— Успокоилась? — шепотом говорил он. — Останешься?

— Нет! — уперто твердила гостья, но не торопилась отступать или отталкивать парня от себя.

— Давай, я отвезу тебя! — предложил Эрик. — Только переоденусь!

Он выпустил ее из объятий совсем не надолго, но перед тем, как скрыться в собственной комнате, предусмотрительно запер входную дверь на ключ — чтобы гостья не сбежала раньше времени. Блайд быстро сменил одежду, выскочил в коридор… Она все еще была там. Сидела на корточках, прижимая колени к груди, и отсутствующим взглядом смотрела в пол. Эрик присел рядом, убрал локон, спадающий ей на глаза, хотел в очередной раз попросить прощения, прекрасно зная, как нелегко пришлось девушке после его добровольного ухода. Да! Он был в курсе, что она лежала в больнице, даже приходил несколько раз, повторив ее действия после аварии в точности — выбирал моменты, когда Джулия спала.

— Может, все-таки останешься? — спросил он, и зеленые глаза, полные ярости и слез, впились ему в переносицу. Девушка резко поднялась и повернулась к двери.

Блайд думал, что она больше не заговорит с ним, но…

— Ты купил новую машину! — констатировала факт Джулия, старательно рассматривать пейзаж за окном.

— Да, — обрадовался наклевывающемуся разговору Эрик.

— Та была комфорнее. Она мне больше нравилась. В ней было спокойно. — Сказала девушка.

— Ты в ней все время засыпала, — улыбнулся воспоминаниям он.

— А ты на ней разбился! — она на секунду повернулась, чтобы вонзить в него очередной взгляд-нож.

В салоне снова повисла тишина. Блайд смотрел на дорогу, Джулия — в окно. Каждый думал о своем, но в итоге их мысли сводились к одному — дню, когда Он сказал: «Я наигрался…», а Она прекрасно его поняла и просто ушла.

Стоило машине притормозить у подъезда, как девушка дернула ручку, надеясь сбежать, не прощаясь. Но Эрик поймал за запястье и заставил обернуться на несколько секунд.

— Я хочу, чтобы ты еще раз пришла ко мне. — Сказал он. — В любую минуту. Когда тебе понадобится помощь или просто захочется поговорить. Я буду ждать.

Так ничего ему не ответив, она ушла. А дома ее встретила Сара. Конечно, она набросилась на подругу с расспросами, кричала и все такое. Но по безэмоциональному выражению, застывшему на лице подруги, поняла, что усилия ее бесполезны. Модель сдалась. Приготовила чай для двоих, и отправилась спать. Джулия тоже спряталась в своей комнате, закрыла двери, упала на постель и долго смотрела в потолок.

В кармане завибрировал телефон, еще с обеда поставленный на беззвучку.

— Да? — устало протянула она.

— Сладких снов, Джули! — его голос теплом отозвался в теле, будто вся она была инструментом, а он умелым музыкантом… Хотя в жизни ведь именно так и было. И ему не редко удавалось играть на ее нервах, чувствах.

— И тебе, — не зная, что еще можно ему сказать, произнесла девушка и с замиранием сердца дождалась, когда тишина разъединила их. Потом перевернулась на бок и закрыла глаза. Утром обнаружила, что сжимала телефон в руках всю ночь.

Сьюзен внимательно следила за изменениями в атмосфере «Стоун херст»: две самые яркие фигуры опять бродили по коридорам, как призраки, печально поглядывая друг на друга, будто пытались мысленно передать послание. Причем у парня на лице было написано: «Ну прости меня, пожалуйста!». А у девушки: «А не дождешься!». Джулия оказалась слишком упертой. Украинка с особой тягой мазохиста старалась ухудшить свое положение.

— Мне казалось, что вы помирились! — позволила себе вольность заговорить на эту тему стилистка, хоть и прекрасно знала о запрете на подобные обсуждения. Честер, всегда сопровождающий певицу, закатил глаза и кашлянул, пытаясь таким образом намекнуть девушке о неудачном выборе предмета разговора.

— Во всяком случае, он пытался, — все же ответила Джулия, но как-то слишком устало.

— Вы хотите его проучить? — озвученная Сьюзен идея заинтересовала даже менеджера. Честер бросил взгляд на певицу, та и сама всерьез задумалась.

— С этой стороны я еще не смотрела на… — пробубнила украинка, осеклась, и исправилась: — Нет. Но если ему от этого больно, мне — приятно!

— Врешь! — уличил ее во лжи Честер. — Когда это ты получала удовольствие от того, что Блайд страдает? Когда у него болела голова, и он позвонил тебе, ты даже на обман пошла, сбежала с репетиции и помчалась к нему!

Джулия резко притормозила и оказалась позади менеджера и стилистки, продолжавших шагать вперед по коридору. Чес тоже остановился, обернувшись к девушке.

— Откуда ты?.. — удивилась она.

— Роб проболтался! — пожал плечами менеджер.

— Спелись, да? — фыркнула Джулия. — Мужики, а сплетничаете, как бабы!

Менеджер в очередной раз пожал плечами, а что тут поделаешь, если у Роберта язык за зубами не держится! Это ведь не его вина — таким его природа сделала! Девушка опустила голову, задаваясь вопросом, как мужчины могут быть такими болтливыми. Мысленно выругала себя за прошлое, так не дающее покоя окружающим, и вместе со своими компаньонами направилась в студию. А там… Вся честная компания музыкантов сидела с таким видом, словно…

— И что сдохло? — озвучила первое, пришедшее в голову, певица.

Ребята перевели взгляды на Терри. Тот понуро опустил плечи и шморгал распухшим носом. При ближайшем рассмотрении несчастного гитариста, Джулия постановила:

— Можем расходиться! Он болен!

— И почему ты дома не остался? — заинтересовался Честер.

— А она сто, ситит тома, когта болеет? — кивнул на Джулию парень, оскорбившись, что его отправляют домой, когда в точно такой же ситуации саму певицу только на руках выносят из студии, да и то со скандалом, по очереди отдирая ее пальцы от косяков дверей, за которые она по дороге цеплялась.

— Ну, я то больная по жизни, — хмыкнула та.

— И ушибленная на всю голову! — подчеркнул менеджер, но не получил по заслугам, так как очень удачно увернулся.

Подтверждая его слова, Терри чихнул. Парни синхронно взвыли и прикрылись, чтобы не подхватить инфекцию.

— Не ровняйся на нее! А то скоро тоже будешь носить обувь на шпильках, ругаться по-русски, пить водку и тихо ненавидеть Эрика Блайда!.. — выдал менеджер, и задержав на себе злобный взгляд украинки уточнил: — Или это не ненависть?

Она зарычала. Но расправы над Честером не случилось так как в студии было слишком много свидетелей, и парни уже злорадно хихикали по поводу ее реакции на фразу об известном музыканте.

— Да, каши с тобой не сваришь! Будем лечить. — Джулия демонстративно засучила рукава.

Несчастный Терри заметно испугался, уже жалея, что не остался в постели. Мало ли что Джулии придет в голову. Может, у нее совсем не традиционные методы лечения: пиявки, черные петухи, и т. д. Ему пришлось терпеть все измывательства под бурные овации и улюлюканье друзей: сначала горячий чай с какой-то травой, потом какие-то капли, ноги в тазике с горячей водой. Джули еще предлагала поставить парню банки… Но это ей пришло в голову просто из вредности, а не по надобности.

Терри немного пришел в себя и удалось поработать. После же Джулия выдала ему целый список действий на вечер и отправила парня восвояси. Украинка тоже поехала домой. Там ее ждал неприятный сюрприз — Сара собирала вещи, готовясь к командировке в Америку.

— Месяц? — переспросила Джулия, услышав новость. Она присела на край кровати рядом с чемоданом подруги, полным всяких тряпок, которые, наверняка, модели даже не пригодятся!

— Да, — увидев грусть подруги, Сара расстроилась и сама. — С тобой все будет в порядке?

В последние дни не все складывалось хорошо, и модель видела, как тяжело приходится певице. Она замечала все нервные срывы, истерики по ночам и даже то, что Джулия стала заглядывать в церковь. Девушка очень волновалась за подругу и ее и так пошатнувшуюся психику. Модель отобрала у Джулии подушку, которую та прижимала к груди — это было первым признаком такого явления, как депрессия.