Степан и кучер (а может ямщик) Габриэля наконец-то справились с невезучей (причём, в буквальном смысле) кибиткой и вытащили её из лощины на сухое место. Теперь предстоял этап ремонта задней оси. Нет, можно конечно и умыть руки - кибитка ямская, пусть ямщик и ремонтирует, мы и так помогли, но...

- Степан, а может мы пообедаем? Время уже к полудню. Давай, наверное, вон на той полянке расположимся.

Степан и сам был не прочь - устал ведь ковыряться в грязи. Да и обмыться и просохнуть ему надо.

- Филимон, дружок, помоги протезы пристегнуть, а потом накрой пообедать, а твой дядя пусть помоется да отдохнёт. Да, ямщика тоже покормите.

Филька привычно помог мне с протезами, и я вышел, наконец, из своей кибитки. На весь этот процесс Габриэль смотрел широко раскрытыми глазами.

- Мне Нестор Максимович говорил, что у Вас для меня есть интересная работа, говорил, что нужно будет сделать какие-то интересные протезы. А Вы их сами, выходит, сделали.

В голосе его слышалось разочарование.

Ему ведь пообещали самостоятельную работу, пообещали, что она будет хорошо оплачена (я говорил, Нестору Максимовичу, что человек, сделавший мне протезы, в обиде не останется, да я и Кузяху не обидел), он проехал двести вёрст от Москвы, ... а работа оказывается сделанной.

- Габриэль, Вы не расстраивайтесь, у меня для Вас много интересной работы. А эти протезы только проба пера. - Ну, про перо он точно ничего не понял, а вот я понял, что для юноши интересно решение технических задач. Видимо это понял и Нестор Максимович, раз уговорил его ехать ко мне. - Мы сейчас с Вами пообедаем и обсудим, как нам поступить дальше. У меня для Вас есть несколько интересных, на мой взгляд, технических вопросов, решение которых может быть выгодным как для Вас, так и для меня. - Габриэль смотрел с интересом и надеждой. - А как Вы стали механиком?

- Я? Механиком? Ну что Вы, какой я механик? Я даже не ювелир ещё, а только ученик. ... Я же вам говорил, что сначала я хотел стать стряпчим, но папа сказал, что стряпчими должны становиться дети стряпчих, а дети ювелиров таки должны становиться ювелирами.

- Габриэль, дружок я Вам скажу одну умную вещь, Вы только не обижайтесь: Ваш папа таки был абсолютно прав. Я его полностью поддерживаю, только немножко дополню. Настоящий еврей должен идти дальше своего отца. Я предлагаю Вам стать ювелиром-универсалом, а именно, ювелиром-механиком. Вот послушайте одну притчу: 'Один механик умер и попал в ад. В скором времени его перестал устраивать уровень комфорта в аду, и он принялся за усовершенствования. Вскоре он механизировал подачу топлива к котлам, построил водопровод, канализацию и тому подобное. Господь как-то поинтересовался у Сатаны: - Ну как там у Вас дела? - Дела идут просто великолепно. У нас теперь есть водопровод, канализация, мои черти гадят теперь не где попало, а где положено, подача угля к котлам механизирована и черт знает, что еще этот механик установит в ближайшее время. - ЧТО? У Вас есть механик! ?! Слушай, тут какая-то ошибка. Механики не должны попадать в ад. Сейчас же пришли его ко мне. - Ни за что! Мне понравилось иметь механика в аду. - Немедленно пришли его ко мне наверх или я буду с тобой судиться! - Ага, и где ты собрался найти стряпчего, если они все в аду?'... Какой напрашивается вывод из этой притчи?

- Какой? И на что я не должен обижаться? - Наивный еврейский юноша был неподражаем. Похоже, он принял этот анекдот всерьёз.

- Это у меня присказка такая. А вывод напрашивается простой. Механики всегда попадают в рай, а если по какой-то случайности они попадут в ад, то и там прекрасно устроятся. ... Шучу, шучу. Просто мне кажется - быть механиком интереснее. А если ты ещё и ювелир, то вдвойне интересней. - ... Что-то как-то корявенько идёт вербовка...

Вербовка?

Да, я вербую этого мальчишку в свои друзья. Мне нужна команда, а из него может получиться мой единомышленник, ... я думаю. Он ещё молод, житейскими догмами незашорен. Может немного чересчур религиозен, но это можно поправить. ... Но главное, он определённо имеет способности.

А анекдот этот к чему приплёл? Религиозный человек может его воспринять как раз наоборот.

Ну..., согласен, не совсем умно.

Опять же, команду как-то странно ты набираешь.

А как её набирают? Что, есть инструкции, наставления, методики?

Ну-у, может и есть. А вот что с этим Габриэлем делать? Брать с собой в Москву или дать ему несколько идей и пусть едет в деревню?

Глупость. Какие идеи ты дашь? А вот в Москве он тебе пригодится, ведь по его словам, он там уже четыре года живёт...

Теперь едем вчетвером.

Габриэль на идею поездки обратно в Москву прореагировал в начале настороженно, но после того, как я сказал, что там мне потребуется его помощь, даже обрадовался.

Я нарисовал для него металлическое перо и объяснил принцип вытекания чернил на бумагу через прорезь, уточнив, что прорезь должна быть тоньше человеческого волоса. Вон, уже битых два часа на это рисунок смотрит.

Тесновато, однако, стало. А я ещё хотел и Шурочку взять с собой. Ладно Степан рассоветовал.

Девочка развивается просто поразительно. Она точно гениальный ребёнок. Как-то, как раз, накануне моего отъезда, выдала такое, что я сам оторопел.

Разбирали мы части предложения. Может, в этом русском языке этого ещё и нет, но теперь будет. Я на доске написал 'Мы со Стѣпаномъ и Филимономъ едимъ въ Москву'.

- Александр Фёдорович, разве это слово пишется через 'и'? Я думаю, что надо писать его через 'ять'. Слово 'едим' - это, когда мы кушаем, а в данном контексте - мы 'едѣм', сиречь - двигаемся.

Я-то грамотностью не отличался и в той жизни, а здесь с ятями и фитами, так просто кошмар, но какова малявка!... Да ещё 'в данном контексте'! Ах, соплячка!

Девочку развивать надо. Ты один чему её научишь?

Да согласен, но в первую очередь надо подумать, для чего её учить. Ну получат мои пацаны какое-то образование, дальше то что? Держать их в крепостных?

Нет, конечно.

А вольную дать, так разбегутся по России..., ну может и не все...

А это уж, как ты их замотивируешь.

А если Шурочку выдать за мою сестру. А что? Папаша мой мог грешить с крепостными крестьянками? Мог. Почему не объявить, что Шурочка моя сводная сестра?

Дети от крепостных всё равно остаются крепостными, если небыли рождены в законном браке. В законном браке!

А Пьер Безухов?

Ну, во-первых, это персонаж вымышленный, во-вторых, папаша его просил высочайшего разрешения на признания Пьера наследником, то есть признать его права ..., скорее, ввести его в права мог только Император.

Ну и что? Стало быть, прецеденты были.

Были, по-видимому, только кроме Безухова ничего не вспоминается.

Всё равно, Шурочку надо учить, а для этого нужны учителя.

Условием выживания биологической особи является ее перемещение по криволинейной замкнутой траектории - хочешь жить, умей вертеться.

- А знаешь ли ты, многоуважаемый мной дедушка Крылов, что лень - это психосоматический признак исправности механизма интуитивного распознавания бессмысленности выполняемой работы, выработанного за долгие, долгие годы существования человека.

- Саша, давно хочу тебя спросить: почему ты меня называешь дедушкой? - Крылов был как-то необычно строг и собран. Это несколько диссонировало с его крупной добродушной внешностью.

- Тебе не нравиться? Изволь, я не буду больше тебя так называть. Прости, я ничего обидного для тебя не имел ввиду. Просто, мне всегда кажется, что ты старше меня, хотя мы и ровесники.

- Нет, нет, Господь с тобой. Я не обижаюсь, мне где-то, может быть, это даже лестно. Можешь и дальше меня так называть. А вот твоя отговорка, или, как ты иногда изволишь выражаться, отмазка, мягко говоря, неубедительна. Из нас двоих старше кажешься именно ты. Правду значит, не хочешь сказать? - Мы смотрели друг на друга. Что-то надо же отвечать? По-видимому, отшутиться и соскочить с вопроса не удастся.