— Так, — сказал он про себя и почувствовал, что скоро придется выпрыгивать из кабинки, двери которой, кстати, оказались наглухо заварены.

— Начать разговор надо с чего-то, на чем родители смогут проговориться. Что бы это могло быть? — продолжал размышлять парень.

Колесо начало тормозить, это означало, что момент настал. Выйти необходимо было как можно незаметнее, и такая возможность представилась. Возле будки с билетами на аттракцион начался скандал. Женщина была недовольна ценой и громко кричала на билетера, жестикулируя и призывая к «справедливости». Леон спрыгнул с другой стороны от выхода через окно. Может, кто-то и заметил его, возмутился бы тем, что он нарушает правила безопасности, только его уже и след простыл. Убегая, он вдруг вспомнил, как ранее, еще до всего этого, удивился, что одна из кабинок не использовалась и на ней было объявление о неисправности. Разве можно было представить тогда, что это и есть портал? Мысль эта недолго гуляла у него в голове и сменилась решением задачи, как вернуться домой.

Включив телефон, Леон возликовал — там оставалось еще четыре процента, достаточно, чтобы попросить отца забрать его домой. Причину он придумал на ходу, уже совершая звонок. Он сильно заболел и остался совсем без денег. Родители, он знал, всегда помогут, скажи он о проблемах со здоровьем. И вдруг это стало таким моментом, который, как ему раньше казалось, ничего не значил. Но не сейчас. Он вспомнил, что любая болячка означала поход в больницу и чуть ли не полный медицинский осмотр. Да, его отец был врачом и мог бы сам поставить диагноз, однако каждая жалоба сына полностью меняла его в лице. И все это началось именно после той командировки. Нет, это несовпадение.

Он шел по парку к выходу, слушая гудки в телефоне и ожидая ответа. Надо было сказать, где забрать его, какой-нибудь ориентир, и Леон приметил маленькое кафе недалеко от вокзальной площади. Его немного удивило, так как он не раз проходил мимо этого места и не помнил никаких забегаловок. Наверное, только открылось, подумал он. Места лучше для ожидания не было, потому он свернул туда. Тем более хотелось перекусить и выпить горячего кофе. Холодное утро в железной кабинке все же повлияло на его самочувствие. Наконец гудки оборвались, и в трубке послышался знакомый ровный голос:

— Да?

— Пап, — начал Леон, — я немного приболел. Температура и все такое

— Что-то случилось? Ты в порядке?

— Да, можешь меня забрать? Я себя плохо чувствую, — грустным больным голосом сказал он.

— Хорошо, я и сам хотел позвонить тебе, но твой телефон был выключен. Скажи, где ты?

— Да, спасибо, пап. Я возле кафе на вокзальной площади, «Энигма».

— Правда? — ответил отец, как показалось Леону, очень удивленным голосом. — Хорошо. Мама тоже хочет навестить тебя. Он возле «Энигмы», дорогая, — последние слова были обращены к жене.

На том конце провода бросили трубку, либо села батарея. Оказалось второе. Покидать названное место, не имея связи, было неразумно, и Леон зашел туда, чтобы заказать кофе, кусочек пиццы, а заплатит он, когда приедет отец. Путь недолгий, минут двадцать.

Помещение было оформлено как и положено таким заведениям: плакаты с изображением готовых блюд, маленький телевизор над кассой и квадратные столики. Из посетителей был лишь старичок с ноутбуком, который курил сигарету прямо в зале. За кассой никого не было, и потому парень сел за столик в ожидании, что к нему подойдут. Скоро появилась высокая официантка и, достав маленький блокнот, озадаченно на него посмотрела.

— Мне только кофе, будьте добры, — проговорил Леон и услышал в своем голосе дикую усталость.

Перед тем как записать заказ, высокая девушка бросила взгляд на старика и лишь потом начала писать, точнее, заметил парень, лишь сделала вид, что пишет, так как ручка была в положении скрытого стержня.

Официантка еще секунду постояла, затем отправилась за прилавок. Несмотря ни на что, заведение было уютное, запахи с кухни пробуждали аппетит. Сделать напиток было не таким уж сложным процессом, однако парень ждал минут десять и, когда ему принесли заказ, сразу же сделал большой глоток горячего кофе. Ему казалось, что пережитые им события еще не закончились и в любой момент может что-то произойти. Также ему предстояла сложная беседа с родителями, и потому он ерзал на стуле. Старик, что сидел недалеко от него, смерил его изучающим взглядом.

«С чего же начать разговор? — думал Леон, смотря, как та высокая официантка стоит, безразлично наблюдая за залом. — Начать — самое важное, стоит лишь подковырнуть тему, как обратного пути уже не будет и весь контроль рухнет, потонув во всплывающих эмоциональных волнах спора. Может, спросить «а почему вы никогда не говорили о моей сестре?» Нет. Не годится. Тогда лучше начать с утверждения. Я узнал... Нет, все сходится на одном. Все равно, что я скажу, — решил он наконец, — одно только слово имеет смысл. Сестра. И от него, что бы и как я ни преподнес, эффект будет один»

«Но может, начать с иных миров? — вдруг подсказал ему внутренний голос. — Посмотри на свое прошлое и скажи, могли ли они знать об этом?» Картины детства и юношества замелькали перед глазами. Да. Могли. Знали.

Это умозаключение не было очевидной вещью, но, когда ты хранишь секрет, по какой-то причине чувствуешь и видишь тех, кто, как и ты, знает об этом.

Глава 35

о чем раньше и не догадывался…

Дверь в кафе открылась, в помещение вошли двое. Женщина с красными волосами и мужчина среднего роста в очках и с портфелем. Сердце Леона прыгнуло в груди. Торопиться не стоило, все же кафе не самое подходящее место, чтобы начинать разговор о параллельных мирах.

— Привет, сынок. Что с тобой произошло? Выглядишь так, будто ночевал на улице, — улыбнулся отец парня и присел на стул. Его же мать, как и всегда, молча, с удивительной для женщины на каблуках проворностью обогнула столик, за которым сидел Леон, и устроилась на самом краешке стула напротив.

«Дома расскажу», — решил про себя парень подержать пока все в секрете

— Ты помнишь, — обратился мужчина к жене, — это место?

— Да, — кивнула та. — Как можно забыть? — И обвела взглядом помещение.

— Давай что-нибудь закажем, — предложил отец Леона. — Я помню, здесь очень хорошо готовят. Девушка, можно нам пиццу? — обратился он к официантке.

— Пап, давай поедем домой, я устал, меня знобит. — Леон не был готов к разговору. Как только он увидел родителей, вся уверенность бесследно исчезла и его снова стала затягивать обыденность прежних дней.

— Сынок с чего ты вдруг так устал?

«А вдруг они знают, где я был? — пронеслось у него в голове. — Хотя, это маловероятно, но все же если они скрывали, что я не единственный их ребенок, то, может, есть и другие секреты?»

— Удивительное кафе, — заметил отец. — Люди всегда проходят мимо, не замечают его.

— Не знаю, — обиженно ответил Леон, — я же заметил. — Поехали уже, давайте закажем пиццу на дом, если вы так сильно хотите.

— Не капризничай, — одернул сына отец. — Лучше расскажи, что случилось и почему ты вдруг позвонил. Я знаю тебя, ты просто так не обратишься. А насчет пиццы — это совершенно разные вещи: заказать доставку и отобедать в кафе. Вкус еды часто меняется просто от того, в каком месте ты ешь. На свежем воздухе, скажем, или в гостиной возле телевизора.

— Мне неважно, какой вкус у пиццы! — возмутился Леон. Реакция родителей его сильно сбивала. Он не предполагал, что те решат задержаться, перед тем как ехать домой.

В зале было тихо, и его реплика вышла слишком громкой, и потому парень смутился.

— Не кричи, — вмешалась его мать тихим спокойным голосом. — Незачем повышать голос. Мы просто беспокоились за тебя, а сейчас видим, что все в порядке, и устроить маленький семейный обед мне тоже кажется хорошей идеей.

Леон посмотрел на мать и увидел, как она озадаченно и с некоторой грустью смотрит на него. От ее вида он даже перехотел было на пару секунд начинать разговор об Алисии.