Иногда они из-за меня и по-настоящему ссорятся. Это бывает вечерами, когда они думают, что я уже сплю. А я наслушаюсь их разговоров и долго не могу заснуть. Просто лежу с закрытыми глазами…

— Можно к вам? — услышал я чей-то голос.

— Пожалуйста, заходите! — вышла из кухни мама.

Отведя в сторону одеяло, вошли двое. Один был лейтенант милиции, а с ним человек в пальто с каракулевым воротником.

— О, бывшие соседи, здравствуйте! Я и не знал, что вы здесь живете, — сказал лейтенант.

Это был дядя Хамит. Он совсем не изменился за четыре года, только отпустил усы, черные-пречерные. Человека с каракулевым воротником я никогда не видел и решил, что это приятель дяди Хамита.

— Заходи, дорогой гость! Сколько времени не виделись… Говорят, ты теперь наш уполномоченный, это верно? — приветливо встретил гостей отец.

— Да. Это мой участок, — ответил дядя Хамит. — В свободное время обязательно зайду поговорить, старое вспомнить. А сейчас мы по делу.

Он взглянул на своего товарища. Человек с каракулевым воротником опустил руку во внутренний карман и достал фотографию. Я чуть не вскрикнул, но тут же взял себя в руки.

— Вы не знаете эту девочку? — обратился человек в пальто к моим родителям.

— Нет, — сказал отец.

— Никогда не видела, — покачала головой мама и повернулась ко мне. — А ты, Фаиль?

Я даже не заметил, как с моих губ сорвалось слово «нет». В ушах у меня звенело, сердце стучало так громко, что, наверное, всем было слышно. Я покраснел и, чтобы никто этого не заметил, отступил за буфет.

Это была карточка Савии, которую я отодрал с Доски почета! Как она попала к ним?

— С этой девочкой что-то случилось? — поинтересовалась мама.

— Это фото мы нашли на полу в квартире вашей соседки Новожиловой. Вчера ночью, когда она была на работе, там совершилась кража. Разве вы не слышали? — спросил человек с каракулевым воротником.

Я не слышал, что говорили отец с мамой. Мне вдруг показалось, что пол начинает падать, а я вместе с ним обрушиваюсь куда-то вниз. Я хотел выбежать вон, по ноги не двигались, будто их прибили к полу.

Пришел я в себя от громкого звонка. Это дядя Хамит и его товарищ звонили в квартиру Наиля. Голос Фариды сказал: «Войдите». Громко хлопнула дверь.

Всю ночь я ворочался с боку на бок. Засну и просыпаюсь, засну и просыпаюсь, и все думаю, думаю. Неужели тот мальчишка вовсе не племянник тети Клавы? Но самое обидное было, что я его совсем не запомнил. Помнил только вязаную шапочку, а повстречай я его на улице без шапочки — и не узнал бы… Я называл себя глупцом, растяпой, которого обманули, как маленького дурачка, и он открыл дверь в чужую квартиру!

Потом я опять вспоминал про фотографию, про то, как она могла очутиться в комнате тети Клавы. Вдруг мне казалось, что у человека с каракулевым воротником была вовсе не та фотография, что моя спокойно лежит себе на месте.

Ведь сколько раз мне казалось, что потерялась моя шапка. Я начинал ее искать по всем комнатам, в рукавах пальто, в ванной. Мама смеялась: «Наверное, раньше тебя в школу побежала», а потом находила ее под вешалкой.

Но немедленно начать поиски фотографии я не мог. Было очень рано, родители еще не ушли на работу. Я лежал и слышал, как они о чем-то шепчутся на кухне, как отец завтракает, как мама отсчитывает ему мелочь на трамвай и сигареты. Наконец отец сказал: «Я пошел», а мама ответила ему: «Счастливого пути».

Мама еще долго ходила по кухне, возилась у плиты, хлопала дверцей холодильника. Но вот на кухне погас свет, потом щелкнул выключатель в коридоре, дверь тихо открылась и закрылась. Щелкнул замок.

Я вскочил и бросился к своей одежде. Обшарил все карманы — нету! Тогда я принялся за учебники и тетради. Я перелистал их все подряд, потряс — фото не было.

Я опустился на диван и задумался.

Что же теперь будет? Наиль наверняка сказал, что это карточка Савии. Он ничего не боится, не то что я. Значит, теперь Савию вызовут в милицию и будут допрашивать?.. А может быть, Наиль промолчал? Не хотел ее впутывать в это темное дело? А Фарида? Эта уж ничего таить не будет, все разболтает! Надо сейчас же все узнать.

Я не стал терять времени, накинул на себя пальто, нырнул босыми ногами в мамины тапочки и позвонил в дверь Наиля. Как всегда, открыла Фарида. Она у них как на страже.

— Ты чего в такую рань? — спросила она.

— Позови Наиля! — ответил я, пытаясь пройти в квартиру.

— Он спит! — Она хотела закрыть дверь.

Я знал, что Фарида говорит неправду, сегодня с утра у Наиля математический кружок, а он никогда его не проспит. Я поставил ногу на порог, чтобы не дать ей закрыть дверь, и попросил:

— Позови. Важное дело есть!

— Подумаешь! В школе наговоритесь.

На мое счастье, появился Наиль. Фарида впустила меня, но уходить и не думала. Пришлось ей сказать:

— Не подслушивай! Это девчонкам неинтересно.

— Ох-ох-ох! Тайна двух океанов! — хмыкнула она и ушла.

Я зашептал Наилю:

— Вчера дядя Хамит фото показывал?

— Да. Фото Савии.

— А ты сказал ему, что это Савия?

— Конечно. А что?

— Ты меня предал! — с отчаянием произнес я.

Наиль ничего не понял, начал, как всегда, что-то объяснять. Он весь раскраснелся, держал меня за рукав, чтобы я не убежал.

— Ты разве не слышал?! Клавдию Петровну обокрали! А фото у нее на полу нашли. Значит, его потерял вор!

— При чем тут вор! — заорал я на всю квартиру. Влетела Фарида и набросилась на меня:

— Что ты орешь?! Не задерживай Наиля, он на кружок опаздывает!

Мне уже не о чем было говорить с Наилем, и я ушел. Теперь я думал только о Савии. Я решил ей позвонить. Набрал номер и сказал, что мне нужна Савия.

— Вначале надо поздороваться, — ответил мне женский голос.

— Доброе утро, — пробурчал я, а про себя подумал, что взрослые всегда найдут повод придраться даже когда ты торопишься и у тебя очень важное дело.

— Она еще спит. Но если очень нужно, я могу ее разбудить, — сказала женщина, наверное, мама Савии.

«Раз спит, значит, из милиции еще не приходили», — быстро сообразил я и сказал в трубку:

— Нет, не будите… Я позже позвоню.

Перед тем как уйти в школу, я звонил Савии еще два раза. Первый раз к телефону подошла она сама. Я для вида спросил, что на сегодня задано. Она ответила мне, но больше ни о чем не упомянула. Я тоже ничего ей не сказал. Раз молчит, значит, ни о чем не знает!

Когда я позвонил во второй раз, трубку уже никто не снял. Я сразу решил, что Савию увели в милицию. Наверное, сидит сейчас вся в слезах, а человек с каракулевым воротником ее допрашивает. А что она может сказать, когда она ничего не знает? Ей и в голову не придет, кто взял фотографию и почему она очутилась в квартире тети Клавы.

Распутать все мог только я один. Надо пойти и все рассказать дяде Хамиту. Но меня могут арестовать за то, что я залез в форточку и открыл жуликам дверь! Как им докажешь, что я даже не притрагивался ни к одной вещи?

А что будет с мамой? А на отца будет показывать пальцами вся улица: «Смотрите! У него сын — вор!»

Нет, лучше пусть милиция меня сама разыщет. На это может уйти и день и два, а я буду пока ночевать в своем доме.

«Почему мне так не везет? — думал я по дороге в школу. — Если бы Зоя Михайловна не оставила меня дежурить, я вернулся бы из школы раньше и не встретился бы с этой шпаной в вязаной шапочке. И все было бы хорошо!»

Но через несколько шагов вспомнил: «Он же меня называл по имени. Откуда он его узнал? Разве в нашем дворе мало ребят? Значит, он ждал только меня! Заранее решил со мной встретиться, знал, что я ему помогу?! Почему жулики выбрали именно меня?.. Почему?»

Я так и вошел в школу, не зная, что ответить на этот вопрос. Первой рванулась мне навстречу Зубаржат.

— Слышал? — выкрикнула она.