот. Благодаря тому, что повсюду из стен торчали светящиеся камни, похожие на те, что держал в руках Лап с аметистом — здесь оказалось очень светло. Стены и потолок не подверглись обработке, и были видны пласты горной породы. По всей видимости — тоже мрамор.

С потолка свисали огромные сталактиты, напоминающие сосульки, что сверкали по весне по краю крыш домов в цитадели Мариуса. Внутри этого грота вполне мог поместиться летний дворец короля Магналии в Благогорске. Здесь же, находилось большое округлое озеро, кристальной чистоты. С его поверхности, неспешными хлопьями, поднимался горячий пар и растворялся среди сталактитов. Лекарь подошел поближе, чтобы разглядеть этот невероятный водоем. Всю внутреннюю часть озера природа украсила шунгитом. Целитель всматривался вглубь, пытаясь разглядеть дно, но какой бы прозрачной не была вода, оно уходило глубоко вниз и скрывалось в темноте.

От озера потоком шел горячий воздух, но не обжигал. Лишь приятно обволакивал.

Элен и лигн присоединились к Анджею и тоже стали разглядывать этот чудесный источник.

— Это наше святилище, — заговорил Лап с красным камнем на одежде, — здесь находится источник нашей силы. Озеро берет начало глубоко под землей, там, где обитают Мон Игны — духи раскаленных огненных рек. От этого оно всегда горячее, и согревает наши пещеры своим теплом. Как ты уже смог заметить, — Лап обернулся и многозначительно посмотрел на Анджея, — оно несет в себе мощную целебную силу. Я дам вам с собой немного этой воды. Она вам пригодиться.