Ричи достал магический кристалл (аналог диктофона) и яростно диктует ход эксперимента, дневник сам все записывает:

20:12

Мышь задумалась и оставила сыр.

20:14

Снова грызет. Видимо, эффект все еще не проявился.

20:21

Бегает по столу, пищит, но слов не слышно. Возможно, ей больно.

20:26

Нет, ей хорошо. Влезла в клетку, нашла другую мышь — делает… детей.

20:34

У нее море сил и энтузиазма. Снова бегает по столу, подпрыгивая и подскакивая. Писк все нестерпимее. Явно хочет что-то сказать.

20:41

Подбежала к краю стола и выбросилась на пол. Выжила. Кот с круглыми глазами наблюдает с лестницы. Не стоило ему присутствовать при эксперименте. ( при работе с подопытными — держать их в разных помещениях.)

20:45

Есть эффект! Мышь пискнула не так, как раньше, а еще застыла на месте в позе «зю». По-другому это не назовешь.

20:55

Сажаю мышь № 3 обратно на стол. Она часто дышит, явно задыхаясь. Придвигаю плошку с водой. Может, просто устала? Пьет воду. Может, отойдет?

21:06

Снова бегает. По кругу. Кот все интенсивнее просится наружу, и, кажется, его вот-вот выпустят. Надо заканчивать эксперимент. Появилась теория, что мыши просто не знают человеческих слов. Решаю дать дозу препарата коту.

21:13

Кот смылся. Руки в крови, ухо покусано, колба — вдребезги. Так и не дал себя напоить, гад. А где мышь № 3?

21:17

Нашел мышь № 3. У нее растут крылья, и она превращается в летучую мышь, наверное. Мыши беснуются и пытаются закопаться в опилки на дне клетки. Изучаю измученное животное, вкалываю обезболивающее.

22:51

Крылато-рогатое существо, ранее мышь № 3, сидит в банке и пытается… хрипеть. Оно так рычит. Кажется, препарат действует! Но с побочными эффектами. Решаюсь на крайние меры: ничего не делать и пойти спать.

Четверг

07:32

Грохот из лаборатории и вопль кота поднял нас всех. В лаборатории — погром, банка разбита, мыши нет. Остальные две сидят в клетке, прижавшись друг к другу и дрожа. Кот каким-то образом смог забраться туда же, сильно клетку деформировав. Вылезать отказывается, смотрит враждебно.

07:41

Мышь найдена в кладовке. Ростом с крысу, крылатая, с рогами, изогнутыми в разные стороны, и… с куском колбасы в зубах. Жрет все и много, чавкая и рыча. Слюна закапала пол и сделала его очень скользким. Из-за ругани друзей не могу сосредоточиться и вспомнить формулу вещества, которое ей дал. Но это явно прорыв в науке и колдовстве.

09:31

Мы ее поймали. Дом разгромлен, мебель валяется по углам, все исцарапаны и злобно смотрят в мою сторону. Понимаю, что просить отдать мне образец для изучения — глупо. Не дадут. Мышь решено отдать страже, предварительно надев на нее шипастый ошейник, и использовать лишь в самых крайних случаях — при натравливании на особо несговорчивых преступников. Будут запускать в камеру с пойманным убийцей и ждать, пока тот не расколется. На мой взгляд, это бессмысленная трата столь ценного материала. Налицо изменение роговицы: алые глаза с подсветкой. Также удлинены конечности: по пять сантиметров каждая, с тремя шипами в качестве когтей. Рога прокалывают любой материал, из пасти капает слюна, больше похожая на слизь, а голос… голос приобрел частоту, которая вызывает у человека чувство бесконтрольного ужаса. Эльф переносит рычание более спокойно, но по сильно расширенным зрачкам и плотно прижатым к черепу заостренным ушам видно, что действует и на него.

Жаль. Очень жаль.

Икаю, сидя в кладовке и поедая сосиски. Эта крокозябра мне все нервы вымотала. Черта с два я буду пить то, что придумает Ричи. Взвинченные, не выспавшиеся, вымотанные ребята вповалку лежат на диване, мрачно глядя на пламя и слушая, как в коридоре визжит монстр. Сай скоро отнесет его на работу, куда ему и дорога. Очень надеюсь, что никогда в жизни больше не увижу летучую рогатую крысу с алыми глазами и голосом, который заставляет выть от страха. Нам и Кофа вполне хватает.

Он снова там чего-то химичит. Блин.

В целом день прошел спокойно. Коф, кстати, работу нашел. Будет по ночам охранять улицы города от преступности. По всем домам уже расклеили листовки, где крупными буквами оповещается население о том, что по ночам их покой будет охранять не кто-нибудь, а некромант. И ниже смерть с косой пририсована, костлявая такая и в капюшоне. Народ в шоке собирается на площади, бурля и накатывая на рыночные ряды. Все почему-то против, кое-кто уже потянулся из города, не желая мириться с некромантом без ошейника, который по ночам творит все что хочет. Король лично вышел на балкончик и проорал свою королевскую волю в магофон. Народ притих, слегка оглохший и сильно озадаченный произнесенным. Выходило, что на некроманта наложены аж две печати силы, каждая из которых разорвет его, ежели он решит причинить вред королю, городу или мирному населению. Так что меры Коф будет принимать только в случае полной уверенности в том, что видит грабителя или убивца, а не вылезающего ночью из окна любовника, с мешком одежды в зубах и веревкой из простыней в руках.

Народ пошумел еще чуток, поволновался. Но печати — это сильно. Одна ошибка, и на одного некроманта в мире меньше. Ну а посидеть ночью дома, вместо того чтобы бегать по улицам с окровавленным топором, способен почти каждый.

Дома мы потребовали у Кофа показать печати. Он разделся до пояса и обнажил жилистое, покрытое шрамами тело с двумя татуировками в виде драконов, обвивавших правую и левую руки. Я так понял, если что — именно руки ему и оторвет. А некромант без рук, пусть даже и проклятый, в принципе мало на что способен, если вообще выживет после такой кровопотери. Сай взбеленился и очень долго орал. Сказал, что Коф неправ и можно было найти работу и другими методами. Ричи пообещал что-нибудь придумать, внимательно изучал татуировки и все время при этом хмурился. Один эльф молчал. Мне кажется, он даже рад был, что теперь некромант не сможет причинить никому вреда… если этот кто-то только не совершает перед его носом преступление. Я сидел на руках у Кофа и изредка мяукал, не одобряя его поведение. Ну, хотя, с другой стороны, а что ему оставалось делать? Люди ненавидят его, эльфы не принимают, гномы на дух не переносят. Его бы выжили из города, так или иначе, рано или поздно. А он вроде как прижился и не хочет уходить. Хотя, по словам слегка успокоившегося Сая, это первый раз, когда некромант сам дал наложить на себя печати запрета. Раньше к стражам смерти и не думали соваться с такими предложениями — расстреляли бы фаерболами на месте.

Короче, решили, что утро вечера мудренее, и, плюнув на все, послали эльфа за вином в ближайшую таверну. Это, кстати, было единственное место, куда эльф давал себя послать. Вино он любил трепетно и нежно. Но… вечная нехватка денег и гордость древнего народа не давали воровать из общей казны и пить в одиночку. Так что умотал.