– Разберусь – доложу!

– Разберется он… Поздно разбираться. Сколько духов в башне?

– Неизвестно. Может, двое, может, трое.

– Замечательно! Значит, теперь и внутренний двор под обстрелом?

– Так точно!

– Ну Стрелок, ну молодец…

– А что я? Чтобы перекрыть все подходы к зоне ответственности роты, мне еще пару взводов надо. А где их взять? Может, с пехоты кого на усиление подкинете?

– Усиления не будет, глуши снайперов своими силами, – отрубил комбат. – Позже что-нибудь придумаем… Духи ведут интенсивный огонь?

– Нет, патроны впустую не тратят. Да и сектор обстрела у них ограничен.

– Держи башню, – приказал Голубятников. – Для этого назначь специальную группу. И вышли взвод на пути. С водой у нас плохо, надо найти воду. Осмотрите цистерны, вагоны, что стоят за вокзалом. Трубопроводы.

– Понял. Только пустая это затея…

– Ты не рассуждай, ты иди и выполняй приказ!

Закончив переговоры с и. о. командира 8-й роты, Голубятников обратился к начальнику штаба:

– Сергей, свяжись с дивизией, напомни о проблемах с водой. Дави на то, что у нас теперь и ставропольцы, и пехота. Да еще мирного населения с захватом третьего дома в первом квартале прибавилось.

– Понял, командир! – кивнул Кувшинин. – Сделаю!

– Давай!

Через полчаса на связь вышел Стрельцов:

– Аркан! Я – Стрелок! Мне только что доложили, что в вагоне у вокзала обнаружен сок.

– Что? Повтори, что обнаружено?

– Сок! Яблочный сок в трехлитровых банках, запечатанных в ящики с соломой.

– И много сока нашли твои ребята?

– Целый вагон. Как только его разведка пропустила? Вагон прямо у старого вокзала стоит.

– Ну вот, а говорил, пустая затея…

– Сок не вода…

– Так! Организуй доставку сока к себе. Распределим его по подразделениям и среди населения.

До 10 часов занимались разгрузкой вагона, раздачей находки по ротам и подвалам. Боевики активности не проявляли; наблюдатели отмечали перемещения отдельных групп противника в восточном секторе, но не более того. Возможно, противник проводил перегруппировку. Атак дудаевцев можно ожидать в любой момент, а до этого – гранатометного обстрела. К этому десантники и мотострелки были готовы, а пока следовало пользоваться затишьем. Впрочем, пассивность боевиков объяснилась скоро. В 10.20 сержант Выдрин доложил:

– Товарищ подполковник, духи на связи! Полевой командир вас просит.

– И чего ему еще надо? Вот неугомонный!

– Опять будет предлагать сдаться, придурок.

– Он, Сережа, не придурок. Он, как и мы, выполняет приказы вышестоящего командования. Давай этого бывшего офицера.

Сержант передал гарнитуру комбату.

– Скала! Слушаю!

– Это Грозный!

– Мне доложили. Что хочешь, Грозный?

– Предлагаю прекратить огонь на некоторое время, чтобы собрать с площади трупы убитых.

– Наконец-то. Давно пора их убрать. А насчет огня, так мои люди не стреляют. Это ваши снайперы бьют по нам. Так что огонь следует прекратить вам, в том числе и тем, кто засел в водонапорной башне.

– Мной будут отданы все необходимые распоряжения.

– И как ты предлагаешь организовать практически совместные мероприятия на площади? И твоим, и нашим людям придется работать в непосредственной близости друг от друга.

– За своих людей я мог бы дать личные гарантии. Но согласование организации указанных мероприятий возложено на представителя высшего командования. Он находится у меня и готов встретиться с тобой, чтобы обсудить все детали. Готов ли ты принять его, комбат Голубятников?

– А ты, случаем, не очередного шахида ко мне подвести хочешь?

– Я уже объяснял, что не посылал к тебе смертника. И человек, что уполномочен вести с тобой переговоры, не шахид. Это представитель штаба Масхадова. Офицер, занимающий высокий пост.

– Хорошо! – согласился Голубятников. – Я готов принять вашего офицера. Пусть выходит так же, как ранее парламентеры. И предупреждаю: без шуток. Чуть что не так, расстреляем представителя штаба без лишних базаров.

– Хоп, комбат. Я понял тебя!

– Когда ждать гостя?

– Скоро!

И полевой командир отключил связь.

Голубятников повернулся к начальнику штаба, замполиту полка и особисту, находившимся на КНП:

– К нам скоро прибудет высокопоставленный представитель штаба Масхадова. Надо всем привести себя в порядок. Это касается в первую очередь обмундирования. Чтобы дух увидел, а потом и передал в свой штаб, что у нас полный порядок.

– И с чем идет этот высокопоставленный гость? – спросил Жураев.

– Договориться о выносе трупов с площади и близлежащих территорий.

– Давно пора. А как же нам вместе с духами работать?

– Вот это и обговорим.

Офицеры переоделись в подшитые чистыми подворотничками камуфляжные куртки, почистили обувь. Солдаты-связисты быстро прибрались в помещении.

В 10.50 командир разведывательной роты доложил:

– Со стороны второго квартала появился дух с белым флагом. Встал, ожидая нашего сигнала.

– Передай, пусть идет. У здания этого офицера проверить. И затем ко мне, на КНП.

– Оружие изъять?

– Нет! Не будем его унижать. Да и себя тоже. Но проверить на наличие взрывчатки тщательно, а то без комбата останетесь.

– Я все понял. Сигнал подал, дух идет к роте. Выхожу навстречу! После проверки передаю в 9-ю роту.

– Давай!

Отключив связь, Голубятников проговорил:

– Похоже, и сегодня день пройдет спокойно.

– Да, – хмыкнул Жураев, – если наши не схлестнутся с духами на площади. Может, разведем мосты? Сначала мы своих уберем, потом они с нашего разрешения.

– Так мы до темноты не успеем ничего сделать. А закончить мероприятие следует засветло.

– Ну, тебе видней! Комдиву бы доложить об инициативе духов…

– Так я не знаю, что конкретно предложит представитель масхадовского штаба. Узнаю – доложу. Нам, если договоримся, все одно без помощи комдива не обойтись. Не БМД же из укрытий выводить для эвакуации погибших. Тут автомобили, грузовики нужны. У нас еще вагонетки с трупами на путях стоят, их тоже надо вывезти.

– Да! – вздохнул Жураев. – Побило тут пацанов перед Новым годом немало. Это ж надо было ввести два батальона на технике прямо на площадь! Под гранатометы духов…

– Ты забыл, как мы людей потеряли из-за приказа выдвигаться к вокзалу на броне?

– Там нелепый случай, туман сыграли роковую роль. Не уйди часть колонны в центр, никаких потерь не было бы, а пехоту на площадь не случайно загнали.

– Ладно, Сан Саныч, закроем тему. Что теперь об этом говорить? Да и не время. Кажется, гостя ведут…

В коридоре послышались шаги, и на КНП вошел статный, стройный чеченец весьма колоритного внешнего вида в сопровождении сержанта 9-й роты. Голубятников отпустил сержанта. Да, чеченец выглядел впечатляюще. На голове защитная сфера; поверх нового, с иголочки камуфляжа – бронежилет и разгрузка; слева на груди портативная радиостанция. На погонах звезды подполковника, и не какие-то «плетенки», а такие же, как у российских офицеров, защитного цвета звезды. Ни дать ни взять крутой спецназовец. На плече укороченный автомат. Не боевик – картинка. Впрочем, как выяснилось позже, представителя масхадовского штаба можно было назвать боевиком, бандитом, сепаратистом лишь условно. Только по определению, по службе у Дудаева.

Представитель штаба повстанцев достал из кармана удостоверение личности офицера ВС СССР, передал его Голубятникову и представился:

– Муса Тариев, представитель штаба Вооруженных сил Ичкерии, подполковник.

Комбат осмотрел недействительный уже документ, вернул его владельцу:

– Командир батальона, обороняющего привокзальную площадь, подполковник Голубятников. Слушаю вас.

– Предлагаю с 12.00 до 16.00 прекратить боевые действия, ведение огня, для эвакуации трупов с площади, – сказал Тариев.

– Я согласен, – ответил Голубятников, – но сами понимаете, мне необходимо разрешение вышестоящего командования.