— С подарками все продумано! Осталось узнать точное количество детей, наших получается: двое моих, Машкиных трое, Романовских двое, ваш — один, двойняшки Сергея, сынок Макса, дочку Лизоньку, бабушка увезла гулять по Европам…. Короче. Всех перечислять не стану — в общей сложности — восемнадцать. Это только у нас. Артемий! Лучше не доводи меня до белого каления! Можно просто сказать:

— Людочка, мы боимся, что ты придумала слишком сложные конкурсы. — Снегурка возмущенно фыркнула и не меняя тональности обратилась ко мне:

— Сколько от вас детей ожидается?

Вопрос озадачил. У некоторых сотрудников точно есть дети, но точного количества я не знала.

— У нас один. Мальчик. Егорка. — брякнул Михайлов, пока я пыталась прикинуть хотя бы навскидку.

— Да ладно!? — удивился рыжий Глеб.

Кирюша напустил на себя загадочный вид. Ясно. Брякнул специально — поддразнивает окружающих.

— Вы не правильно поняли. Егорка — наш общий племянник. Честно говоря, я не в курсе сколько детей приедет вместе с сотрудниками типографии. Если информация срочно нужна, могу дернуть своего начальника, — вежливо улыбнувшись, сказала я.

— Лучше дернуть, чтобы завтра с утра подарки заказать. — откликнулась Коромыслова.

Достаю телефон. Нахожу номер Коли Фомина, нажимаю на вызов. Слушаю гудки….

— Самойлова мать твою, какого хрена тебе вот прямо сейчас понадобилось? — Колькин голос после длительного ожидания. Странный голос. Стонуще — сдавленный.

Я конечно предполагала, что Фомин моему звонку не обрадуется, не любит он, когда беспокоят в выходные, но чтоб до такой степени расстроиться….

— Коля не плачь. Я на минутку. Ты можешь как-нибудь уточнить, кто из наших сотрудников берет с собой детей в Парк — отель на Новый и, в каком количестве?

Фомин прокашлялся и запричитал:

— Ален, ты издеваешься? Как я могу уточнить, если сотрудникам еще о поездке не объявили? Я между прочим, мог без глаз из-за тебя остаться! Дернулся за телефоном, а она падать начала! Хорошо отскочить успел! Два с половиной метра в высоту, три в обхвате, чуть на меня не заваливалось!

Я растерялась. Даже с моей фантазией трудно представить…. Колька — бабник, всяких с ним видела девушек и худышек, и пухленьких, и брюнеток, и блондинок, но чтоб два с половиной метра на три….

— Во мне метр девяносто пять….- задумчиво тянет Михайлов.

— Хорошего человека должно быть много! — встревает трепетная Снегурка. — как она в дверь протиснулась? С такими габаритами…

До чего народ любопытный, подслушивают наш с Колькой разговор…..

— Ты там с кем? — спрашивает Колька.

— С командой конкурентов. — ляпнула пребывающая в растерянности я.

— С кем?! — переспрашивает настороженно.

— Коль, завтра на работе на эту тему пообщаемся. Ты лучше скажи, она так и лежит?

— А что она еще может делать, раз свалилась?

— Очуметь… Коль. Может МЧС вызвать?

— На хрена? — изумляется Колька.

— Чтоб подняться помогли твоей подруге!

— Самойлова! Ты в своем уме? Какая подруга, я про елку говорил!

— Про елку, — эхом вторит Кирюха. Разочарованным таким эхом.

Колька ржет в ухо.

— Ален, давай все вопросы отложим до завтра. Сегодня я всё равно на них ответить не смогу. — сказал отсмеявшись, вызов сбросил.

— Ну завтра, так завтра. Идёмте пить чай, или вам сто приглашений нужно! — трепетная Людмила, развернулась и пошагала ко входу в здание. Все и мы в том числе, двинулись следом за ней.

Ну, а дальше, рассевшись за овальным столом, в просторной, декорированной новогодними украшениями переговорной, пили ароматный чай со сладкими пирогами, шоколадным печеньем и брусничным вареньем.

Обсудили некоторые моменты совместного отдыха, набросали приблизительную программу проведения злополучного конкурса.

А потом, Михайлову пришлось убегать, потому что ему позвонили и сообщили: его личный автомобиль повредила прорвавшаяся на охраняемую парковку девица. Самоваром. Повредила…..

В общем, злой, как стадо бизонов Михайлов, подрывался и унесся осматривать повреждения.

Я собственно тоже вскоре распрощалась с новыми знакомыми.

На улице к этому времени стемнело, город вовсю сиял, переливался огнями гирлянд, снегопад прекратился. Пассажиропоток в метрополитене конечно же не иссяк, но на этот раз, я внимания на толкучку и давку не обратила. Думала всякие мысли и не заметила, как до дома добралась.

Дома, конечно же встретил Егорка. Выскочил в прихожую, стоило только шагнуть через порог.

— Ален, мы с дедом песни скачали для сада! Про веселых зайчиков и еще, про дружбу! Я выбрал в бабушкиной старшей штуке такой специальной, теперь откачиваем! Завтра понесем воспитательнице. Сейчас будем строить гараж для красной машины! Бабуля смотрит кино, бабушка старшая вяжет новый воротник к синему платью и караулит бульон, чтоб он не сбежал. Я тоже побегу к деду, ладно? Потом к тебе приду, расскажу, как мы синиц кормили и ворону.

— Договорились. Заодно дашь послушать песенки. — сую уставшие от ботинок ноги в удобные домашние тапки.

Кому говорила? Егорки уже и след простыл.

Я заглянула в комнату к маме, последовала дальше — на кухню к бабуле.

Кайф. Кухня наполнена уютным запахом томленой домашней курицы. В белой кастрюле в красный горошек варится куриный бульон. Родители не покупают в супермаркетах мясо и всякую птицу, папу снабжают знакомые фермеры.

Эх! Есть в аромате хорошего бульона, что-то такое, связанное с детством. С любовью близких, с объятиями перед сном, с детскими книжками с картинками. С домом связанное.

Бабуля при моем появлении кладет моток белых ниток и недовязанный ажурный воротник на обеденный стол.

— Ален, завтра Егора в садик забросить сможешь? — интересуется взглянув из-под очков.

— Конечно смогу, никаких проблем, я так и думала, что мне его забрасывать.

— Алена, мы со своими посовещались и решили: концерт концертом, от него никуда не денешься, но в основу трехдневного отдыха лягут спортивные соревнования и разные коллективные игры на свежем воздухе. Была в нашем пионерском детстве, такая игра — Зарница……

Тема преимущества пионерского детства прошлых поколений, по сравнению с детством поколения нынешнего, поднималась в нашей семье с регулярностью появления в телевизоре высокого чиновника с бледным видом утверждающего, что мировой экономический кризис не только, не отразится негативно на населении, а даже наоборот, пойдет этому населению на пользу.

Население, знающее толк в заявлениях официальных лиц, отправлялось по ближайшим магазинам, создавать ажиотажный спрос на какой-нибудь продукт первой необходимости. Как правило на тот, в котором до заявления, не нуждались совсем. Нет, ну правда, я например не знаю ни одного любителя гречки, но почему-то, чуть что, все считают жизненно необходимым, запастись этой крупой….

Что-то я отвлеклась, суть не в гречке.

Мы с братом Сашей, выросли на бабулиных историях: о сборах макулатуры и металлолома, о Тимуровцах, было тогда такое движение аналогичное теперешнему волонтерскому, когда молодежь, помощь по хозяйственным нуждам пожилым людям оказывает, о походах по всяким интересным местам и, о том, как взвивались кострами синие ночи, еще о том, что вкуснее картошки в золе костра запеченной, да с ломтем хлеба сбрызнутого ароматным маслом и посыпанного крупной солью, могло быть только мороженное в вафельном стаканчике, со сливочной розочкой наверху.

Ну и о военно — спортивной игре Зарница, в общих чертах я была осведомлена.

Участники делятся на две команды, к примеру — на синих и красных, игрок каждой из противоборствующих команд получает погоны соответствующего цвета. Если противники с него эти погоны сорвали, игрок считается “убитым”. Основной целью игры является захват флага соперника.

Как-то не вязалась эта игра с Новогодним праздником.

Бабуля лукаво поглядывая из-за стекол очков, наблюдала за моими недоуменными метаниями.