Услышав это, я нервно сглотнул. Хорошо, что я собирался только обозначить вытаскивание меча и не собирался применять его по назначению.

Увидев моё замешательство, гном немного улыбнулся и продолжил. — Но в последний момент, что?то всё?таки заставило меня передумать избавляться от вас, и я поспешил остановить разгорающийся конфликт.

Гном достал небольшую фляжку из кармана, отглотнул из неё и протянул мне. Я, пребывая в состоянии задумчивости, о том, как в очередной раз я оказался просто пешкой в игре власть имущего, сделал хороший глоток из фляги. Жидкость, что попала мне в горло, обожгла его не хуже кислоты. Мне стоило больших усилий, чтобы не показать, насколько проняла меня эта гадость. Правда был и положительный эффект, меня довольно хорошо взбодрило и вынесло из головы все негативные мысли о том, как текущая ситуация похожа на ту, что заставила меня сотрудничать с гильдией убийц.

— Я вам всё это рассказал молодой человек. — Меж тем продолжил гном. — Чтобы, во — первых, вы поняли, что обижаться ни на меня, ни на моих помощников не стоит. Мы просто действовали в интересах своей общины. Думаю, ради своих людей, вы бы тоже не постеснялись бы разыграть такой цирк. Ну а во — вторых, чтобы дать вам понять, что если с Борином будут обходиться у вас, не очень хорошо, то мы найдём способы избавить своего соотечественника от данных обещаний.

— Да я вроде и не собирался…

— Я верю. — Прервал меня гном. — Говорю, просто, на всякий случай. Теперь, что касается ваших товаров. Я готов за всё, что у вас в караване дать шесть золотых. Это цена немного ниже, чем среднерыночная, но думаю для вас иметь возможность продать весь товар скопом довольно выгодна. Впоследствии, от лица общины, предлагаю вам покупку всех товаров, что вы привезёте, по примерно такой же цене. Она будет варьироваться в зависимости от поведения рынка. Вас устраивает данное предложение?

— Да, это довольно выгодные для меня условия. — Машинально ответил я, немного обескураженный такой резкой сменой темы.

— Прежде чем покину вас, напомню, что говорить о том, что я вам сегодня рассказал, не стоит никому. В особенности Борину, он ещё слишком молод, не поймёт моих мотивов и обидеться. А если он обидеться на меня, то я уже, обижусь на вас. Надеюсь, вы не совершите столь опрометчивого шага?

— Нет, я всё понимаю.

— Ну, вот и отлично. Тогда позвольте откланяться, если у вас возникнут какие либо вопросы или предложения к общине, то можете озвучить их через Борина. Всего хорошего. — Сказав это гном, встал и вышел из моей комнаты. Я же, пребывая в смятении от тех ощущений, что принёс мне сегодняшний день, решил, что лучшим для меня вариантом будет лечь спать. Лучше на утро, со свежей головой, обдумать всё, что произошло со мной сегодня.

Завтракая довольно безвкусной лепёшкой, я думал о событиях предыдущего дня. Я никак не мог определиться, как мне относиться к вчерашнему гному. С одной стороны, по его указке на меня сначала вылили ушат помоев, а затем он сам показал мне, что я для него мало что представляю. Подобное поведение старого гнома не хотелось прощать и было огромное желание сделать ему пакость при удобном случае. Хотелось, конечно, незамысловато вбить в него кулаками, понимание, что мне не нравиться когда так со мной поступают. Но я понимал, что это просто мечты, и сделай я так, моя судьба буде незавидна. С другой стороны, я понимал, почему он так поступил. Я для него никто, и миндальничать со мной ему не было необходимости. Он просто действовал исходя из интересов своей общины. Раз ему было необходимо смешать меня с грязью, чтобы дать понять, что к его соотечественнику, что поедет со мной, необходимо относиться хорошо, значит, так он и сделает. Не думаю что я поступил сильно по другому если бы я к примеру отправлял Зака с кем?нибудь из Вольных баронов. Я бы сам постарался бы того застращать так, чтобы он боялся лишний раз косо посмотреть в сторону моего человека. Но всё равно. Какой же неприятный осадок остался от вчерашнего гостя. Кстати интересный факт, он говорил мне, что его люди были просто исписаны рунами, и стоило бы мне только ударить их, меня бы просто разорвало. Вчера находясь в расшатанном состоянии, я сразу поверил его словам, но сегодня я припоминаю, что не видел никаких магических проявлений, когда смотрел на одежду наглых гномов. Конечно, моё магическое зрение ещё очень далеко от идеала и я далеко не все артефакты вижу, специально не концентрируясь. Но ведь если на одежде гномов просто не было свободного места от покрывающих их рун, то она должна была бы просто светиться в магическом восприятии. Мог ли старик мне врать? Просто выдумать ситуацию так, чтобы я посильней проникся тем, насколько я никчёмен по сравнению с ним? Возможно, но мне почему?то не вериться, что он мог так поступить. Я слышал до этого, что рунная магия гномов довольно сильно отличается от магии, что используют люди. Подробностей, конечно, не знаю, но может дело в этом? Нужно внимательно посмотреть хотя бы на один артефакт, сделанный из рунной магии. Может у Борина найдётся что?нибудь, нужно будет его спросить, когда предоставиться удобный случай.

Стоило мне только подумать о новом кузнеце, как тот появился в дверях трактира. Подойдя ко мне, тот посмотрев мне прямо в глаза, сказал.

— Максим, я хочу попросить у тебя прощения за поведение моих соотечественников. Когда я позвал их осмотреть твой товар, я не ожидал, что они могут повести себя так.

— Не нужно Борин, ты не должен извиняться за то, чего сам не делал.

— Нет, в этом есть и моя вина. Мне нужно было тщательнее выбирать тех, с кем тебе предстоит иметь дело. Ведь это я предложил тебе продать товар общине, а не наоборот. — Упрямо посмотрел на меня гном. Всё?таки, в отличие от вчерашних визитёров, он действительно неплохой гном. Жаль, что не все, такие как он.

После нескольких минут споров, о том, необходимо гному извиняться или нет, я убедил того, что делать этого всё?таки не стоит. Уж больно не хотелось мне принимать извинения от гнома, что, по сути, ни в чём не виноват, вот только я не ожидал, что тот окажется таким упёртым в своём желании получить от меня прощение.

— Я ведь не только извиниться пришёл. — Продолжил гном. — Снаружи стоят мои соотечественники, чтобы увезти твой товар. — Увидя мой вопросительный взгляд, быстро добавил. — Нет не те, что были вчера. Мне нужно только твоё окончательное подтверждение сделки. За весь твой товар мне сказали передать тебе шесть золотых. Если тебя всё устраивает, то я могу передать эти деньги прямо сейчас.

— Да, цена более чем приемлемая.

— Хорошо. Тогда вот деньги. — гном передал мне небольшой мешочек. — Я пойду наружу, проконтролирую там всё.

— Подожди, давай дождёмся моего помощника, мало ли какие вопросы возникнут.

Сам за Ригертом я конечно не пошёл. В зале помимо меня сидели мои дружинники. Одного из них я и послал будить спящего подручного. Вообще, чего это он валяется, когда его сюзерен уже занимается делами. Нужно будет потом сделать внушение по этому поводу.

Не то, чтобы я сильно был огорчён по этому поводу, но спуску тоже давать не стоит.

Когда я закончил завтракать, мой помощник вместе с гномом закончили свои дела и вернулись обратно в таверну. Едва они присели за мой столик, я сказал.

— Ригерт, вчера я к сожалению не смог с тобой пообщаться, поэтому спрашиваю сегодня. Что там по поводу наёмников, удалось ли тебе найти походящий отряд?

— К сожалению, нет господин барон. Те отряды, что удовлетворяли нашим требованиям, как только узнавали, что их наём идёт для участия в конфликте в вольных баронствах, просили минимум шестьдесят золотых, а в большинстве своём и того больше.

Плохо я надеялся, что моих денег хватит на приемлемый отряд. Их бы и хватило бы, если бы никто из наёмников не ломил такие цены, узнавая, где их хотят использовать. Зак, перед отъездом просвещал меня по примерным ценам, что просят наёмники. Его люди помимо сбора информации по поводу магов, узнавали и этот вопрос. Вот только, похоже, никто из этих людей, не учёл тот факт, что необходимо узнавать цену именно на наём в баронства, а не просто среднюю за контракт. Как я понял, Вольные баронства пользуются здесь определённой славой и никто среди местных наёмников не горит желанием поучаствовать в конфликтах происходящих там. Только цена увеличенная минимум в полтора раза от обычной, заставляет их передумывать. Как говорится, за ваши деньги любые капризы, лишь бы сойтись в цене.