— Очень может быть. — Венечка поднялся, поправил очки. — А ты заметила, где Пашка с ней вышел, на какой станции?

Лешка снова задумалась.

— Кажется, на твоей. На «Проспекте Мира». Значит, они направлялись к Денису. Может, они еще у него? Давай ему позвоним!

— Давай!

В своем мобильнике Венечка разыскал нужный номер и, услышав «алло», воскликнул:

— Привет, Денис! Это твой сосед, Вениамин, с третьего этажа. Скажи, пожалуйста, Пашка у тебя?

— Вообще-то у меня, но сейчас его нет. Он в магазин пошел, — ответил парень.

— Один?

— Один, а что? Опять что-то случилось?

— Ничего не случилось. А Оксана тоже у тебя?

— Она в театре. А зачем она тебе? И откуда ты ее знаешь? — В голосе Дениса послышалось удивление.

— Антон нас познакомил… Нужна. По делу. По очень важному! Для нас важному, театральному, — на ходу сочинил Венечка. — А где находится ее театр?

— Театр-то? В районе Чистых прудов.

— Спроси, как его там найти, этот театр, — прошептала Лешка.

Венечка повторил ее вопрос, и Денис пояснил:

— Как выйдешь из метро на «Тургеневской», то три квартала вперед и свернешь налево. Потом опять налево…

— Знаю! Я с мамой туда ходил осенью. Она еще говорила, что они там временно находятся. До сих пор не переехали, значит?

— Значит, не переехали.

— Ну ладно, спасибо. — Венечка быстро отключил телефон, чтобы Денис его еще о чем-нибудь не спросил, и повернулся к Лешке: — Едем в театр?

— Едем! — Лешка вскочила с дивана и кинулась одеваться. И вдруг остановилась. Ее даже в жар бросило. — Венечка, что я вспомнила! Ведь та седая женщина-домработница, которая в метро с Марией Дмитриевной разговаривала, тоже на «Тургеневской» вышла! Что, если они с Оксаной — сообщницы?

— И это может быть.

Венечка быстро надел свою куртку, помог одеться Лешке. А она внезапно скисла:

— Но если утром Ромка поехал в театр, то что же он там до сих пор может делать?

— Приедем туда и узнаем. Может быть, он следит за кем-нибудь из подозреваемых, и ему как раз нужна наша помощь!

Поскольку Венечка в искомом театре уже был, то нашел он его быстро. Друзья подошли к плотно закрытой парадной двери, подергали за ручку. Дверь не открылась.

— Спектакль давно начался, — посмотрев на афишу, сказал Венечка.

— Может, зайдем со служебного входа и спросим, где Оксана? — указав на небольшую неприметную дверку сбоку, предложила Лешка.

Но Венечка покачал головой:

— Нет, Лешенька, сначала надо узнать, не здесь ли Ромка.

— Да, так будет лучше.

Лешка приоткрыла небольшую, но тяжелую дверь и робко вошла в маленькую комнатку, одновременно служившую гардеробной. Вслед за ней переступил порог Венечка.

Прямо у двери за небольшим столом сидела пожилая женщина.

— Вам кого, ребята? — строго спросила она.

— Мы хотели у-узнать, — Лешка от волнения слегка запиналась, — не было ли здесь мальчика? Темненького такого, в синей куртке с желтой полоской.

— Не очень худого, — деликатно добавил Венечка, словно Ромка мог его услышать, поскольку терпеть не мог, когда его называли упитанным, а слово «толстый» он и вообще не переносил.

— Был такой мальчик. Он кого-то ждал. Вот здесь, у стенки, крутился, а потом убежал, — сразу ответила женщина. — Я спросила, кто ему нужен, а он ответил — Оксана Карпенко.

— И вы ее позвали?

— Нет, Оксаны в тот момент в театре не было.

Венечка подошел к стене и увидел расписание репетиций с фамилиями актеров, занятых в те или иные дни и часы.

— Смотри, Лешка, вот, тут написано: Оксана Карпенко, — тихо прошептал он и пробежал глазами все расписание.

— Других Оксан тут нет, значит, это она и есть, — также тихо ответила Лешка.

— Ну да. — Венечка перечел расписание еще раз и ткнул пальцем в одну из строчек: — А гляди-ка, позавчера у Оксаны Карпенко была репетиция! Значит, у Льва ее не было?

— Выходит, что так. Но надо уточнить. — Лешка повернулась к вахтерше: — А бывает так, что актер на репетицию не приходит?

— Что ты! — воскликнула та. — Только если заболеет. Но и тогда он должен позвонить и непременно предупредить об этом режиссера. У нас с этим строго!

— Значит, у вас не бывает срывов?

— В декабре были. Как начали все гриппом болеть, беда была просто. А теперь вроде бы все наладилось.

— А сейчас Оксана в театре? — спросил Венечка.

— Нет, уже ушла. — Вахтерша указала на вешалку. — Видите, пальто ее нет.

— А скажите, у вас есть такая актриса, седая и старая? — с замиранием сердца спросила Лешка.

— Седая? — удивилась женщина. — Нет, таких в нашем театре нет. Пожилые имеются, но не седые, поскольку они следят за собой и регулярно красят волосы.

— Тогда до свидания, — быстро проговорил Венечка, и они с Лешкой выскочили из театра. За ними гулко бухнула тяжелая дверь.

На улице давным-давно стемнело. Лешка посмотрела на струившийся мимо них поток машин, уходившую вдаль широкую, ярко освещенную улицу. Где еще искать Ромку в их большом городе?

— Венечка, куда же нам еще поехать? — горестно вопросила она. — Оксана, как видишь, тут совсем ни при чем, у нее алиби, и седых старух в театре нет, значит, следить Ромке было не за кем.

Выхватив из кармана телефон, она позвонила домой и Ромке на мобильник. Но ей никто не ответил, и тревога буквально переполнила ее через край.

— Поехали обратно. Может быть, он к этому времени тоже вернется, — успокаивающе сказал Венечка.

Лешка ему не возразила: что еще им оставалось делать?

Подойдя к своей двери, она снова нажала на звонок в слепой надежде на то, что Ромка окажется дома. Но вместо быстрого топота брата по коридору послышалось привычное сопение Дика. Пришлось ей опять доставать свои ключи. Не раздевшись, она обессилено опустилась на свой диван.

— Ну куда он еще мог поехать? Куда?!

Ответа Лешка не ждала, слова срывались с языка сами — она не могла держать их в себе.

Венечка поправил очки и подошел к телефону.

— Хочу узнать у Пашки, как позвонить Оксане, а у нее спросить, не видела ли она Ромку, и если да, то о чем они говорили.

Оксану искать ему долго не пришлось: она оказалась у Дениса дома. На Венечкин вопрос девушка ответила отрицательно: Ромку в театре она не видела и даже не знала, что он туда приходил.

Мальчик положил трубку и с сожалением взглянул на Лешку:

— Они не виделись.

— И что же нам делать?! — теряя самообладание, вскричала она.

Венечка снял с Лешки дубленку, повесил ее на вешалку, подвел девочку к дивану, сел рядом и взял ее за руку:

— Давай снова рассуждать.

— Но как?!

— Мне кажется, Ромка, как и мы, установил алиби Оксаны, и у него появилась какая-то новая версия. Вспомни-ка получше, может, вы еще кого-нибудь видели? Или он кому-нибудь звонил?

Лешка сосредоточенно сморщила лоб и покачала головой.

— Никому. Он от нас не отходил ни на шаг и только с Мариной разговаривал, а позвонил ей Артем, чтобы попрощаться. Но Марина тут вообще ни при чем. Она только сказала, что скоро едет на Кипр. И все! Никаких звонков больше не было.

— Странно, — протянул Венечка. — И он вот так взял и убежал? Сразу после разговора с Мариной?

— Ну да… Хотя, нет! Сначала он зачем-то пошел в кухню и там о чем-то поговорил с Людмилой Сергеевной. Но вряд ли о чем-то важном. Она про Льва ничего не знает и об «инопланетянине» с «тарелкой» тоже понятия не имеет, Артем ей ничего не рассказывал.

— Но, может, Ромка ей сказал, куда он идет? Звони!

Дрожащими пальцами Лешка набрала хорошо знакомый номер и, услышав голос мамы Артема, поспешно сказала:

— Людмила Сергеевна, добрый вечер! С Рождеством вас! Хочу вот спросить… Ромка случайно не говорил вам, куда он собирался пойти?

— Не говорил. А что, его до сих пор нет? — встревожилась Людмила Сергеевна.

— Пока нет, но он звонил, так что ничего серьезного. Просто мы хотели узнать, где он раньше был, — с трудом скрыв свое разочарование, туманно ответила Лешка. — А о чем же вы с ним на кухне разговаривали?