Узнать мага-стихийника было легко. Светлокожий. Утончённые черты лица. Чём-то напоминает отца. Пока я внимательно разглядывала дядю, все замерли в ожидании.

— Похож, — заверила я и потащила петлёй тело родственника на выход.

— Как выбираться будем? — поинтересовался насущным Линь.

— Если подождём немного, то часа через два стемнеет. Обычно ночью в этом районе не так много прохожих, — ответила Эжени.

— Лия говорила, что у нас не так много времени в запасе. Охранники начнут приходить в себя.

— Я могу повторно заклинания наложить.

— А сил хватит? — усомнился Линь.

— Как ни странно, но на меня эти катакомбы действуют совершенно противоположно. Меня как будто подпитывает стихия.

— Значит, магии хватит.

— Давайте решим сразу куда пойдём? — вклинилась Эжени.

— А что какие-то проблемы? Сразу домой.

— Если не уйдём сегодня ночью, то завтра нас будут искать все ищейки королевства. Такой дерзкий побег не простят. А состояние твоего дяди может быть не очень хорошим.

Я внимательно посмотрела на тело. Мда. Мягко говоря, не очень хорошее. Как он вообще не умер.

— Ты ощущаешь силу стихий, а он нет. Отчего сам не сбежал? — размышляла вслух Силика.

— Может и он ощущал. Только его стихия — мертвая плоть. Замок на двери он сломать сам не мог. А посидев год в таких условиях, просто ослаб физически.

— Значит ищем лошадей и повозку и уходим сразу, — подвела итог Эжени.

— Нас всё равно будут ловить по всем дорогам, — вздохнула Силика. — Лия, можешь свой летящий парус к чему-то прицепить, чтобы мы из столицы выбрались.

— Я могу. Но у меня есть мысли получше, — пробормотала я и пошла обратно в тюремный коридор.

Подцепила демона из первой камеры и, стараясь не принюхиваться, принесла его в холл перед коридором. Если я уловила логику здешней тюрьмы, то ближе к выходу, содержат наиболее важных заключённых.

— Лия, ты что задумала!? — ахнула Силика.

— Хочу отпустить этих демонов. Тогда будут искать их. А наш узник затеряется на общем фоне. Пусть ищейки решат, что это сделали демоны, а то, что несколько людей случайно освободилось, никого не насторожит.

— Хм. А идея интересная, — поддержал меня Лоллиан.

Все замерли, ожидая, когда я сниму заклинание с демона. Как я и ожидала, видеть заключенный толком не мог. Он долго щурился и моргал, стараясь нас разглядеть. Кратко ввела его в курс дела. Потом правда, спохватилось.

— А вы меня понимаете?

— Я понимаю язык людей, женщина. Продолжай.

— Думаю, что нам стоит составить совместный план. Так и вам будет проще. Конечно, если вы желаете выйти на свободу.

— Ты выпускаешь на волю демонов? — усомнился мужчина.

— Да, а вы не хотите?

Демон усмехнулся.

— Мы вернёмся домой, но людям будет грозить новая война. Мой отец не простит такое оскорбление. Одно дело погибнуть в бою, другое дело гнить в подземелье годами.

Нет. Я не понимаю, кто кого уговаривает? Недоуменно посмотрела на Эжени. Даже при свете масленого светильника было видно, как она побледнела.

— Вообще-то мне на здешних людей наплевать, — заверила я демона и повернулась к Эжени. — Что, действительно будет война?

— Возможно, — магичка судорожно сглотнула.

— Твоё решение, женщина, — опять ухмыльнулся демон.

— Про гарантии ненападения на людей спрашивать не стоит? — уточнила я.

— Я не знаю, какой был заключён мирный договор. У нам тут, как вы видите, — демон картинно развёл руками, — новостей давно не поступало.

— Мирный договор заключён по древним законам демонов, — неожиданно включилась в разговор Силика.

— Даже так, — демон сделал паузу и продолжил. — Войны не будет, человек.

— Тогда может, начнём обсуждать план действий. Я хочу выбраться отсюда и желательно без потерь.

— Если вы поделитесь на отряды и каждый выберет направление, то есть вероятность добраться до границы, — внес предложение Лоллиан.

— Нас переловят. Мелкие отряды беззащитны.

— У вас же вроде магия? — спросила я.

Демон уже немного видел, потому как-то особенно внимательно на меня посмотрел.

— Несколько десятков демонов против армии магов королевства?

— То есть вы бежать не хотите? — стала я откровенно злиться.

Чего я его уговариваю?

— Отчего же, хотим. И я даже знаю как. Нам нужен ювелир.

— Зачем.

— Чтобы его ограбить, — совершенно спокойно заявил демон.

— У меня найдутся для вас деньги, а лишние следы ни к чему.

— Нам не деньги нужны, а камни. Если ты женщина, не в курсе, то знай, что демоны мастера в построении порталов. На стационарный ни времени, ни сил не хватит. А малые артефакты вполне успеем сделать.

— Нужны драгоценные камни для артефактов?

— Да.

— Как много?

— Сколько порталов, столько камней, — продолжал насмехаться надо мной этот нахальный демон.

Я задумчиво посмотрела в сторону коридора. Точно мы не пересчитывали, но около шестидесяти демонов там точно есть. Открыла кольцо сильфиды и вывалила на пол свои украшения. Что-то уже было без оправ, что-то еще в виде ожерелий и браслетов.

— Какие камни нужны?

Демон присел на корточки и, прищурившись, стал разглядывать то, что лежало на полу. Похоже, что зрение к нему ещё толком не вернулась.

— Все подойдут. Но алмазы лучше.

— Расстояние дальше? — догадалась я.

— Да. Алмаз может перекрыть пространство тридцати дней пешего пути. Но всё равно этих артефактов до наших границ не хватит.

Я же уже прикидывала до какого места нам бы построить портал. Получалось, что до любого, что за пределами столицы. Затолкала все камни обратно в кольцо.

— Хорошо. Решено. Вы себе и нам делаете порталы. Я дам вам камни, — подвела итог. — Выходим из катакомб как только стемнеет.

— Лия, охранники, — напомнил Линь.

— Заклинание обновлю. Пока же хочу напомнить, что гарантированного времени у нас осталось меньше часа. Начинаем.

Надо сказать, что наш совместный побег оказался весьма успешным. Я освободила не только демонов, но и ещё троих людей-магов. Мне как-то было без разницы, что это за маги и в чём провинились. А дать лишний след и дополнительное время для поиска королевским ищейкам не помешает. Люди были так слабы, что еле добрались до выхода из катакомб.

Кстати, я сильно удивилась тому, как, оказывается, ярко освещали коридоры светильники первого этажа. Несколько часов пребывания под землёй, и моё зрение стало воспринимать свет совсем по другому. То, что раньше казалось тусклым, теперь буквально слепило глаза.

Я поднималась по лестнице и изумлялась. Отчего мы спускались буквально на ощупь, не видя ничего под ногами? Всё прекрасно видно. Правда, бывшим заключенным было плохо. Для них эти масленые светильники сверкали, как солнце. Хорошо, что на улице уже ночь. Даже не представляю, как бы мы их повели, и так пришлось разделиться на пять групп.

Каждый из моих спутников вёл за собой цепочку бывших заключенных. Хотя маги и заверили меня, что никто не ослеп окончательно и скоро восстановят свои силы и здоровье, но первые несколько сотен шагов дались с трудом. То и дело кто-то отставал. Хорошо, что ночью в этом районе действительно нет случайных прохожих. Всё же, репутация у Палат соответствующая. Одно дело прийти днём для экскурса в историю, и совсем другое двигаться в темноте по узкой улочке, что образуют тёмные скальные громады. Но, в целом, прилегающий к Палатам квартал прошли без проблем. Потом Эжени отыскала пустующее жильё каменотёсов.

Как и где разместилась вся толпа, я не проверяла. У меня были другие заботы. Оказалось, что Зорий, как представился мне «главный» демон, немного слукавил. Да, действительно, демоны владеют магией порталов. Но не все. Он, как потомок правителя, такую магию знал. Но кроме него магов, обладающих такими навыками, не оказалось.

Первые шесть портальных камней я сразу отдала Лоллиану. Уточнила у Зория, как активировать и продолжила ждать.