— Грейсон. Ты готов к миссии?

— Да, босс… — Механический голос киборга звучал с предвкушением. — Это тело… оно круче предыдущего.

— Рад, что ты доволен. Собирай чертову дюжину, и отправляйтесь в Посмертие, там Бестия скажет вам, что делать.

— В какой мы будем роли?

— Террористы.

— Значит чистая экипировка.

И никаких вопросов насчет этичности этого задания. Прелестно.

— Да. Именно так.

В этот раз на задание отправились мои лучшие солдаты, обладающие самыми мощными кибернетическими телами во всем Железном Легионе. Хотя, каких-то опознавательных знаков, которые бы указывали на их принадлежность к моей корпорации, у них так же не было. Но, теперь они не изображали оперативников Милитех или Кан-Тао. Полагаю, после этой миссии не останется сомнений в том, что конфликт между мегакорпорациям кто-то нагнетает со стороны.

Но это уже не так важно.

— Маховик войны уже запущен и набирает обороты. — Заключил я.

Рядом появилась проекция Софии.

— Мастер, я закончила расчет магического куба.

— Серьезно?

— Пересылаю данные.

Уже от своей помощницы я получил сообщение с несколькими вложенными файлами. График динамики виртуальной модели. Таблица с расчетами. И короткая сводка. Стоит отметить, что работу над этим проектом мы начали вместе, но, занимаясь проблемой мегакорпораций в Найт-сити, с какого-то момента я стал уделять меньше внимания этой работе. И София ушла далеко вперед. Ее нынешние расчеты мне было сложно понять. Но, благодаря сводке я мог оценить результат.

Собственно, это попытка использовать принципы продвинутой атомной энергетики техногенного мира в артефакторике. Сначала я думал о том, чтобы создать нечто вроде карманной атомной станции, энергия которой может быть преобразована в магию через заклятие конвертации. Но, углубляясь дальше в этот вопрос, я несколько развил эту идею. Отбросив саму технологию, использую лишь ее принцип.

И, в общем-то, с изучения энергетики все только началось.

Еще во время обучения в местной школе меня всерьез зацепила физика. Если алгебра и математика в целом позволяла развить и усложнить структуру заклинаний. То понимание физики просто навело на мысли о более глубоком изучении самой магии как таковой. Понимание механики различных явлений само собой породило вопрос, а как работает магия? Я знаю, что магическая сила исходит из наших душ, но, как именно она функционирует?

Все же, магия это не просто энергия, хотя и может вести себя подобным образом большую часть времени.

И, как ни странно, лучше понять сущность магии мне помогла механика небесных тел. А именно, звезды!

— Врата Магнуса… — Задумчиво протянул я, взглянув в окно.

Там, среди облаков, ярко светило Солнце.

Но, от этой звезды, как и в прошлом мире, не исходило то же ощущения излияния магии. Все же, звезда Нирна особенная. Как и люди, населяющие тот мир. Тем не менее, даже от этого Солнца истекает магия. Мне потребовалось немало времени, чтобы понять различие. Сила Солнца была огромна, но ее почти нельзя было ощутить. Сама планета поглощала практически весь поток магии, не позволяя людям напиться из этого чудесного источника.

Этот мир слишком стар.

Я бы не сказал, что он умирает, но если Нирн щедро делился магией, то Земля жадно поглощает ее всю. Потому что иначе, этот мир действительно начнет погибать. Возможно, когда-то давно здесь так же процветала магия, как в Нирне. Но эти времена уже давно прошли.

Тем не менее, благодаря этому я лучше понял, как достигнуть еще большей личной силы.

И, в общем-то, нельзя сказать, что я плохо разбирался в магии ранее. Просто, я смотрел на нее под другим углом, со стороны мистицизма и искусства даэдра. А теперь, я зашел с другой стороны и увидел иные стороны магии, о которых даже не подозревали знакомые мне боги. Хотя, не то чтобы это им было нужно. По сравнению со слабым человеком, могущественным принцам особо и не нужно искать какие-то новые пути развития колдовства. Им и так хорошо. Относительно.

Ну а я… мне еще есть куда расти.

— Репликатор может собрать куб? — Спрашиваю у Софии.

— Да. Но ему потребуется более объемный источник душ.

— Хмм… у нас ведь хватает плиток… значит дело в объеме поступающей силы.

— Я могу модифицировать конструкцию репликатора.

— Давай.

Это займет еще какое-то время.

А пока…

Я поднялся на крышу башни.

Легкий ветер растрепал мои волосы, пока я смотрел в сторону городского центра, где величественно возвышались корпоративные башни. Они выглядели не так монументально, как моя башня, но казались более стильными и строгими.

Они уже начали.

Глазами своих людей я мог видеть, как придвигается операция.

— Что же, пора.

Большие рекламные экраны по всему городу изменили изображения. Вместо уже привычных роликов с корпоративной продукцией, люди увидели запись прямо из глаз Грейсона. Они увидели Сильверхенда, стреляющего по самураям Арасаки. Увидели и работу моих киборгов, безжалостно пожинающих корпоративную охрану. Но, это была лишь быстрая нарезка ускоренных записей.

Пока эта группа не добралась до центрального лифта башни.

— Мы не предупредим людей? — Уточняет киборг.

Джонни отрицательно покачал головой.

— В прошлый раз я так и сделал, и никакого, сука, результата. Я похороню этих уродов в пиджаках в их собственной башне.

Изображение немного затряслось, когда Грейсон разочарованно покачал головой.

Благодаря этой трансляции солдаты Арасаки в башне смогли точно определить местоположение вторгнувшейся группы. Но это не особо сильно помогло. Сильверхенд под прикрытием кибер-солдат смог удачно вернуться на крышу башни и эвакуироваться на бронированном транспортнике. За ним была выслана погоня, но, большая часть сил внутри башни корпораты направили на осуществление эвакуации персонала и попытку обезвреживания бомбы.

— Три… — Я поднял руку, протянув ее в сторону Арасака-тауэр.

Айродайн с моими солдатами исчез в маскировочном поле.

— Два. — Складываю пальцы «пистолетом».

Сапер Арасаки подобрался к заряду и начал сканирование устройства.

— Бах! — Изображаю выстрел.

Раздался титанический грохот. И даже здесь, на своей башне, я ощутил, как вздрогнула земля, а меня обдало мощным ветряным потоком. А за первым взрывом последовало еще несколько послабее. И башня Арасака начала рушиться, схлопываясь сама в себя.

И хоть я предупредил людей, но, не все успели сбежать. В этой башне погибли тысячи людей, большинство из которых были просто винтиками этой машины, под названием мегакорпорация. Простые служащие. С другой стороны, все эти люди кровь корпорации и их гибель прямой урон древу Арасаки. Если потерю нескольких служащих они даже не заметят из-за текучки кадров, то столь масштабная гибель сотрудников нарушит работу всей компании. И им потребуется время, чтобы восстановиться. А ведь они уже понесли немалые потери в этом городе. Я даже не удивлюсь, если Арасака оставит Найт-сити, чтобы сосредоточить свои силы на других местах, где все еще не так плачевно.

Вздохнув, я развернулся и направился в свои апартаменты.

Попутно Астарот получил новый приказ.

И пока Арасака еще не успела очухаться, ей пришлось столкнуться с новым происшествием. Обезумевшие мясники из Мальстрема начали массово погружаться в киберпсихоз, зациклившись на ненависти к этой конкретной корпорации. И, как-никак, это не мафия, а боевая банда киборгов-психопатов. А подчиненные сумасшедшему искину, эти ребята были готовы рвать врага на части. Чуть ли не всей бандой они двинулись в сторону набережной Арасаки, что была расположена у них прямо под боком. По сути, эта набережная может считаться субрайоном Уотсона, как и Нортсайд, где обретается Мальстрем.

Конечно, после подрыва авианосца там теперь было полно охраны, в виде очень злых самураев, но…

Даже если Мальстрем не уничтожит силы Арасаки в этом месте, ничего страшного. Меня вполне устроит и такой исход, в котором солдаты древа истребят этих психов.