«Защита от холода». 

Не успели мысли Саи сформироваться, как зубы начали отбивать дробь. Либо она пребывала в состоянии шока, либо тепла в комнате оказалось достаточно, чтобы заставить ее тело понять, насколько оно замерзло. При первом же стуке зубов, Райкер обернулся и посмотрел на Саю. Темные-претемные глаза, блестевшие в разгоравшемся пламени, приковали ее внимание. 

«Факты, Лайонс. Только факты. Мы забрались черт знает куда, так что он или отшельник по типу грубоватого Гризли Адамса или сумасшедший Унабомбер».[2]

– Ты замерзла. – Низкий рык, звучавший в его словах, был подобен баритону, и являлся самым сексуальным из того, что ей доводилось слышать. Черт, даже если бы он окунул слова в шоколад и кормил ими, пока они с Райкером голышом валялись на солнечной поляне, Сая бы не нашла их сексуальнее. 

«Окунул свои слова в шоколад? Что, черт возьми, со мной не так? Обычно я не думаю метафорами, наполненными порно». 

Райкер снова окинул ее взглядом, делая ее трусики еще более влажными, а соски столь твердыми, что ими можно было колоть лед. «Холодно». Встав перед Саей на колени, он приподнял ее ногу и потянулся к обуви. 

– О, нет, не делай этого. – Она попыталась вырвать свою стопу из его рук, но это ни к чему не привело. Большая широкая ладонь Райкера сковала ее лодыжку, удерживая на том же самом месте. 

Вцепившись в подлокотники кресла, Сая пыталась снова и снова… Ничего. Нахмурившись, она замахнулась другой ногой в попытке пнуть мужчину, но это закончилось тем, что и вторая лодыжка оказалась скованной. 

Хватка Райкера казалась железной, но, тем не менее, он не причинял боли. Взгляд мужчины держал Саю в плену, как и руки Райкера – ее лодыжки, не оставляя другого выбора, кроме как спросить: 

– Что ты делаешь? 

Вместо ответа, он отпустил ногу, которой Сая пыталась его ударить, снял кроссовок и промокший насквозь носок. Затем проделал то же самое с другой ногой. Озадаченная отсутствием чувствительности в стопах, она наклонилась вперед. Меньше всего Саю сейчас волновал отколовшийся лак на ногтях и отсутствие свежего педикюра, поскольку кожа на ногах была покрыта красными пятнами. 

Райкер сжал ее ногу, но она ничего не почувствовала, несмотря на то, что видела, как согнулись его руки. 

– Эээ, я действительно не могу... – Она не успела договорить, прежде чем булавки и иголки размером с кинжалы словно пронзили ее кожу. – Ай. Оу. Ой! 

Да, Сая даже не потрудилась скрыть боль. Но Райкер неумолимо обрабатывал обе ноги, до тех пор, пока по лицу девушки не потекли слезы. Мужчина, наконец, отпустил ее, но передышка оказалась не долгой, поскольку он потянулся к поясу джинсов Саи. 

Она шлепнула его по рукам.

– Даже не думай. 

Однако произнесенная со всхлипом угроза не оказала практически никакого эффекта. 

С почти мученическим вздохом, Райкер пристально посмотрел на нее. 

– Ты мокрая и мерзнешь. 

– А еще я заперта в домике сумасшедшего. Спасибо, Капитан Очевидность. – Едва успев произнести свой комментарий, Сая тут же пожалела об этом. На самом деле он не сделал ничего угрожающего. – Прости. Все же мне стоит переодеться. Так что, если покажешь, где у тебя ванная, я смогу это сделать. – Ну, и, разумеется, ему придется сдвинуться, потому что он занял все пространство перед ней. Если только мужчина не ожидает, что она будет карабкаться по креслу. 

– Здесь теплее. – Райкер ткнул большим пальцем в сторону весело горевшего огня.

Как только он упомянул про тепло, она поняла что наклонилась к камину, потому что в остальной части помещения было так же холодно, как и на улице. Кроме того, огонь был единственным источником освещения в комнате. Однако, в отличие от Саи, Райкер не щурился. 

– Справедливо, но ты можешь не оправдываться. Я переоденусь без зрителей и стану более любезным гостем. – Если бы он дал ей пять минут, она бы позвонила в дорожную полицию штата, чтобы узнать смогут ли они забрать ее отсюда. И не будет никакой необходимости злоупотреблять его гостеприимством. 

Легко пожав плечами, Райкер встал, в который раз поразив ее своим размером. Он обошел кресло, и Сая развернулась, чтобы посмотреть куда он направился. Вместо того, чтобы выйти из комнаты, мужчина просто вошел в нечто, похожее на кухню, однако, вся техника там напоминала еще один анахронизм, внешне выглядя так, будто попала сюда из 1950-х. Он налил воду в чайник с помощью ручного насоса. 

«Ручной насос». 

Поправочка, возможно, приборы были более древними. 

«Не будь субъективной стервой, Сая. Может быть, он один их тех, кто готовится выживать в экстремальных ситуациях. Использует для жизни лишь то, чем располагает». Во время учебы в магистратуре она три месяца жила в подземном бункере с семьей, которая «всплывала на поверхность» только раз в шесть месяцев, чтобы пополнить запасы. Они и несколько других семей создали между собой сеть и использовали интернет, чтобы следить за «реальным миром», обучать детей, поддерживать социальные связи и многое другое. Саю это очаровало – необходимость в общении, несмотря на такую изоляцию. 

Домик в лесу вряд ли можно было назвать подземным бункером, но из того, что она увидела, Райкер жил без излишеств. На стене рядом с дверью висели инструменты. В гостиной было только два кресла. То, на котором она сидела, и второе – напротив. На самом деле, большая часть комнаты казалась продолжением очага, занимавшего практически половину наружной стены. Камин, похоже, был из камня, поскольку по мере его нагревания, в комнате очень быстро становилось теплее. 

– Ты не переодеваешься. – Райкер снова склонился над нею. 

Ей пришлось проглотить испуганный вскрик. Как, черт возьми, он так тихо двигался? И так быстро? 

– Ты не вышел из комнаты, – оправдала Сая свою бездеятельность. По сути, она уже успела заскучать по Райкеру, что было еще одним пунктом в ее списке странных вещей. – Я не эксгибиционистка, хотя провела какое-то время в южноамериканском племени, где женщины постоянно ходили топлесс. И шесть месяцев я проработала стриптизершей, чтобы сравнить характер воспитания среди женщин в той области, где их ценность основана на сексуальной раскрепощенности. Но все это было находящимся под контролем экспериментом. Ну, хорошо, не все было под контролем, но суть в том, что все они были незнакомцами, коим являешься и ты. Однако я не была заперта с ними в какой-то хижине. На самом деле, ты был довольно милым, за исключением той части, когда шлепнул меня по заднице. Это было не слишком приятно.  

Сая помедлила, переводя дыхание. Райкер повесил чайник на крюк в очаге, который она раньше не заметила, после чего подбросил дров в уже ревущий огонь. Отблески пламени играли на его широком лице, а красновато-коричневая кожа казалась отполированной. Он действительно был прекрасным образцом альфа-самца. От четко выверенных движений и мощного телосложения до силы, столь заметной в чертах лица. 

Ничто в Райкере нельзя было назвать «симпатичным», но ее гормонам было наплевать на миловидность. Опасный, вызывающий, привлекательный – у него, вероятно, не было проблем с тем, чтобы заставить женщин желать выпрыгнуть из своих трусиков. Черт, Сая готова была сбросить свои хоть сейчас. 

И именно поэтому она планировала держать их на месте. По ее ноге потекла вода, и Сая вскрикнула от ледяного холода. Райкер повернулся. То, что недавно она назвала мужчину опасным, не шло ни в какое сравнение с этим почти хищным выражением его лица. 

Райкер осмотрел комнату, а затем сосредоточил свое внимание на Сае. 

– Переодевайся.

Простая команда несла в себе массу информации. Как, например – он не будет повторять это дважды. Сая поверила ему, поскольку Райкер уже показал, что без проблем может бегать, закинув ее на плечо, и держать в плену ноги девушки, снимая обувь. 

Резко поднявшись, она стала неуклюже возиться с застежкой и замком своих джинсов, ткань которых прилипла к холодной липкой коже. Сая изо всех сил пыталась стянуть их вниз. Когда она чуть не упала, ее спасла лишь крепкая хватка Райкера, обхватившего запястье, и мозг Саи закоротило от пронесшейся сквозь тело обжигающей потребности. Но, конечно же, Райкер всего лишь с непринужденной легкостью стянул с нее джинсы и толкнул обратно в кресло.