Юрка полез за телефоном.

- Черная Девочка, появись! - с нажимом в голосе, до хрипоты, приказала Васька.

Митька хмыкнул. Муранов тяжело вздохнул. В темноте экран телефона озарил всех инопланетным синим цветом.

- Черная Девочка, появись! - Голос Вербицкой стал глуше, как будто она говорила в подушку.

Так… Входящие… Одно сообщение. Юрка даже не стал смотреть от кого. Кто еще мог его так назойливо тормошить, кроме Леоновой?

«Открыть». После этой команды телефон задумался. Промок, что ли?

- Черная Девочка, появись! - голосом партизана перед расстрелом прохрипела Васька.

«Где тебя носит?» Эти три коротких слова и изогнутый знак вопроса заставили Юрку вздрогнуть. Над сообщением значилось: «Мама».

То ли в коридоре, то ли еще где-то зашуршало. Что-то заскрипело, словно по полу протащили тяжелый предмет.

- Эй! - позвали издалека.

Митька толкнул Пулейкина в локоть, перестав дышать. Телефон выскользнул из одеревеневших Юркиных пальцев.

- Ты одна? - спросил детский голос.

- Одна. - Зубы Вербицкой клацнули при ответе.

И тут Муранов чихнул.

* * *

- Ты наказан!

Мама решительно захлопнула за собой дверь, сделала несколько шагов по коридору. Юрка успел упасть на свою кровать, мечтая об одном - закрыть глаза и не открывать их в течение ближайших ста лет.

- Нет! Как ты мог!

От неожиданности Пулейкин вздрогнул. Мать вновь стояла в дверях. Лицо бледное, глаза горят, помада на губах размазалась.

- Ворваться к однокласснице, устроить там погром!

- Мама, это не мы, это она… - в который уж раз за сегодняшний день принялся оправдываться Юрка.

- Мне звонила Людмила Петровна. Она рассказала, что вы уже несколько дней издеваетесь над Василисой и ее подругой Аней. Что ты вчера довел Вербицкую до слез, а меня вызывают к директору! Я бегу домой, чтобы поговорить с тобой. А тебя нигде нет. На звонки по сотовому ты не отвечаешь. А потом ко мне заявляются родители Вербицкой и рассказывают, что ты с друзьями перевернул им всю квартиру вверх дном, устроил погром!

Юрка мрачно хмыкнул.

Вообще-то это был не «он с приятелями». Он ничего и не успел сделать. Первым из шкафа вывалился Емцов. Только он забыл, что дверцы в шкафу не распашные, а раздвижные, и по привычке надавил на дверь плечом. Она и выпала, ухитрившись при этом разбить что-то очень ценное. Затем они какое-то время носились по комнате, сшибли напольный фикус, свалившись на диван, подломили ему ножку…

И никакая это была не Черная Девочка! Это была Васькина младшая сестра, вернувшаяся с тренировки по плаванию. Вместе с ней пришла и мама. Она оценила масштабы погрома, приметила вздувшийся от воды ламинат, сбегала к соседям, узнала, что у них «уже протекло», и принялась названивать родителям одноклассников своей дочери. Юрку забрали первым. За Владом приехала его мать. Митька сидел нахохлившись - его дома ждала больная бабка, родители сегодня собирались в гости…

- Как тебе это вообще в голову пришло?! - бушевала Юркина мама.

Она подошла к столу и начала сгребать с него все, что попадалось ей под руку - «зарядку» для телефона, собранного из конструктора монстра, недокрашенную модель самолета, модем… лэптоп был у отца на работе, на профилактике.

- Воспитываешь его! Кормишь, поишь! Стараешься, чтобы сын рос здоровым, чтобы он ни в чем недостатка не знал, а в ответ что получаешь?

Она застыла посреди комнаты, прижимая к себе добычу. На пол посыпались ноги и руки робота, самолет лишился крыла.

- Что ты молчишь? - склонилась она к Юрке, отчего монстр потерял голову.

- Это не я, она сама…

- Прекрати! - страшно расширила глаза мама и ушла.

Пулейкин утомленно откинулся на подушку. Это еще ничего, вот когда придет папа - он вполне может и по шее получить.

- Кем ты станешь после всего этого? - Мама ухитрилась вернуться быстро и бесшумно.

- Волшебником, - буркнул Юрка, вспоминая недавнее сочинение. Им еще результаты не объявляли. А как объявят - крику будет куда больше…

- Дворником! - Мама кошкой метнулась к его рюкзаку. - Ты в свой дневник когда последний раз заглядывал? Это что за оценки?

Ну да, если химичка уже звонила, успела доложить, что за оценки в последнее время нахватал Пулейкин. Но он ведь был занят, честное слово! Он жизни спасал!

- Ты зачем в школу ходишь? - Дневник полетел в угол. - Кем ты собираешься вырасти?

- Человеком, - Пулейкин отвернулся.

- Из таких, как ты, люди не получаются! - загремела мама. - Только уголовники! - Она пробежалась по комнате, зачем-то посмотрела в окно. - Но скатиться на дно я тебе не позволю! Я тебе не дам превратиться в ничто! Никаких друзей и прогулок. Сядешь за учебники, запишешься на курсы, начнешь готовиться в институт. В следующем году я переведу тебя в лицей при университете. Будешь учиться на экономиста. Вырастешь, начнешь работать с отцом. И только попробуй ослушаться! - Мама стояла рядом, грозно смотрела на Юрку. За крупную вязку ее свитера зацепился маленький пластмассовый пропеллер модели самолета. - Собственными руками задушу. А пока - сидишь дома, думаешь о своем поведении! И если рядом с тобой я еще раз увижу Емцова и Муранова - ты перейдешь в другую школу!

Прибалдевший от груды этих заявлений Юрка молчал. Почему-то он не сомневался, что мама выполнит все свои угрозы. И про другую школу, и про лицей, и про его будущую работу с отцом.

Затрезвонил телефон, и мать походкой Наполеона после битвы под Ватерлоо вышла из комнаты.

Голова Юркина от ее криков звенела. Еще и удар ведром по макушке сказывался.

- Что вы говорите? - еще не отойдя от недавнего буйства, мама кричала в трубку. - Ну, конечно, придумали! Это же мальчишки. В этом возрасте они все горазды на выдумки.

Юрка вжал голову в плечи. Что-то ему подсказывало, что Емцов не выдержал и все рассказал родичам. Хотел, чтобы ему помогли. Как же! «02» и «03» - вот и вся помощь.

- Конечно, помню! Мы тоже писали такие письма. Глупости, уж поверьте мне! Все это для того, чтобы оправдать свою лень! Что ваш сын за последнее время получил? Вот видите! И у моего двойки. Фантазеры!

Мама вышагивала по коридору, и слышалось в ее поступи нечто знаковое. Так, наверное, судьба подходит к твоей квартире, стучит в дверь, и уже никуда нельзя деться - остается только идти за ней.

- А что тут думать? Пусть сидят дома, и никаких встреч! Завтра воскресенье. Пусть уроками займутся!

Что там дальше говорила мама, Юрка не слушал. Потому что вдруг понял, что это конец, верная смерть. Они все - и он, и Митька, и Влад, и даже истеричная Вербицкая - теперь сидят по одному, каждый у себя дома. К ним теперь может заявиться кто угодно и сделать что угодно. И никто им не поможет. Взрослые им не верят, а единственный, кто мог бы во всем этом разобраться и помочь, - Анька Леонова - пропала. Никто и не подумал ее искать. И если перед этим Черная Девочка больше пугала их, подталкивала к действиям, то теперь всё - она придет забрать их жизни.

Им надо быть вместе! Им нельзя оставаться по одному! Пусть мама так и скажет емцовской мамаше!

- Конечно, пусть посидят одни! - припечатала мама.

- Нет, мама! - выскочил в коридор Юрка.

Топ, топ, топ… Маленькие ножки уверенно ступали по паркету. Взгляд черных глазок безошибочно уперся Юрке в лоб.

Он не успел вздохнуть. Сделал привычное движение, расправляя легкие, чтобы в них вошла жизнь, но тело его уже не слушалось. Оно подчинялось смерти.

Последнее, что он увидел, - обнаженные в улыбке маленькие остренькие зубки… и Юрки Пулейкина не стало.

Глава шестая

Тридевятое царство

Дверь неприятно скрипела, заставляя останавливаться и оглядываться назад. Она все скрипела и скрипела, хотя ее никто не трогал. С балкона второго этажа капала вода. Прямо на жестяное полотно, закрывавшее подвальное углубление. Ржавое железо плюс вода - получался мерзкий, продирающий до пяток звук. Ручеек с края железного листа вяло тек к ногам людей, желавших войти в подъезд.