Доктор сказал, что девушка умерла от двенадцати до восемнадцати часов назад. Это означало, что ему нужно просмотреть записи с двух и – для верности – где-то до шести. К счастью, камеры на пассажирских палубах были снабжены датчиками движения, что избавит его от ускоренной перемотки пустых записей.

3:01 утра. По коридору, спотыкаясь и смеясь, бредет пара афроамериканцев. Женщина шутливо шлепает мужчину, который прижимает ее к стене. Они страстно целуются, после чего отправляются в ближайшую каюту.

3:32 утра. Официант по обслуживанию номеров выскальзывает через служебный вход, ведущий к лифтам для персонала, ловко удерживая равновесие, чтобы не уронить поднос, который уставлен блюдами, закрытыми пластиковой пленкой. Он стучит в дверь посредине коридора, которую открывает белый мужчина, подпоясанный полотенцем, и скрывается внутри. Через две минуты официант появляется снова, показывает неприличный жест в сторону каюты, из которой вышел, и скрывается в служебных лифтах.

4:17 утра. Из-за угла со стороны лестницы показывается женщина, фигурой и цветом волос напоминающая Келли Льюис. Через тридцать секунд позади нее появляется мужчина в бейсбольной кепке. Женщина движется неуверенной, пошатывающейся походкой, для устойчивости опираясь рукой о стену.

Чувствуя, как кожу на голове начинает пощипывать от выступившего вдруг пота, Деви поставил запись на паузу и увеличил изображение. Это определенно та самая жертва! Она роняет карточку ключа на пол, и мужчина торопится помочь ей. Он толкает открывшуюся дверь и входит за девушкой в каюту.

4:38 утра. Мужчина появляется снова, вешает на ручку двери табличку «Не беспокоить» и поспешно направляется в сторону лестницы.

Теперь Деви точно знал, что за женщиной следили, и сделал себе пометку проверить запись с камеры в гостиной «Песочный человек», потому что этот мужчина, без сомнения, нашел свою добычу именно там. Деви еще раз прогнал запись, надеясь, что программа распознавания лиц поможет идентифицировать напавшего на Келли. Но в изображении не хватило характерных точек, чтобы компьютер уловил сходство. Нужно будет проверить, кто из мужчин в группе одиночек подходит под это описание: белый, коренастый, рост примерно шесть футов. Рожелио должен знать, кто бы это мог быть.

А как насчет таблички «Не беспокоить»? Он что-то не помнил, чтобы видел ее на двери. Возможно, ее снял стюард, которого послали проверить каюты.

Ты сейчас работаешь не в бригаде криминальной полиции.

Рэм прав, это можно оставить представителям властей США, но…

Но! Может быть, для него это возможность как-то поправить дело. Внести изменения в то, что он сделал. Или не сделал. Перед его глазами до сих пор стояла та девушка – едва двигается, глаза пустые, по возрасту чуть старше его двоюродной сестры Миши. Женщина, которая привела ее в участок, билась в истерике: она не могла понять, почему у ее подопечной кровотечение. Он мог бы побороться за ту девушку. Он должен был побороться за нее! Но он поставил авторитет семьи выше справедливости.

Трус!

Но он не сможет никому помочь, если позволит сознанию выборочно хвататься за прошлое, словно стервятник, расклевывавший труп.

На корабле, где он работал до этого, было два случая сексуального насилия, и оба связаны с командой. Официантка обвинила одного из помощников техника в нападении на погрузочной палубе, и еще один член команды был задержан за то, что, последовав за несовершеннолетней в лифт, сделал ей непристойное предложение. Того парня высадили в следующем же порту, и он улетел в Индию – стандартная практика, чтобы избежать вмешательства американских властей и попадания грязной истории в прессу. Семья несовершеннолетней получила компенсацию, на том дело и закончилось. Но тут все было иначе. Человек, преследовавший Келли, четко знал, что делает.

И если его не остановить, это повторится.

Он еще раз прогнал запись, потом вбил приблизительное время, когда они с Алтеей Тразона обнаружили тело. Стюардесса очень нервничала, когда он встретил ее в коридоре. Следовало бы допросить ее более детально, но это можно сделать и завтра.

На мониторе появилось изображение Тразона, выходящей из служебного входа за несколько минут до того, как Деви ее встретил. Она вдруг остановилась, прижала руку к горлу, затем двинулась вперед. Губы ее зашевелились – она что-то сказала. На лице ее отразилось сначала замешательство, потом страх. Свет в коридоре погас, и камера переключилась на инфракрасный диапазон, в котором глаза девушки выглядели пугающими черными дырами. Затем последовали разряды электричества, экран замигал то черным, то серым, а потом…

Деви вскрикнул и подскочил на стуле, потревожив Ашгара, который, вздрогнув, пробормотал: «Что?» – и тут же снова уснул.

Трясущимися руками Деви включил обратную перемотку и заставил себя включить воспроизведение. То, что он видел, – или думал, что видит! – было просто немыслимо.

Но оно повторилось: в кадре появилась ладонь, которая закрывала объектив камеры.

1 января

С Новым годом.

Только вот счастливым его не назовешь. Для меня, по крайней мере.

Во-первых: мои извинения. Я помню, что обещал ежедневно писать обновления насчет моего разоблачения Хищницы, но много чего произошло с тех пор.

Начну с крупных событий. Корабль наш, что называется, попал, и официально мы застряли где-то в Мексиканском заливе. Да, вы правильно все прочли. Точнее, прочтете, когда я отправлю этот пост. Wi-Fi лежит, и покрытия сети нет. Я думал над тем, что это может быть специально подстроено, чтобы разозленные люди не засыпали Twitter всякими антифоверосовскими заявлениями, но посмотрим. Народ из команды, с кем я общался, похоже, знает не больше нашего (в смысле, столь же мало). Корабль, по идее, должен быть в доке в Майами уже через пять часов (в 8 утра), но этого не произойдет, потому что мы до сих пор болтаемся на одном месте. Все, что нам остается, – это ждать новостей, которые сообщает Дамьен, директор нашего круиза, который, помимо того, что у него есть свой телевизионный канал, каждую фразу начинает со слов «Добрый день». Он австралиец и хочет, чтобы мы все знали это. Не хочу обижать всех австралийцев – честно говоря, Дамьен единственный из них, кто вызывает во мне раздражение: чувака, должно быть, вышвырнули из собственной страны за то, что он такой козел. Но произошла и другая фигня. После того как я прошлой ночью провел несколько часов в пункте сбора пассажиров с толпой ребят, куривших травку через вапорайзеры (я не соблазнился – см. дальше), я вернулся к себе (в угрюмую берлогу на палубе 5, которую тут называют «Маджестик») и обнаружил, что третья каюта от меня опечатана секьюрити: дверь обмотана желтой лентой, как вокруг места преступления. Я снял это дело на телефон, так что тоже выложу, когда смогу.

Почему я раньше не выходил на связь? Я болел. Какая-то желудочная инфекция, когда валяешься и молишь Бога, чтобы он забрал твою душу. Такое ощущение, будто организм пытается вывернуться наизнанку. А началось все это через час после того, как мы отчалили из Майами. Я ходил, вынюхивал, искал какие-то признаки пребывания Хищницы, когда… О’кей, детали вам, вероятно, знать неинтересно. Вообразите себе картины Джексона Поллока, только когда хлещет из всех дырок. Вот так. Большую помощь оказала Трайнинг, стюардесса, убирающая в моей каюте. У этой бабы просто железный желудок. Медсестра явилась на второй день и слупила с меня девяносто семь баксов в основном за то, что рассказала, что ничего поделать нельзя, кроме как употреблять больше жидкости, чтобы бороться с обезвоживанием. Меня до сих пор немного покачивает.

О’кей. Вернемся к теме, ради которой вы все это читаете.