И, таким образом, пока что я могу чувствовать себя более-менее спокойно.

Единственные, кто всерьез так нахмурился, сурово глядя в мою сторону, это EBM, европейская мегакорпорация, занимающаяся производством электроники, компьютеров, а так же софта к ним, ну и еще много чем. Вот они в моей Эгиде видят угрозу уже для своего бизнеса. Настолько реальную угрозу, что я уже отбил несколько нападений их раннеров. Другое дело, что в Найт-сити нет их крупных объектов и действовать против меня в реальности они полноценно не могут.

А тем временем, уже наступило лето.

— Снова ты? — Несколько даже удивился я, получив вызов от старой знакомой.

— Нергал. Ты мог бы передать своему другу, что у меня, возможно… есть для него работа?

— Ну…

Вообще, я уже и не берусь особо за обычные заказы. Но…

— Я сообщу ему о тебе. — Кивнув Валери из Арасаки, прерываю звонок.

Вдруг что-то интересное?

Что тут сказать, появился я весьма вовремя.

Валери было очень плохо, она даже не могла встать из-за стола. А вокруг нее собралось несколько комбатантов из Арасаки с явным намерением увести девушку куда-нибудь, где можно ее спокойно прикончить. И, единственный, кто встал между ними, это какой-то местный бандюган с мексиканскими корнями.

— Ты нам угрожаешь? — Нахмурился японец.

— Угрожаю? Нет! Просто если вы стрелять будете, то и мы будем. — Развел руками парень.

Корпораты напряженно переглядывались. Все же, они действительно забрели не в самое благополучное место для «пиджаков». А оглядевшись, ребята заметили, что местные киберпроститутки тоже как-то насторожились. Все же, это практически первая база Шельм. И, хоть связываться с корпорацией они не хотели бы, но просто так позволять гостям устраивать здесь стрельбу не станут.

А потом они заметили меня.

— Доброе утро принцы и принцессы ночного Кабуки! — Радостно воскликнул я, раскинув руки.

И, пройдя ближе, приобнял корпоратов по-дружески за плечи.

Японец слева от меня волнительно вздохнул и чуть не упал в обморок.

— Мы уходим… — Сдавлено выдал другой японец.

И мои новые друзья боязливо выскользнули из моих рук, поспешив убраться подальше отсюда. А все же, хорошо, когда репутация тебе подыгрывает. Меня эти парни боялись гораздо сильнее, чем всем местных боевых кибершлюшек.

— Эхх, а я думал, мы подружились. — Покачал я головой. — Эй, похоже, у вас тут все прошло не по плану?

Я взглянул на Валери.

Быстрое сканирование показало, в чем ее проблемы. Помимо того, что корпоративные импланты были отключены. Так еще и сам организм девушки находился не в лучшем состоянии из-за повышенной токсичности. Слишком долго она принимала стимуляторы для повышения своей рабочей производительности.

— Эй… ты же… Неуловимый Джо! — Удивленно уставился на меня мексиканец.

— Да-да, а ты… ее друг? — Указываю на Валери.

— Ну, вроде как…

Собственно, деталей задания я не знал. Валери уверяла, что это дело очень важное и ей нужен надежный человек. И обсуждать это нужно только при личной встрече. Мне даже стало интересно, что это за дело такое, вот я и решил явиться сюда лично. Неужели Арасака решилась на захват? Но нет, похоже… проблемы были у самой Валери. То же быстрое сканирование так же показало, что она более не является сотрудником корпорации. Девушку уже уволили. И, похоже, помимо стандартной процедуры, ее так же решили попутно уволить еще и из жизни. Естественно, ее страховка так же была аннулирована и помогать ей никто не будет.

Но, не пропадать же добру даром!

— Ладно, у меня есть своя клиника, там ей помогут. — Говорю, подхватив девушку на руки.

А к этому моменту она уже потеряла сознание.

— Что? Своя клиника? — Опешил мексиканец.

Кстати, что это вообще за парень?

Быстрое сканирование выдает информацию по нему. Джеки Уэллс, родом из Хейвуда. В прошлом состоял в банде Валентино, но после того как угодил в больницу в результате перестрелки, покинул группировку. На данный момент является посредственным соло-наемником. Как он вообще связан с корпораткой Валери вообще непонятно. Собственно, это я и решил прояснить.

— Так, как давно ты знаешь Валери?

— А? Ну, не то чтобы… — Замялся мужчина, поспешив следом за мной. — Я получил от нее пару заказов, да и все, в общем-то.

Это все прояснило.

— Значит, сейчас она так же вызвала тебя для дела?

— Ну… скорее просила о помощи. — Вздохнул мексиканец.

— Похоже, у нее проблемы с корпорацией.

— Не думаю, что за ней будут прямо охотиться. Но ей не помешало бы залечь на дно.

— Ладно, если захочешь ее навестить, езжай в Пасифику, она будет в мегабашне Ай-Эл.

— То есть, Железный Легион? — Выпучил глаза наемник. — Ты… то есть… охереть…

Пройдясь на второй этаж, мы вышли на крышу здания и тут парень просто офигел, глядя на военный айродайн, устроившийся на баскетбольной площадке, которую тут обустроили местные. И, устроив девушку на сидение, я сам занял свободное место, после чего махнул Джеки на прощание.

— Погнали, София.

— Принято, мастер. — Отозвался ИИ аппарата.

Собственно, сейчас София отвечает вообще за весь мой транспорт, и не только за него. Хотя, изначально ее программа базировалась лишь на аппаратуре спорткара, но впоследствии я несколько дополнил ее код элементами человеческих энграмм, и переместил на базу мега-сервера, совместив ее программу с ИИ-помощником. Теперь это многозадачная программа, управляющая множеством процессов темной башни, действуя изнутри закрытой сети, как сопряженная часть Эгиды.

И тут, пожалуй, я несколько рискую.

Данная программа получила совершенно уникальную архитектуру на основе человекоподобной энграммы, написанной с нуля. Конечно же, я вложил в основу перестроенной личности Софии верность лично мне. Так что, в лояльность данной разумной системы я мог быть уверен. Другое дело, что теперь у меня был свой личный бог в киберпространстве, способный охватить своим влиянием целый киберпространственный регион. Все же, мега-сервер не просто так называется, это реально мощнейшая ресурсная база на всем Американском материке! Региональные сети могут соперничать по мощности с моим творением, но, разница лишь в том, что мощности этих сетей рассредоточены между серверами по всему региону. В то время как мощь мега-сервера сосредоточена в одном месте. И это делает мою сетевую защиту совершенно непробиваемой. Хотя, даже с мощностями старого сервера она была просто нереально хороша, но теперь… это уже совершенно другой уровень. По крайней мере, со стороны сети я теперь неуязвим. И даже хорошо, что структура Эгиды даже не позволяет нетраннерам осознать, насколько могущественно это сетевое чудовище.

А еще, она обеспечивала мне немалый доход.

Помимо использования защиты Эгиды, я так же предоставляю другим компаниям ресурс своего сервера в аренду. Просто потому, что создав это сетевое чудовище, я столкнулся с тем, что мне просто некуда направлять эти вычислительные мощности. И, таким образом, мега-сервер был разделен на коммерческую часть и на мою личную. Хотя, фактически, я могу использовать весь ее ресурс, если понадобится. Просто сложно даже представить подобную необходимость.

Тем временем, айродайн добрался до Пасифики.

Выглянув из окна, я мог увидеть небольшую перестрелку на границе моей зоны. Какие-то местные ренегаты решили доказать, что новая корпорация тут ничто, и, закономерно, оказались очень быстро подавлены солдатами Железного Легиона.

Да, собственно, на моей территории в Пасифике уже, практически, установилось новое государство. Укрепив позиции своей корпорации на данной территории, я провел регистрацию местных жителей, у кого вообще были дома. Более-менее адекватных людей оставлял, позволяя им и дальше жить здесь, при необходимости уплаты налогов. Хотя, налоги правительству Найт-сити они раньше игнорировали, но платили Вудуистам, даже не за защиту, а за то, чтобы сами Вудуисты их не трогали. Теперь они платят мне, причем, даже меньше. Зато они реально начали чувствовать себя спокойней при виде моих кибер-солдат. А вот те же ренегаты с моей территории безжалостно изгонялись. Или, чаще, просто уничтожались на месте.