— Постойте здесь. — обернулся к нам с Элией, дэл Элард. — Я пойду на встречу с аргом диена. Все вместе мы привлечем слишком много внимания. Кила будет вас охранять, госпожа, да и Элия может неплохо обороняться.

Я лишь удивленно уставилась на горничную, которая смущенно улыбнулась.

— Дэл Элард мой отец. — тихонько пояснила девушка, когда дворецкий скрылся из вида. Мы расположились на поваленном дереве, наконец хоть немного отдохнув. Кила сидела рядом внимательно прислушиваясь и принюхиваясь ко всему, что окружало нас. — Он раньше служил под предводительством диена, но с возрастом решил оставить военную службу и господин взял его дворецким в свой дом. Отец научил меня защищаться.

Мы разговорились с девушкой, ожидая дэла Эларда. Когда же арг, наконец появился, он, не говоря ни слова, протянул нам мешки с одеждой и отвернулся, ожидая пока мы переоденемся. Добротное теплое платье, с длинными рукавами, шерстяные чулки, аккуратные сапожки, отороченные мехом на небольшом устойчивом каблучке, теплый платок и легкая меховая накидка. Это все я обнаружила в свое мешке и недолго думая, принялась стягивать с себя холодное, грязное и местами порванное бальное платье. Элия попыталась мне помочь, но я лишь отмахнулась, приказав ей срочно утепляться. Только надев на себя такие желанные теплые вещи, по-настоящему прочувствовала как я замерзла.

— На рассвете всегда холоднее, а мы направляемся дальше на север. — пояснил арг, выводя нас из леса, где у его границ нас уже ожидали три лошади. Мужчина резко обернулся и внимательно оглядевшись по сторонам, вытащил из-за пазухи конверт и протянул его мне.

— Это вам госпожа. — тихо произнес дэл Эллард. — От диена.

«Дорогая Лейяна!

Если ты читаешь это письмо, значит ты на пути в убежище, которое я подготовил специально для тебя.

Уже давно ко мне приходят тревожные вести о возможных нападениях, провокациях и даже военных действиях. Не хочу тебя пугать раньше времени, но я подготовил дом, в котором ты сможешь прожить какое-то время в безопасности. С тобой обязательно будут дэл Элард и дэла Элия. Слушайся дэла, он знает, что делать и даст хороший совет. В сундуке, который будет у твоей горничной, лежит несколько эрионов, а также драгоценные камни на случай, если сбережений, припасенных в твоем новом доме, не хватит, и я буду долго отсутствовать.

Лейяна, пожалуйста, будь осторожна. Прячь свои волосы, старайся никому не попадаться на глаза. Твой новый дом будет расположен на отдаленной улице одной из дальних северных деревень, поэтому старайся не показываться на главном дворе, чтобы никто не заподозрил, что в их селении проживает человек.

Я постараюсь как можно раньше прийти за тобой. Если от меня не будет вестей, действуй по плану дэла Эларда. Не используйте порталы, это может быть небезопасно.

С уважением, и надеждой на скорую встречу!

Дариан»

Я выучила это письмо на зубок пока мы ехали на лошадях. Второй день путешествия оказался самым выматывающим и физически невыносимым. Было сложно сидеть в седле, когда все тело ныло, холод пробирался под платье, ужасно хотелось спать и умыться.

Мы двигались все дальше на север, и погода становилась все хуже. Суровый край северной гряды Великих гор, которые виднелись слева от нас, славился своими ветрами и студеными зимами. Даже не верилось, что совсем недавно я щеголяла в достаточно открытом платье и не думала о холоде и морозе. Зато теперь, все бы отдала за лишнюю меховую накидку.

Дэл Элард сказал, что ехать нам еще около суток, потому что мы специально плутаем и заметаем следы. Мы мало спали, лишь ненадолго расстилали шерстяные пледы, полученные от верного арга в городе Ист, и забывались тревожным сном. Практически всегда дворецкий не спал и вместе с Килой охранял наш сон, всего лишь пару раз прикорнув ненадолго.

Когда очередной день верхом завершился и на небе показалась Олонта, пожилой арг остановился, и мы вместе с ним.

— Скоро покажется деревня, госпожа. Нам нужно быть осторожными, никто из местных не должен знать, что прибудет три всадника. Поэтому подойдем к дому со стороны леса и гор, чтобы остаться незамеченными.

Так мы и сделали. Дом оказался высоким, с двумя этажами, широким и большим внутренним двором, выходящим прямо к лесу и двумя небольшими постройками, назначение которых пока мне было не ясно.

В доме никого не было. Мы неслышно зашли, дэл Элард зажег маленькие светильники, которые не ярко осветили пространство, и огляделись.

Добротная мебель, большой камин, просторная кухня и лестница, ведущая на второй этаж.

— Я разожгу камин, нужно прогреть дом. Элия, осмотри комнаты, проверь, все ли готово для сна. — давал указания дворецкий, а я почувствовала, что последние силы оставляют меня и прислонившись к дверному проему, неслышно осела вниз.

Весна выдалась теплой.

Уже во всю пели птички, распускались почки на деревьях и в воздухе пахло свежей, только что проклюнувшейся на поверхности, зеленой травкой.

Настроение было замечательное!

Я сидела на кресле-качалке, полностью укрывшись теплым пледом и дышала свежим воздухом. Кила пристроилась рядом и наблюдала за резвившимися котятами, которые недавно появились у нашей кошки. Трехцветная, усатая красавица пришла через неделю после нашего появления в этом доме, и вскоре стала всеобщей любимицей. Кстати, с суровой аскетой у нее сложились самые дружеские отношения.

Дом мне очень нравился. Здесь было так спокойно, а внутренний двор совершенно не проглядывался со стороны дороги, тем самым став для меня идеальным местом для ежедневных прогулок и просто приятного времяпрепровождения.

Дариан предусмотрел все, для моего комфортного пребывания здесь. На следующий день я обнаружила небольшую лабораторию, в которой хранилось несметное число различных компонентов для создания отваров и снадобий. Так же, в лаборатории хранились книги о целительстве, о магии и помощи в ее управлении.

Каждый день я тренировалась в работе с магическими потоками. И вскоре уже легко могла исцелять раны или незначительные повреждения с минимальной потерей своей силы, но при этом очень эффективно и не тратя много времени. Плюс, эрионы позволяли достаточно быстро восстанавливать магический фон после существенных потерь.

Дом был обставлен скромно, но в нем было все, что необходимо для комфортной жизни. В одной из пристроек обнаружилась баня, которую мы затопили на следующее же утро, после приезда. Искупавшись и окончательно прогревшись, с удовольствием напились чая с целебными травами, который я заварила, найдя все необходимые компоненты в лаборатории. Вторая пристройка служила сараем для различной хозяйственной утвари и практически полностью была заставлена бревнами для того, чтобы можно было топить камин и печь.

А еще, в погребе, под домом, мы обнаружили целый ящик с аккуратно сложенными эрионами.

В деревне отнеслись с добротой и пониманием к отцу с дочерью, которые прибыли в отдаленную деревню, чтобы восстановить душевное состояние, после трагической гибели супруги и матери. Такова была легенда, придуманная для жителей деревни.

Я потихоньку занималась работой над поиском новых рецептов снадобий и целебных мазей, попутно через Элию продавая местным уже знакомые для меня целебные средства.

Жизнь шла своим чередом, да только вестей от Дариана все не было. Прошло уже шесть месяцев, после нападения и нашего побега, дэл Элард все сильнее хмурился и было видно, что он очень переживает.

Волновалась и я. Потому, что, совершенно не чувствовала своего мужа и нашу с ним кровную связь.

Мои мысли прервал усевшийся на забор ворон, внимательно поворачивающий голову и смотрящий на меня. Кила навострила уши, принюхалась и встала в стойку. Она всегда так делала, когда появлялся этот черный, как сама ночь, ворон.