Тысячи лет назад к детям относились хуже, чем мы ныне относимся к животным. За непослушание ребенка жестоко наказывали и били – иногда даже до смерти. В ходе археологических раскопок римских захоронений двухтысячелетней давности были обнаружены тысячи маленьких мальчиков, которых отцы забили до смерти за непослушание. Со временем люди отказались от такого жестокого отношения к детям. Сегодня родители бьют детей только в крайних случаях, когда уже просто не видят другого способа воздействовать на ребенка или выходят из себя. Но даже в относительно мирных семьях можно нередко услышать, как дети говорят друг другу: «Если ты это сделаешь, папа тебя прикончит» или «Мама убьет тебя за это». Конечно, если расспросить этих детей, окажется, что они используют слово «убьет» не в буквальном смысле, – однако распространенность этой метафоры свидетельствует о том, что взрослые по-прежнему очень часто управляют поведением детей при помощи устрашения. За последние два тысячелетия мы прошли немалый путь, и все-таки устрашение и сейчас играет заметную роль в воспитании.

Некоторые родители до сих пор считают, будто бить детей необходимо. Мне вспоминается один показательный случай. Лет десять назад я беседовал с одним таксистом из Югославии. Он заметил, что проблема Америки в том, что родители тут слишком мягкие. Они не бьют своих детей. Я спросил, били ли его. Он с гордостью ответил, что стал достойным членом общества именно благодаря родительским наказаниям. И своих детей он тоже воспитывал в строгости. Ни ему, ни его детям ни разу не пришлось переночевать в полицейском участке. Водитель рассказал, что, когда он был ребенком, не проходило и дня, чтобы его не отлупили. Теперь, став взрослым, он благодарен старшим за то, что они не давали ему спуску. Он заверил меня, что в его стране так делают все и что именно благодаря такому воспитанию он не стал преступником.

Удивительное психологическое явление. Довольно часто дети, подвергающиеся жестоким побоям и издевательствам, очень сильно привязываются к своим мучителям. Позже они оправдывают издевательства, считая, будто заслуживали их. Не желая признавать, что над ними издевались, они защищают поведение родителей. И, естественно, потом считают, что такого же отношения заслуживают и их дети. Поэтому некоторым родителям бывает трудно принять идеи позитивного воспитания. Эти люди держатся за методы, основанные на устрашении, поскольку сами подвергались наказаниям, и теперь считают, что их дети заслуживают такого же отношения. Они верят, что стали добропорядочными гражданами именно благодаря суровому воспитанию, и теперь растят своих детей так же. Довольно часто приходится слышать от наказанного ребенка: «Я вел себя плохо, и папе пришлось меня поколотить».

Конечно, многие из тех, кого в детстве били, понимают, что этот метод устарел, но не знают, чем его заменить. Им не нравится бить и наказывать детей, но они не видят альтернативы. Некоторые родители отказались от тумаков – и в результате утратили контроль над своими детьми или у их детей возникли проблемы с самооценкой. Если мы отказываемся от побоев и наказаний, нужно заменить эти методы другими, которые позволят нам так же эффективно управлять своими детьми и добиваться от них сотрудничества.

Если ребенок обладает восприимчивостью, открытостью и способностью тонко чувствовать, – а именно таковы современные дети, – то применяемое к ним насилие немедленно выплескивается наружу. Нет сомнения: когда дети, которыми управляют при помощи насилия, наказания или чувства вины, теряют контроль над ситуацией, они пытаются восстановить его также при помощи насилия, наказания или чувства вины. Беспричинная жестокость и домашнее насилие в нашем обществе – результат того, что люди не знают других способов давать выход сильным эмоциям.

Пока чувства у детей были развиты не так остро, насилие и наказание могли быть эффективными. Но теперь в мире многое изменилось. Сознание и чувства родителей ныне развиты намного сильнее, чем прежде, то же самое касается и детей. Если не использовать новые средства контроля над детьми, они будут развивать в себе все большую склонность к насилию и иррациональным поступкам. Агрессия и бунт либо выплескиваются наружу, либо обращаются внутрь, приводя к развитию заниженной самооценки. Дети ненавидят или окружающих, или себя, – а нередко происходит и то и другое.

Когда некоторые специалисты говорят мне о том, что никто не проводил научных исследований, подтверждающих, что тумаки и оплеухи побуждают детей к насилию, я только смеюсь в ответ. То же самое мне говорили пятнадцать лет назад, когда я начал преподавать курс «Мужчины с Марса, женщины с Венеры». У меня спрашивали: «Где исследования, доказывающие, что мужчины и женщины отличаются друг от друга?» Но я опирался всего лишь на здравый смысл.

Научные исследования очень полезны, поскольку углубляют наше понимание и осознание явлений жизни, однако если мы доверяем только научным исследованиям и игнорируем здравый смысл, то это просто нелепо. В таком случае научные исследования не менее опасны, чем те предрассудки, которые они развеивают. К счастью, не все ученые и исследователи настолько ограниченны, чтобы отвергать здравый смысл.

Хотя принцип «Посеешь насилие – пожнешь насилие» основан прежде всего на здравом смысле, он также подтверждается и научными исследованиями. После беспорядков в Лос-Анджелесе в 1989 году перед несколькими группами детей прокрутили трехминутную видеозапись этих событий. Затем детей отправили играть в комнату, где были игрушки, связанные с насилием и не связанные с насилием.

Если детям говорили, что насилие на пленке – всего лишь игра актеров, то они меньше играли игрушками, связанными с насилием, и выбирали нейтральные или развивающие игры. Если же детям говорили, что они видели запись сцен реального насилия, то почти все они выбирали жестокие игрушки. Агрессивные порывы заметно усилились. Очевидно, картины реального насилия на экране пробудили агрессивные тенденции в детях.

До четырнадцати лет мыслительные способности детей еще недостаточно развиты для того, чтобы до конца понимать, что та или иная ситуация гипотетична. Даже если специально обратить внимание ребенка на то, что телевизионные герои всего лишь разыгрывают насилие, он будет помнить об этом недолго. Если напомнить ребенку о ситуации уже через пять-десять минут, его эмоциональная реакция на фильм будет такой же, как реакция на документальные кадры. Пока мыслительные способности не достигли определенного уровня, для ребенка реально все, что кажется ему реальным. Сцены насилия или подлости на телеэкране в некоторой степени притупляют способность детей развить в себе здоровую невинность, умиротворенность и чувствительность.

Если родители полагают, что тот или иной фильм приемлем для детской психики, но все же уверены в этом не до конца, то им лучше не вести ребенка в кинотеатр и подождать, пока этот фильмы выйдет на видео. Фильм на видео, дома при включенном свете воздействует на психику гораздо меньше, чем в темном зале кинотеатра с огромным экраном. Кинотеатр помогает взрослому человеку преодолеть скептическое отношение к иллюзии и глубже пережить эмоциональный накал фильма. Кинотеатры созданы для того, чтобы взрослые отрешились от реальности и на время с головой окунулись в мир кино. Когда же речь идет о детях, наша задача состоит как раз в противоположном: не дать им забыть о том, что происходящее на экране не реально.