– Да, ты хочешь доказать, что умеешь читать мысли людей. Но ты не хочешь или не умеешь читать того, что у людей в сердце! Я тебе подскажу: в сердце у меня – желание забрать с собой Эйприл. Именно для этого я сюда пришел.

– Много ты хочешь, – засмеялся Галюник, – Эйприл будет принадлежать мне. На всей земле будут установлены телевизоры с мыслескопами, которые на самом деле окажутся мыслесосами и вся мыслительная энергия людей будет сконцентрирована здесь, Галюник постучал костяшкой среднего пальца по своему черепу. – Я стану повелителем Вселенной. А повелителю нужна хорошая пара. Мне кажется, Эйприл подходит на роль жены повелителя Вселенной.

– Этого не будет! – произнес Бэтмэн.

– Посмотрим! – сказал Галюник. – А теперь приступим к игре!

Он взмахнул руками и слева от его кресла-трона на площадке появился предмет, скрытый под черным покрывалом.

Блондинка, белокурая Мания, подошла к предмету и сдернула покрывало. Под покрывалом оказался стеклянный цилиндр, в котором стояла Эйприл. Рот у нее был запечатан пластырем.

Справа от кресла Галюника по его знаку появился второй предмет. Черноволосая Агония сдернула и с него покрывало и там оказался точно такой цилиндр, внутри которого со связанным ртом стоял… Микеланджело.

«Как он попался? – подумал Бэтмэн. – Ведь полчаса назад он еще сражался против врагов!»

– Вот так, дорогой Бэтмэнчик, – сказал Галюник, – теперь ты послушаешь меня. Я знаю, что в голове у этой девушки. Да, она любит тебя, еще она любит цветы, маленьких котят, пиццу с сыром и много чего другого. Я читаю ее мысли. Она, скорее всего сумасшедшая, так как думает, что прилетела из будущего времени. А вот этот уродец, зеленая черепашка, что справа от тебя, тоже любит пиццу и тоже думает, что он посланец будущего. Псих, наверное… Перед тобой эти два психа, к которым ты неравнодушен: любимая и Бэт-ниндзя. Выбирай: кого спасти первым, потому что, нажав на эту маленькую кнопочку, которая у меня в руках, я открою дно у цилиндров. Твои друзья полетят в пропасть, в которой полно нильских крокодилов, амазонских кайманов и аллигаторов из поймы Миссисипи. Мы не кормили их целую неделю, желудки у них совершенно пустые… Итак, кого ты спасешь первым? – спросил Галюник и захихикал. Его торчащие во все стороны волосы при смехе затряслись.

Бэтмэн мрачно посмотрел на мечущуюся Эйприл, потом взгляд его устремился к стоящему в спокойствии Микеланджело. Руки у обоих были связаны.

Бэтмэн закрыл глаза, чтобы принять решение.

– Ну, так кого ты хочешь спасти первым? – спросил Галюник. – Тебе на раздумье остается пятнадцать секунд.

– Подожди, Ганс Македонски… – сказал Бэтмэн.

– Я уже не Ганс Македонски, – перебил его Галюник. – Зови меня повелителем Вселенной…

– Уж лучше я буду звать тебя Галюником, как тебя звали в моей лаборатории… И я, Галюник, знаю, что ответить, – Бэтмэн распрямил плечи, готовясь к сражению. – Спасти обоих мне не удастся, как не удастся спастись и самому.

– Да, хороший ответ, – оценил Галюник, – но этим самым ты решил их участь.

Рука Галюника потянулась к кнопке, после нажатия которой дно цилиндров обрушилось бы в пропасть вместе с Эйприл и Микеланджело, и Бэтмэн никогда бы не увидел живыми ни возлюбленную, ни нового друга.

Но в этот момент случилось невероятное: двое телохранителей, словно сговорившись, прыгнули на Галюника и заломили ему руки за спину.

Конечно же, это были Рафаэль и Донателло, наши юные мутанты-черепашки. Они не могли больше терпеть, видя, как Галюник измывается и над Эйприл, и над Микеланджело. И в этот решительный миг, когда им следовало вмешаться, они сделали это.

Но существовал еще Двудушник. Он был начеку и сразу же бросился к пульту управления, который Галюник выронил. Двудушник хотел уничтожить Микеланджело и Эйприл, но не дремал и Бэтмэн. Он подпрыгнул, сделал головокружительный прыжок, приземлился возле пульта и встал на пути Двудушника. Бандит вскинул пистолет, целясь Бэтмэну в глаз, но удар Бэтмэна сокрушил Двудушника. Бандит завизжал от боли и упал на каменный пол.

Долго не раздумывая, Бэтмэн выхватил маленькую ракету из-за спины и пустил ее прямо в мыслесос-концентратор. Ракета, оставляя после себя дымный шлейф, скрылась внутри мыслесоса-концентратора и ослепительно ярким взрывом уничтожила его. Тысячи осколков и радиодеталей разлетелись по центральному залу. Внезапно над останками мыслесоса-концентратора вспыхнуло нестерпимо яркое сияние. Вся мыслительная энергия, которая накапливалась внутри концентратора все эти дни, уже неудержимая в его поле притяжения, по эффекту обратного действия устремилась назад в головы прежних хозяев.

На Галюника было страшно смотреть, голубые молнии выходили из его головы и, исчезая в бушующем облаке огня, распределялись по тысячам более мелких мыслесосов, которые отдавали мыслительную энергию людям обратно. Галюника трясло, он извивался, подпрыгивал, стонал. Не хотелось ему, наверное, прощаться с чужим добром.

Рафаэль и Донателло крепко держали его за руки.

И вот, наконец, последняя чужая мысль покинула голову Галюника. Ноги у него подкосились, он повис на руках черепашек-ниндзя, затем вскочил, хмуро оглядел всех присутствующих и неожиданно виновато улыбнулся, совсем как школьник, который сунул в розетку кусок провода и сжег пробки. Галюник стал самим собой, превратился в обыкновенного взбалмошного чудака-ученого.

Черепашки-ниндзя – Рафаэль и Донателло – отпустили его руки и напрасно, потому что став обыкновенным человеком, Галюник не перестал быть плохим человеком. Он рванулся к пульту управления, что лежал совсем рядом с ним и нажал кнопку, которая привела в действие нижние крышки цилиндров, в коих томились наши герои – Эйприл и Микеланджело.

Девушка и черепашка-ниндзя полетели в пропасть, в бассейн, в котором плавали кровожадные крокодилы. Успела ли вода достаточно охладиться, чтобы обездвижить крокодилов, ни Рафаэль, ни Донателло не знали.

Галюник тем временем метнул пульт управления в Донателло и припустил по галерее.

– Держи Галюника, а я буду преследовать Двудушника, он убегает! – прокричал Рафаэль и бросился за бандитом, который исчез за потайной дверью.

Рафаэль через эту потайную дверь вышел из башни. И увидел, как Двудушник, лавируя меж камней, мчался к берегу океана.

– Трус! Давай сразимся! – крикнул Рафаэль, но бандит без оглядки добежал до утеса, остановился, обернулся, хищно оскалился, пригрозил черепашке кулаком и прыгнул в бушующий океан.

Увидев, что Эйприл полетела в пропасть, Бэтмэн прыгнул за ней. Падение, казалось, продолжалось целую вечность. Бэтмэн оставил всякую надежду, что ему удастся спасти девушку. Неужели ее растерзают голодные крокодилы?

Эйприл упала в бассейн, подняв целую кучу брызг. Рядом бултыхнулся Микеланджело.

Эйприл почувствовала, что под ней кто-то шевелится… «Крокодилы!» – подумала она и с ужасом ожидала, когда зубастые чудовища начнут кромсать ее ноги… Но ничего такого не происходило. Крокодилы были сонные, вялые, а некоторые вообще неподвижные, словно маринованные огурцы в банке.

Сверху сильно зашумело, и в воду плюхнулся Бэтмэн.

Эйприл хотелось закричать, но рот у нее был заклеен пластырем.

Бэтмэн вынырнул, у него в руке сверкнул нож. Но воспользоваться ножом Бэтмэну не пришлось. Ни один из крокодилов не напал на него. Бэтмэн взобрался на спину одного из аллигаторов, переступил на другого. Бэтмэн шел по спинам крокодилов к Эйприл, словно по бревнам. Эйприл не могла понять, что случилось с животными, куда исчезла их агрессивность.

И тут Эйприл почувствовала, что вода в бассейне холодная как лед. Вскоре Бэтмэн развязал ей руки и сорвал со рта пластырь. И, стоя на крокодилах, они поцеловались.

– Бэтмэн, – прошептала девушка, – ведь ты Бартоломью!

– Да, Эйприл, да – ответил Бэтмэн.

В галерее, которая вилась сверху вниз, слышались крики и выстрелы. Это Донателло и Рафаэль гонялись за бандитами. Оставшись без руководства, они запаниковали и бросились кто куда.