Сегодня мы прибыли в довольно дорогой ресторан. Ричи работал коммерческим директором в одной фирме и достаток у него был вполне приличный. Вот и сегодня, в мой день рождения он не поскупился. По паспорту датой моего рождения стояло 25 марта, мой истинный день рождения был послезавтра и на него у меня были отдельные планы.
— Ты, наверное хочешь, чтобы меня окончательно заела совесть, ведь так? — тихо сказала я, пока официант стягивал с меня пальто, благо Ричи предупредил меня заранее и попросил надеть платье. Выбор состоял из двух вещей: жемчужно-серое платье-свитер и светло-салатовое и полуоткрытой спиной, я остановилась на последнем.
— Не могу найти слов, — парень стоял, открыв рот.
— И не к чему, — пробормотала я, взяв парня под руку. — Просто идём!
— Да, ты совершенно права, красавица, — я уже привыкла к тому, что парень называл меня различными уменьшительно-ласкательными словами.
— Что ты будешь? — взглянул Ричи из-под меня своими тёплыми глазами. Я заметила, что молодые дамы в ресторане томно вздыхали, смотря на него. И только я смотрю как будто бы сквозь его красоту.
— На твой выбор, — пожала я плечами. Парень что-то поназаказывал, я даже не стала считать сколько это будет стоить.
— Ты извини, что сразу тебя не поздравил! — тихо бархатно сказал парень, встав и сев рядом со мной, — С днём рождения! Желаю тебе всего наилучшего! — парень взял мою руки и припал губами к запястью.
— Спасибо! — я слегка чмокнула его в щёку, — Спасибо тебе Ричи, ты хоть как-то заставил меня жить! — я выдавила слабую пародию на улыбку.
— Да-да, а так же спасибо, Ричи, что спас меня от грузовика! — парень театрально закатил глаза, а потом наклонился так близко, что мне стало очень неловко, — Сколько можно меня благодарить, красавица? Неужели не понятно, что мне находится рядом с тобой лишь в радость? — теперь он говорил серьёзно, его горячая ладонь легла на мою бледную щёку. Ну же, Энн…Попробуй начать жизнь заново…
— Ваш заказ! — пролепетала официантка, предварительно откашлявшись, но Ричи не спешил меня отпускать, он настойчиво ловил мой взгляд, а когда поймал, откинулся назад и тяжело вздохнул. Он слишком хорошо всё понимал.
— Вкусно, — пробормотала я, опустив в рот одну единственную вилку салата, на которую меня хватило. Ричи молчал, но он не был рассержен, он просто ел молча. В воздухе повисло напряжение.
После молчаливого ужина, Ричи усадил меня в машину и повёз в сторону дома Берты. Я чувствовала себя виноватой. У парня было непроницаемое лицо, он внимательно следил за дорогой.
— Ты сердишься? — прошептала я совсем тихо, надеясь, что Ричи всё же не расслышит.
— С чего ты взяла, красавица? — на его лице отобразилась слабая, но такая нежная, тень улыбки. Лучше бы сердился…
— Ты такой молчаливый, — пожала я плечами. Сегодня разговор определённо не завязывался.
— Знаешь, — начал говорить парень, когда мы остановились возле дома, — Я так и не сделал тебе подарок! — он забрался рукой под расстегнутое пальто, и вынул маленькую коробочку, — Носи, тебе очень пойдёт! — я неуверенно приняла коробочку. В ней я обнаружила золотую цепочку, на которой был кулончик в форме сердца, внутри которого был ярко-зелёный камен, похожий на изумруд.
— Господи, Ричи! Ну, зачем… — мне не дали договорить, я и не заметила, как парень резко ко мне приблизился и жадно поцеловал. Я вначале замерла, прибывая в шоке от такого действия парня. Его губы были настойчивыми, пылкими, они активно просили, пытались сделать так, чтобы я ответила им…
Нужно срочно всё это прекратить! Я могла оторваться, губы Ричи не были такими сладкими и притягательными, как губы Эвана…Но я так давно не чувствовала ласку, я так давно не была никому нужна…
— Анна, это останется в сегодняшнем дне, честно, — прошептал парень, мы сидели уперевшись лбами в друг друга. Я колебалась…Он так хочет этого…А я…мне всё равно, я ничем никому не обязана…
Парень снова меня поцеловал, а я ответила слабо, едва уловимо…Но это уже разорвало мне сердце, я не могла избавиться от чувства, что должна быть верна Эвану…Он мой единственный…И я не смогу быть больше не с кем, и с ним тоже…
— Что ж, — парень оторвался, — Я попытался! — он грустно улыбнулся и провёл кончиками пальцев по моей щеке. Я лишь тяжело вздохнула — из этого изначально не могло ничего выйти.
— Ричи ты очень хороший…Но я…
— Не вини себя, просто, как говорится, не судьба, солнце! Но всё же, — он прикусил нижнюю губу, — Этот поцелуй я запомню!
— Спасибо за столь чудесный подарок, — улыбнулась я, — Пока!
Теперь, ложась спать, я чувствовала себя более или менее свободной. Всё решилось, теперь я точно знала, что одиночество для меня единственный выход. И сегодня я снова нарисовала портрет Эвана…Такой родной и далёкий…
Мне было необыкновенно тяжело осознавать, что всего через пару часов я окажусь на своей собственной могиле, как бы странно это не звучало. Моё тело похоронили рядом с моими родителями. Я и так чувствовала себя виноватой за то, что не навестила их в годовщину смерти. Эта была неизменная традиция, а я её нарушила…
Ричи одолжил мне свою машину, и я уверенно вела её практически на другой конец страны. Ну, ничего, я ведь так давно не была рядом с родителями….Так хотелось поговорить с ними, обнять холодное изваяние камня, которое было всем, что осталось от мамы и папы.
Я старалась держать себя в руках, вести машину быстро и сосредоточенно, но воспоминания лихорадочно прокручивались в голове, причиняя боль… Полтора года назад я вместе с Эваном была на том кладбище и тогда я была готова поклясться, что он моё истинное счастье, он был так искренен…А после он ударил по самому больному своим лицемерием…
Вот и показались очертания ворот пункта назначения. Я поглубже вдохнула и, стараясь держать внутри все эмоции, припарковала машину. Итак, вот и то место, где становится невозможно дышать, где можно только страдать. Дорогу я помнила отлично, только вот путь застилали слёзы…Теперь не только из-за гибели родителей, но и из-за воспоминаний о том, как я была здесь с Эваном…
Теперь остался последний поворот…Левый ряд…седьмая могила…
— Привет! — по привычке поздоровалась я с камнем, на котором было высечено: "Колин Майкл Сотнер и Эшли Мария Сотнер. Мы всегда любили вас, любим и будем любить…"
Сегодня я и не надеялась на то, что смогу почувствовать тепло родителей…От них осталось лишь каменное изваяние. Но слёзы всё же потекли по щекам…Нечестно…моё тело покоится в земле, как и их тела, только вот моя душа ещё бродит здесь, вместо того, чтобы быть рядом с ними…
— Здравствуй, Энн! — я глупо улыбнулась каменному изваянию, под которым тлело моё тело. К этому телу я уже привыкла, только вот оно не было мне родным. "Энн Сотнер. Навсегда в нашей памяти, сердце и душе…". Эту надпись точно написала Алисия, я расплакалась ещё больше…Боль волной прошлась по телу и заставила ноги подкоситься…Я не видела любимую тётю так давно…
— Только формально Энн носила фамилию не Сотнер…а Митчелл, — от воспоминаний, горой свалившихся на тело, я присела возле камня и уткнулась лицом в его мокрую поверхность. Слёзы текли молча.
— Об этом, пожалуй, не зачем было знать Алисии… — послышался голос позади меня. Через всё моё существо словно пропустили электрический разряд, когда я осознала, чей это голос. Эван стоял позади меня и моё тело не могло не среагировать на это. Так близко и далеко…Я даже не могла представить себе, что случиться, когда я взгляну на него…То ли ещё больше расплачусь и боль настолько сломает меня, что не смогу больше никогда подняться…Или быть может я упаду в его объятья, покрою поцелуями и скажу о том, как я скучала и тосковала…
— Что ты здесь делаешь? — я быстро смахнула слёзы, но подниматься с колен не стала. Мне было страшно смотреть на него…Но я не могла, просто не смогла вновь не увидеть его…Слишком сильно разрывалось сердце от тоски по нём…
— У меня к тебе тот же вопрос, — его голос звучал тихо, охрипше. Я не выдержала и взглянула. Так опрометчиво с моей стороны. Эван возвышался надо мной чёрной мощной фигурой, синие глаза внимательно разглядывали меня, чёрные волосы спали на них, делая взгляд ещё более задумчивым. А в руках у него был букет белых лилий…моих любимых…
