Чуть ли не подпрыгнув, я сжала телефон сильнее.

— Эм… Нет, Чит, я не дома, — глядя на вытаскивающего бумажник Саввара, сказала я, — прости, я думала, что ты будешь дольше разбираться в сервисе, и ушла завтракать.

Я назвала адрес заведения, куда пригласил меня Саввар, и услышала чуть замешкавшегося в трубке Чита.

— Хм… Ты знаешь, в этом районе живет Саввар.

— Правда?! — выказывая максимальное удивление, а внутренне морщась от отвращения к себе, протянула я, — не знала, просто заведение нравиться. Здесь очень вкусно, ты не был?

Ну, хоть в последнем не соврала.

— Был с Савом пару раз. Просто оно довольно далеко от твоего дома.

О Боже, ну почему я должна обманывать любимого человека?! Я переместила злобный взгляд на Саввара, который умоляюще сложил ладони.

— Ну и что? Эти тосты того стоят! — проскрипела, стискивая зубы, мысленно повторяя себе, что эта ложь во благо.

Я же помогаю Саву, лучшему другу Чита, а значит, теоретически, мое вранье искупает желание помочь. Звучало коряво, но это немного притупило чувство вины.

— Ничего, солнышко, разворачиваюсь туда. Ты на машине?

— Нет, на метро. Побоялась пробок.

— Тогда жди меня там, хорошо? Скоро буду.

— До встречи! — радостно выдохнула я, и отключилась.

Убрав телефон, я воззрилась на друга, а затем со злорадством стащила блинчик с его тарелки.

— Компенсация за моральный ущерб! — пояснила в ответ на его непонимающий взгляд.

— В таком случае, можешь заказывать еще, я угощаю! — облегченно выдохнул Сав, поняв, что сдавать его никто не собирается.

— Лучше иди домой, Сав, Чит скоро будет здесь. Не хочется потом делать изумленное лицо и врать, что мы случайно тут встретились!

— Уже ухожу. Аглая, так ты поможешь мне? Я могу рассчитывать, что ты поговоришь осторожно с Читом?

Я доела блинчик, и с сожалением посмотрела на пустой стакан из-под кофе.

— С меня десерт и кофе, — Сав, верно истолковав мой взгляд, с улыбкой подозвал официанта.

Сделав заказ, и сразу же расплатившись, Саввар дождался, пока мы останемся вновь одни, и вопросительно посмотрел на меня.

— Ладно, я все сделаю, — протянула, нервно комкая в руках салфетку, — как что-нибудь узнаю, скажу тебе.

— Только не говори ему сама обо мне, хорошо? Все же рисковать нашей дружбой и работой не хочется.

— Сав, я узнаю, что ты хотел, и ничего от себя добавлять не буду. Иди домой! Пожалуйста!

— Ты — чудо! — разулыбался друг, затем осторожно пожал мою руку, и покинул кофейню.

А я со вздохом откинулась на спинку стула, размышляя о том, насколько бы людям жилось проще, говори они всегда правду. И мне не пришлось бы сейчас врать, если бы Сав был до конца честен с другом.

Аглая

Я боюсь просто до ужаса. Трясусь, и незаметно пытаюсь вытереть вспотевшие ладони о брюки. Мне уже не хочется в другое измерение, отпуск вместе с Читом, и всех остальных радостей, лишь бы только…

Рука моего начальника не нажимала на треклятый звонок, который уже бодрой мелодией разнесся по квартире, и окончательно подкосил мои ватные ноги.

— Нет! — вскрикнула, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, но была тут же поймана крепкими руками.

— Аглая, прекрати, — промурлыкал Чит, прижимаясь губами к моему виску, и мягко разворачивая обратно, — это всего лишь знакомство с родителями, чтобы они спокойно отпустили свою дочь на отдых.

— Ты не знаешь, на что согласился, — полуобморочно пробормотала я, но дверь уже распахнулась, и нас встретил улыбающийся Генри.

— Серьезно?! Пааап, Глаша все-таки привела в гости Чита!!!

— Аглая, — багровея, прошипела я брату, — и вообще-то, воспитанные люди сначала здороваются!

— Ой, точно! Привет, я…

— Мой брат Генриетт! — мстительно пропела, протискиваясь мимо него в прихожую.

— О, для парня Глаши просто Генри!

— Аглая!

— Генри!

— Аглая!

— Ге…

— Глаша, Генриетт, вы почему кричите?! — донесся из кухни голос мамы, и мы застонали в унисон, — быстро приглашайте гостя к столу, у меня все готово!

Я виновато оглянулась на Чита, который наблюдал за нами с интересом, затем разулась, и забрала из рук начальника цветы.

Чит тоже снял обувь, затем пожал руку смутившемуся Генри, и мы все втроем двинулись в столовую.

Да-да, знакомства с родителями избежать не удалось, как бы я не пыталась! И хотя на все заверения о том, что я уже взрослая и могу поехать в отпуск куда и с кем захочу, мама категорически заявила, что только через ее труп. Ну, или после знакомства с моим ухажером.

Чит, узнав об этом, сразу же настоял на знакомстве как только родители вернуться с отдыха. Я принялась было отговаривать и его, прекрасно зная свою семейку, но затем плюнула и решилась. В конце концов, рано или поздно все равно пришлось бы им встретиться, так как я рассчитывала на более долгие отношения, так почему бы не сейчас?

— Добрый вечер, миссис Самберс, это вам, — хорошо поставленным голосом произнес Чит, как только мы появились в столовой.

Увидев цветы, мама быстро вытерла мокрые руки о полотенце, и подхватила букет.

— Ох, какие красивые! Мои любимые лилии! — вдохнув аромат, мама полезла за вазой, и в этот момент в стловую вошел отец.

— Дочь, — одной рукой обняв меня за плечи, он как-то оттеснил меня от Чита, и хмуро воззрился на него, — здравствуйте, молодой человек.

— Добрый вечер, — кивнул Чит все также спокойно и вежливо.

— Ну, не будем тянуть — все к столу! — видя, как отец напрягается, тут же вмешалась мама, и сделала приглашающий жест рукой.

Мы расселись, и я тут же схватила «свою» кружку, что была заботливо поставлена у моего места. Все-таки невероятно приятно бывать дома, там, где тебя всегда любят и ждут…

— Ну, и по какому поводу пожаловали? — буркнул отец, садясь рядом со мной.

— Папа! Джон! — это мы с мамой ахнули одновременно, а затем до меня дошло, что вопрос отца предназначался сидящему по другую сторону от меня Читу.

— Как вы знаете, Аглая работает в моем сервисе… — начал тот спокойным тоном.

— Это вы ко всем работникам приходите домой? — перебил папа, и тут же я почувствовала, как меня кто-то пнул под столом.

Я подняла глаза, и увидела сердитую маму, сидящую напротив. Все ясно, целилась в отца, да не попала. Зато мне-то прилетело не хило…

— Нет, мистер Самберс. Только к тем, с кем связываю личную жизнь.

— И что, много таких? — продолжил отец, и я вновь ощутила неслабый удар ногой.

Беззвучно ругнувшись, я повернулась к хмурому отцу.

— Пааап, в чем дело?!

— Не мешай, Глаша! Так вы ответите мне, молодой человек?

Я вновь открыла рот, чтобы попытаться воззвать к голосу разума, что сегодня изменил отцу, но Чит опередил меня.

— Сэр, я понимаю, вы волнуетесь за дочь. Но заверяю вас, мои намерения самые честные и положительные. Могу я узнать, чем вызвал ваше заочное неодобрение?

Я молча уставилась на начальника, что осторожно нащупал мою руку, и успокаивающе погладил под столом. Никогда раньше не слышала, чтобы Чит так разговаривал!

— Да, Джон, объясни нам всем, чего ты вдруг бубнить вздумал?! — вступила в беседу мама, и я подпрыгнула от еще одного пинка.

Вот ведь… Хоть мамина меткость потерпела фиаско, недостатком силы она уж точно не страдала. Еще один такой пинок, и я точно взвою!

— Что?! — отец с недоумением воззрился на маму, — а не с тобой ли мы вчера полночи читали, с кем, где, и когда видели этого человека в разное время?!

Мама моргнула, а затем расхохоталась.

— О, Джон, я тебя умоляю… Это просто сплетни из журналов, во-первых…

— Там были фото! С девушками!

— А во-вторых, всего четыре девушки за несколько лет! При чем некоторые из них просто стоят с ним рядом, так что вполне могут быть просто знакомыми! Честное слово, не думала, что ты устроишь такое нашему гостю!

Она вновь напряглась, и я поняла, что мама собирается сделать. От ужаса тут же вскочила на ноги, и метнулась на кухню.