- Как обманул?! Да что же это?! - Бабушка готова была поверить. Она тронула внука за ногу. - Митрий! Вставай!

- Поувереннее скомандуйте, - подначивал бабушку Муранов. Вот они-то, детки, дураки! Если родителей всегда и во всем слушаться - так и выйдет: проспишь всю жизнь.

- Вставай, негодник! - более решительным тоном заговорила бабушка, в голосе ее прозвучали сердитые нотки. - Что за шутки?! А ну быстро!

Емцов не шевелился, и даже дыхание его как будто стало тише.

- Он вас обычно слушается? - подбодрил старушку Влад.

- Конечно. Еще бы он меня не слушался! - И она ладошкой звонко шлепнула Митьку по попе. - Быстро встал! Я кому говорю?! Слышишь меня? Просыпайся!

Емцов вздохнул, дернул ногой, словно отбрыкиваясь от кого-то.

- Вставай! Вставай! - обрадовалась успеху бабушка.

- Ну чего? - сонно буркнул Митька. - Рано еще?

- Я тебе дам рано! Ночью спать надо! Быстро встал!

- А сейчас чего?

Васька заплакала, истерично всхлипывая и вытирая крупные слезы ладонью.

- Я тебе дам - чего! - погрозила Митьке кулачком бабушка. - Уроки на понедельник сделал?

Влад забыл, как дышать. На этом вопросе он уснул бы еще лет на двести! Но Митька встрепенулся и открыл глаза.

- Времени-то сколько?

- Вечер уже!

А потом все загомонили в один голос: охали, ахали, бабушка пообещала напечь для внука пирожков…

- Ура! Действует! - заверещала Вербицкая, от радости кинувшись Митьке на шею.

Влад недовольно нахмурился. Ему показалось, что начинает сбываться вторая часть предсказания, где Васька его бросает. Быстро как-то слишком.

- Пошли к девчонкам! - вспомнила о подругах Василиса.

- Сначала - к Пуле! - Влад был уверен, что Лерке и Ольке не повредит поспать еще пару лет.

- К нему нас не пустят. - Митька еще не совсем пришел в себя. Вовсю зевал, вид у него был изрядно заспанный, но лицо уже слегка обиженное: они все решили без него!

- А бабушка на что?

- Ба! - сорвался с места Емцов. - Можешь Пуле позвонить?

К телефону бабушка пошла с пакетом муки в руках - для пирожков.

Они все рвались в бой, они готовы были спасать мир! Но баба Маша долго охала, выслушивая проблемы Юркиной мамаши, поддакивала, твердя: «И у нас, и у нас!» И только через бесконечно долгие пять минут она открыла Юркиной маме свой способ борьбы с непокорным чадом.

- Вы ему построже, построже скажите, - решительно проговорила бабушка. - Я уже было ремень в руки взяла - вот тогда он и встал!

Ребята побежали в прихожую за своими куртками. В убедительности интонаций Юркиной мамы они не сомневались. Дамой она была весьма решительной.

- Мальчишки… - продолжала беседу бабушка, махнув рукой. - Что вы хотите? Все бы им играть, ничего дельного в голове нет. Никакого будущего. Что вы! Дети! Сущие дети.

Влад тихонечко прикрыл за собой дверь. Митька с Васей уже мчались вниз по лестнице.

Препятствий для входа в Юркин дом у них не возникло. Услышав Митькин голос, мама Пулейкина без лишних слов открыла дверь.

- Кто это? Кто идет? - на заднем плане вяло поинтересовался в домофон Юрка.

Пулейкин выглядел ошалевшим, события последних дней перепутались у него в голове. Убедившись, что метод действует, обрадованная Васька отправилась к своим подружкам, пообещав потом прийти к Леоновой.

- Ну что, а теперь - к ведьме в логово? - скомандовал Муранов. - И песню какую-нибудь в голове крутите!

Емцов снова почувствовал, как власть уплывает из его рук - уже второй раз подряд он не успевал перехватить инициативу.

- А как мы против нее бороться будем?

- Ее же методом.

- Кувалдой по башке дадим, что ли? - Митька отнюдь не спешил слушаться «неавторитетного» в его глазах Влада.

Муранов пропустил эту реплику мимо ушей, списав раздраженность приятеля на тяжкие последствия внушенного ему сонного состояния.

- Гаданием. Вы же сами видели - сбывается то, что предсказывают. Тебе предсказали ушиб на физре - и пожалуйста! Пуле напророчили двойку - и он ее имеет. Андалузская мамашка пытается сопротивляться тому, что предсказано, хоть и знает, что она обречена - будет так, как ей напророчили.

- И как мы это сделаем? - почти сдался Емцов.

- А мы сейчас сами ей нагадаем! - воскликнул Влад. - Как скажем - так и будет.

Митька насупился. Поскорее бы вся эта история закончилась! Надоело ему подчиняться.

- У меня колода есть! - вспомнил Юрка.

- Да ну вас, еще накаркаете! - заупрямился Митька. В разборках он признавал только силовой метод - догнать, подраться. Это - дело. А хитрить и подстраиваться под кого-то - нет, это не по-мужски.

- Доставай! - Командиром сегодня был Муранов.

- Только в них играли. - Юрка выложил на стол коробку с надорванным клапаном.

- Это неважно. В гаданиях главное - чтобы тебе верили. Сбудется то, в чем ты сам будешь уверен. Митька, ты помнишь, что надо делать?

Емцов взял карты.

- Ну… там… Было, будет, сердце успокоится, - пробормотал он, вспоминая, как сегодня во дворе им гадала Андалузия. - Короче, ахинея всякая.

- Ты начинай! Предсказывай!

Митька погрел колоду в руках. Не верил он во все это. Не верил категорически! Хотелось запустить картами в радостное лицо Влада, в растерянное Юркино - и отправиться догонять невидимого противника. Да хотя бы ту самую Черную Девочку!

Ну ладно, сами напросились.

- Значит, так. - Для солидности Емцов откашлялся и бросил на стол первые две карты. - Было у тебя, Пулейкин, много неприятностей, длинные разговоры, бестолковые, и сам ты дубиной оказался…

- Чего это - дубиной сразу? - запротестовал Юрка, разглядывая выпавшие ему шестерку пик и червонного валета. - А потом, ты всего две карты положил, а наговорил аж на тридцать две! Новые давай выбрасывай.

- Ну вот, я же говорил, что ты дубиной был. - Емцов ткнул пальцем в трефовый туз. - И крест на тебе все поставили! Но тут пришли бодры молодцы, - бубновая десятка с крестовым валетом вполне соответствовали сути рассказа, - и освободили тебя, дурака. Впереди - поздняя дорога, разговор с приятелями, битва со змеем и победа! - Произнеся это слово, он скинул червового туза и довольно засопел.

- И чего, так все и будет? - усомнился Пулейкин.

- Конечно, будет! Куда ты денешься, - со злорадной улыбкой произнес Митька. - А еще, - он вновь сгреб колоду. - Было у тебя приключение, будет неприятный разговор. Сердце успокоится известием из казенного дома. Обрадуют тебя друзья, насмешат - девчонки. А дело кончится очередной контрольной!

- Нет, ну ты мог хоть что-нибудь приличное нагадать?! - возмутился Юрка. Но было уже поздно. Последняя карта легла на стол.

- По-моему, неплохо получилось. - Митька довольно почесал живот. - Короче, пишем Андалузии эсэмэску, что мы идем. Пусть встречает!

И все трое взялись за телефоны.

* * *

Дом, словно бы предчувствуя, что приближающаяся к нему гвардия в количестве трех человек ничего хорошего с собой не несет, казалось, весь подобрался, даже вода с балкона второго этажа капать перестала.

- А если ее там нет? - усомнился Емцов. Их сообщения отправились в безответную пустоту.

- Куда она денется? - Влад кивнул на метлу, стоявшую у мусоросборника. - Такси-то ждет!

Подъездная дверь была распахнута. Лужицы на первом и втором этажах настороженно подсохли.

Наверху что-то грохотало.

- Баррикады строят? - предположил Митька.

- Баба-яга ступу выволакивает, - мрачно пошутил Муранов.

Вспомнив вредную старуху, соседку Аньки, Влад и Емцов замолчали. А Пулейкин молчал, потому что ничего не понимал.

- Далеко собралась?! - заорал кто-то сверху.

И весь дом, словно получив разрешение на жизнь, засуетился, зашумел. Хлопнула дверь, из ближайшей квартиры до них донеслись телефонные трели, по улице с шумом проехала машина.

С пятого этажа явно попытались кого-то сбросить.